Jerry West 3-time inductee, Vince Carter, Billups pumasok sa Hall of Fame

SPRINGFIELD, Massachusetts — Napuno ang entablado ng mga dakilang Laker nang gumawa ng kasaysayan si Jerry West noong Linggo ng gabi sa pagiging unang tatlong beses na inductee sa Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.

Nang magsalita ang isa sa kanila, halos hindi niya mailabas ang mga salita sa pagsisikap na sabihin kung ano ang ibig sabihin sa kanya ni West.

Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito

“Siya ay isang kaibigan at isang tagapayo, at utang ko sa kanya ang higit pa sa kanyang naiintindihan,” sabi ni Michael Cooper habang pinipigilan ang mga luha.

BASAHIN: Vince Carter, Chauncey Billups ang nangunguna sa mga inductees ng Basketball Hall of Fame

Hindi nakakagulat na sinabi ni Jonnie West tungkol sa kanyang ama, na namatay noong Hunyo sa edad na 86: “Si Jerry West ay minamahal ng halos lahat sa basketball.”

Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito

Si Cooper ay na-enshrined bilang bahagi ng 13-member class na pinamumunuan nina Vince Carter at Chauncey Billups. Si Carter ang tanging manlalaro na lumitaw sa loob ng apat na dekada at ang kanyang 22 season ay isang NBA record.

Kahit na naghahanda siyang huminto sa 2020 sa edad na 43, nahihirapan si Carter sa paggamit ng salitang “magretiro.” Nagbago iyon, aniya, pagkatapos ng pakikipag-usap kay Kobe Bryant sa kanyang huling season kung saan tiniyak sa kanya ni Bryant na maganda ang buhay pagkatapos maglaro. Di-nagtagal, nagkasundo si Carter na nagsasabing magretiro na siya.

“Dahil pinayagan ako ni Kobe Bryant na makitang OK lang,” sabi ni Carter.

Kasama rin sa klase ang high-scoring Phoenix star na si Walter Davis at ang dating kampeon ng Knicks na si Dick Barnett, kasama sina Seimone Augustus at Michele Timms mula sa WNBA. Si Doug Collins at ang may-ari ng Pacers na si Herb Simon ay hinirang bilang mga kontribyutor, kasama ang mga baguhang coach na sina Bo Ryan, Harley Redin at Charles Smith.

Ang karangalang ito para kay West ay para sa kanyang trabaho bilang isang kontribyutor, higit sa lahat ay kinikilala ang walong kampeonato na tinulungan niya ang Lakers na manalo bilang isang executive.

“Contributor sa laro ng basketball, iyon ay ikaw sa bawat kahulugan at iyon ay mabubuhay magpakailanman,” sabi ni Jonnie West, kasama ang Lakers Hall of Famers tulad nina Magic Johnson at James Worthy na sumali sa Cooper, kasama si coach Pat Riley sa malapit.

BASAHIN: NBA: Pararangalan ng Lakers si Jerry West ng No. 44 uniform band

Na-induct na si West para sa kanyang karera sa paglalaro sa Lakers na nagsimula noong 1960, at pagkatapos ay muli noong 2010 bilang miyembro ng 1960 US team na nanalo ng Olympic gold medal sa pinakasimula ng isa sa pinakawalang kapantay na karera ng basketball.

“Ang Logo. Ang icon ng aming laro,” sabi ni Cooper, na pinabalik sina Riley at Johnson sa entablado na umaawit ng “Cooop!” kasama ang mga tagahanga nang siya ay bumalik para sa kanyang sariling pagpapatibay.

Gustung-gusto ni West na maghanap ng mga manlalaro para sa Lakers at magturo sa kanila kapag naging sila, mula sa isang No. 60 pick at defensive specialist mula sa New Mexico tulad ng Cooper, hanggang sa isang high school teenager tulad ni Bryant.

Pinalakas ng pagkuha ni West kay Bryant at pagpirma kay Shaquille O’Neal noong 1996, nanalo ang Lakers ng tatlong sunod na kampeonato mula 2000-02. Pinangunahan ni Billups ang Detroit Pistons sa pagtataob ng Lakers noong 2004 NBA Finals at binoto ang seryeng MVP bilang point guard sa isang koponan na kinabibilangan nina Ben Wallace, Rasheed Wallace, Richard Hamilton at Tayshaun Prince.

“Magiliw naming tinawag ang aming sarili bilang pinakamahusay na limang buhay at walang sinuman ang magsasabi sa amin ng anumang naiiba,” sabi ni Billups.

Mahirap ang simula ni Billups sa kanyang karera, na tumagal lamang ng kalahating season sa Boston bago ipinagpalit ng Celtics ang No. 3 pick noong 1997 draft. Hindi na siya nagtagal sa Toronto o Denver ngunit kalaunan ay natagpuan niya ang kanyang puwesto sa Detroit, kung saan ang No. 1 jersey ng manlalaro na binansagang “Mr. Big Shot” nakasabit sa mga rafters.

“Hindi ko naisip na kailangan ko ng pangalawang tahanan ngunit sa Detroit mayroon akong isa,” sabi ni Billups.

Nagtapos si Carter ng maraming sa kanyang karera, na sinabi niyang kasama ang 261 mga kasamahan sa koponan. Nagsimula ito bilang high-flying phenom sa Toronto noong 1999, kung saan sumali siya sa kanyang pinsan at ngayon ay kapwa Hall of Famer, Tracy McGrady. Ilang sandali lang ay nalaman nilang magkamag-anak sila, at sinabi ni Carter nang tumawag si McGrady para sabihin sa kanya ang balitang iyon, sinabi niya: “Cuz, I’m going to make sure the Raptors draft you. nakuha na kita.”

“Narito tayo ngayon,” dagdag ni Carter.

Ang kanyang mga dunk, maging sa mga paligsahan sa Slam Dunk, Olympics o mga larong regular-season lang, ay naging dahilan upang mapanood ni Carter ang TV nang maaga sa kanyang karera. Natuwa siya sa pananatiling isang produktibong manlalaro sa maraming koponan at makalipas ang maraming taon, nang hindi na siya ang mataas na flyer.

Nagpasalamat siya sa mga fans na nanood sa kanya for all the years, both the one who cheered and the one who booed.

“Tao, isang karangalan ang lumipad sa mga arena para sa iyong libangan,” sabi ni Carter.