Si Joel Villanueva ay isang senador sa 19th Congress, na nagsisilbi sa kanyang ikalawang termino mula noong 2016.
Nakuha niya ang kanyang bachelor’s degree sa commerce mula sa Unibersidad ng Santo Tomas at kumuha ng mga espesyal na pag-aaral sa business administration sa Harvard University. Ginawaran din siya ng honorary doctorate degree sa humanities ng Polytechnic University of the Philippines.
Si Villanueva ay anak ng ebanghelistang si Eddie Villanueva, tagapagtatag at espirituwal na direktor ng Jesus Is Lord Church Worldwide.
Nagsimula ang kanyang karera sa pulitika sa House of Representatives, kung saan kinatawan niya ang party-list group na Citizens’ Battle Against Corruption mula 2001 hanggang 2010. Mula 2010 hanggang 2015, pinamunuan niya ang Technical Education and Skills Development Authority noong administrasyong Aquino, kung saan siya ay iginawad ng dating pangulo ng prestihiyosong Order of Lakandula – isa sa pinakamataas na parangal na ibinibigay ng Pilipinas.
Si Villanueva ay sumali sa Senado noong 2016 at muling nahalal para sa ikalawang magkasunod na termino noong 2022. Ilang buwan pagkatapos ng kanyang halalan noong 2016, inutusan siyang i-dismiss ng Ombudsman matapos siyang mapatunayang mananagot sa maling paggamit ng pork barrel noong 2008. Ngunit hindi ginawa ng Senado patalsikin si Villanueva, at pinagtibay ang opinyon ng legal counsel nito na may “inherent power” ang Senado para disiplinahin at parusahan ang mga miyembro nito.
Sa Kongreso, naging tagapagtaguyod siya ng mahahalagang batas tulad ng Anti Red-Tape Act at sa mga manggagawang Pilipino, kabilang ang Salary Standardization Law at Department of Migrant Workers Act, bukod sa iba pa.
Naglingkod siya bilang Senate majority leader mula 2022 hanggang 2024. Siya ay kasalukuyang namumuno sa Senate committee on labor, employment at human resources development.
