PLAINS, United States — Handa na ang flyover ng militar, inensayo na ang mga kanta: Naghihintay ang Plains, Georgia na ipagdiwang ang ika-100 kaarawan ni Jimmy Carter sa Martes, kung kailan ang bayani nitong bayan ang naging tanging presidente ng US na umabot sa centennial mark.
Ang mahabang buhay ni Carter — inihayag niya na pupunta siya sa pangangalaga sa hospice higit sa 19 na buwan na ang nakakaraan — ay lumabag sa lahat ng inaasahan.
Ang dating magsasaka ng mani at dating gobernador ng Georgia, na kilala sa isang malakas na pakiramdam ng katamtamang kagandahang-asal, ay bumalik pagkatapos ng pagkapangulo sa rural na nayon — na may populasyon na humigit-kumulang 600 — at nanatiling matatag at tanyag na presensya dito mula noon.
BASAHIN: Ipinagdiriwang ng mga Amerikano ang ika-99 na kaarawan ni Jimmy Carter habang tumatanggap siya ng pangangalaga sa hospice
Hindi na regular na nagpapakita sa publiko — ang kanyang huling paglalakbay ay upang manood ng mga paputok sa Araw ng Kalayaan noong Hulyo — ang Democratic ex-president ay gugugol ng kanyang kaarawan sa bahay na itinayo nila ng kanyang yumaong asawang si Rosalynn sa Plains noong 1960s.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Kasama dito ang isang tanghalian kasama ang mga 20 miyembro ng kanyang pinalawak na pamilya, ayon sa Atlanta Journal-Constitution.
Nagpapatuloy ang artikulo pagkatapos ng patalastas na ito
“Kami ay nasasabik na ang pangulo mula sa maliit na bayan na ito ay magiging ang tanging pangulo na mabubuhay hanggang 100 taong gulang,” sinabi ni Jill Stuckey, superintendente ng makasaysayang site ng National Park Service na Jimmy Carter at matagal nang kaibigan ng pamilya, sa AFP.
Nagsalita siya mula sa Plains High School, kung saan nagtapos si Carter noong 1941 at nagsisilbing sentro ng mga bisita para sa pambansang parke na nagtatampok ng mga site mula sa kanyang maagang buhay, tulad ng kalapit na peanut farm kung saan siya lumaki.
BASAHIN: Ang ika-100 kaarawan ni Jimmy Carter ay ipagdiriwang sa pamamagitan ng musical gala
Sa Martes, ang paaralan ay magdaraos hindi lamang ng isang panggabing konsiyerto na nagtatampok ng mga lokal at iba pang mga musikero kundi pati na rin ng isang seremonya ng naturalisasyon para sa 100 bagong mamamayan ng US.
Ang flyover, na kinabibilangan ng apat na Navy F-18, ayon kay Stuckey, ay partikular na angkop dahil nagtrabaho si Carter sa nuclear submarine program ng Navy, na tumataas sa ranggo ng tenyente. Dapat ay nakikita niya ito mula sa bahay.
Nagsimula nang bumuhos ang mga parangal para sa dating pinuno ng US, kung saan tinawag ni Pangulong Joe Biden si Carter na “isang puwersang moral para sa ating bansa at sa mundo” sa isang video statement sa CBS noong katapusan ng linggo.
“Ang iyong pangako sa isang mas mahusay na mundo, at ang iyong hindi natitinag na paniniwala sa kapangyarihan ng kabutihan ng tao ay patuloy na isang gabay na liwanag para sa ating lahat,” sabi ni Biden.
Higit pa sa paglilingkod bilang pangulo sa isang termino mula 1977 hanggang 1981, nagtrabaho si Carter bilang isang pandaigdigang tagapamagitan, aktibista ng mga karapatan at elder statesman, na itinatag ang iginagalang na Carter Center noong 1982 upang ituloy ang kanyang pananaw sa pandaigdigang diplomasya.
Kasama sa kanyang pagkapangulo ang 1978 Camp David Accords sa pagitan ng Israel at Egypt, ang pagtatatag ng diplomatikong relasyon sa Tsina kasunod ng rapprochement na pinasimulan ng pangulong Richard Nixon, at pagbabalik ng kontrol ng Panama Canal sa Panama.
Ngunit ang kanyang administrasyon ay tumama sa maraming snags, kabilang ang Iran hostage crisis at isang panibagong krisis sa langis noong 1979-1980.
Isang debotong Baptist at inilarawan sa sarili na “born-again” na Kristiyano, si Carter ay naaalala dahil sa isang moralistic streak, ngunit din ang pagkamagalang na hinahangaan kahit ng mga detractors sa buong pasilyo.
“Ang malusog na mga gawi at ang kanyang pananampalataya ay maraming dahilan kung bakit kasama pa rin niya ito ngayon,” sabi ni Stuckey, na tinutukoy ang pagkahilig ni Carter sa sariwang pagkain at ehersisyo.
‘Laging’ pampulitika
Ayon sa pamilya, nananatiling interesado si Carter sa pulitika at lubos siyang naudyukan na umabot sa 100 para bumoto sa halalan sa Nobyembre para sa kapwa Democrat na si Kamala Harris.
“Siya ay boboto sa pamamagitan ng mail-in na balota,” sabi ni Stuckey sa AFP, at idinagdag na “lagi siyang aktibo sa pulitika, at walang nagbago sa paggalang na iyon.”
Sa Plains, tulad ng sa maraming mga rural na lugar na may malakas na evangelical Christian leanings, mas maraming mga palatandaan sa bakuran ang sumusuporta sa Republican Donald Trump kaysa kay Harris.
BASAHIN: Ang dating presidente ng US na si Jimmy Carter ay tumatanggap ng ‘hospice care’ sa bahay
Ngunit hindi rin karaniwan na makakita ng isang palatandaan na nagdiriwang ng sentenaryo ng kaarawan ni Carter sa tabi ng isang sumusuporta kay Trump.
Sinabi ni Carl Lowell, na nakatira sa Plains mula pagkabata, na sinisikap niyang huwag makisali sa pulitika dahil ito ay “napakahati” ngayon.
Tulad ng karamihan sa mga residente ng Plains, na-link siya kay Carter sa iba’t ibang paraan — sinabi niyang tumulong ang kanyang lolo sa pagtatayo ng bahay ng mga Carters at siya mismo ay sumama sa kanya sa pangangaso ng kalapati minsan.
“Si Jimmy ay isang mabuting tao, siya ay isang maka-Diyos na tao, at iyon ang gusto ng mga tao tungkol sa kanya,” sabi ng 59-taong-gulang na retiradong bumbero.
Para sa 72-taong-gulang na Inez Battle, ang gawain ni Carter sa pagtatatag ng Boys and Girls Club sa Plains ay partikular na makabuluhan.
Ginawa niya ito, aniya, partikular para sa mga batang African American ng komunidad “na magkaroon ng lugar na mapupuntahan at matuto pagkatapos ng paaralan.”
Si Battle, isang miyembro ng board ng organisasyon, ay masayang naaalala kung paano siya dadalo sa mga pagpupulong: “Sa halip na sabihin niyang gagawin namin ito, hihilingin niya ang iyong opinyon,” sinabi niya sa AFP.
Tungkol naman sa kanyang ika-100 kaarawan, sinabi ni Battle, “it’s a blessing.”
