Ilang araw lamang pagkatapos ng 20, minarkahan ni Alex Eala ang isa pang milestone bilang unang manlalaro ng tennis ng Pilipino sa bukas na panahon, lalaki o babae, upang i -play sa mga solo na pangunahing draw ng isang grand slam
MANILA, Philippines-Gagawin ang kasaysayan sa Linggo, Mayo 25, nang ma-hit ni Alex Eala ang kanyang unang kaliwang kamay na forehand drive sa banal na Red Clay Court ng Roland-Garros.
Makakakita si Eala ng pagkilos sa pangunahing draw ng 2025 French Open sa Paris, France nang harapin niya si Emiliana Arango ng Colombia sa pambungad na pag -ikot.
Ang kanyang debut sa pangalawang Grand Slam event ng panahon ay gagawing EALA ang unang manlalaro ng tennis ng Pilipino, lalaki o babae, na kailanman maglaro sa pangunahing draw ng isang grand slam event sa bukas na panahon.
Ang Tennis Open Era ay tumutukoy sa oras pagkatapos ng 1968 kapag ang mga amateurs at propesyonal na mga manlalaro ay sa wakas ay pinapayagan na makipagkumpetensya laban sa bawat isa, na epektibong nagtatapos sa pagkakaiba sa pagitan ng mga kalamangan at amateurs sa tennis. Ang modernong tennis ngayon ay bahagi ng bukas na panahon.
Si Eala ay magiging laban sa World No. 88 Emiliana Arango ng Colombia sa pambungad na pag -ikot, at sa kauna -unahang pagkakataon sa isang kaganapan sa WTA, ang Pilipina ay haharap sa isang kalaban na hindi siya lumampas.
Gayunman, hindi ito sa anumang paraan ay nangangahulugang ito ay magiging maayos na paglalayag para sa mundo No. 69 Pilipina kapag pinapagod niya ang kanyang grand slam debut.
Ang pag -on ng 20 taong gulang lamang ngayong Mayo 23, kailangang dalhin siya ni Eala ng isang laro laban sa isang kalaban na hindi lamang nagkaroon ng medyo matatag na panahon sa ngayon, ngunit ipinakita sa nakaraan ang kakayahang bumalik mula sa kahirapan.
Bilang isang unseeded player, itinakwil ni Arango ang pamagat ng WTA 125 Cancun Tennis Open sa Mexico noong Pebrero.
Sinundan niya ito ng isa pang kahanga -hangang pagpapakita sa kanyang susunod na paligsahan. Nanalo siya ng dalawang kwalipikadong tugma upang maabot ang pangunahing draw ng WTA 500 Merida Akron Open sa Yucatan, Mexico, pagkatapos ay ginawa ito sa finals kung saan nawala siya sa tuwid na set sa World No. 9 Emma Navarro ng Estados Unidos.
Ang natitirang Pebrero ng Arango ay nagpapakita ng kinita para sa kanya ng isang bagong karera sa mataas na karera sa mundo ng ika -79 ng Marso ng taong ito.
Ang 24-taong-gulang na Arango ay isang kilalang espesyalista sa korte ng luad na ang estilo ng paglalaro ay nailalarawan sa pamamagitan ng agresibong paglalaro ng baseline, ngunit ipinakita rin niya na hindi siya natatakot na lumapit sa net at iba-iba ang kanyang pag-atake.
Kilala rin siya sa kanyang lakas sa pag -iisip at poise na naging susi sa kanyang mga panalo at ang kanyang kakayahang bumalik mula sa mga pinsala.
Ang Colombian ay hindi kilala bilang isang malaking server. Ito ay gumaganap sa penchant ni Eala para sa pag -pounce sa mga paglilingkod sa kalaban sa pamamagitan ng paghagupit nito nang malakas sa pagtaas, na nagtatakda ng tono ng mga rali.
Kailangang panatilihin ni Eala ang bola at itulak si Arango sa nagtatanggol sa pamamagitan ng pagpilit sa kanya na lumipat mula sa magkatabi at mag -scramble para sa mga pagbabalik.
Ang nagwagi ng Eala-Arango Tussle ay lilipat sa ikalawang pag-ikot kung saan haharapin niya ang alinman sa World No. 8 Qinwen Zheng ng China o dating World No. 11 at 2021 French Open runner-up na si Anastasia Pavlyuchenkova ng Russia.
Mga alamat ng tennis ng Pilipinas
Bago ang EALA, ang mga maalamat na manlalaro ng Pilipino na sina Felicisimo Ampon, Raymundo Deyro, Johnny Jose, Cesar Carmona, at Guillermo “Willie” Hernandez lahat ay naglaro sa maraming mga kaganapan sa Grand Slam Singles bago ang bukas na panahon.
Ang “makapangyarihang mite” ampon ay gumawa ng quarterfinals ng French Open noong 1952 at 1953. Ito ay nananatiling pinakamahusay na tapusin ng sinumang Pilipino sa isang grand slam singles event.
Karamihan sa mga itinuturing na pinakadakilang manlalaro ng tennis ng Pilipino sa lahat ng oras, naabot din ni Ampon ang ika-apat na pag-ikot ng US Open ng apat na beses (1948-1950, 1952) at ang ikatlong pag-ikot ng Wimbledon Thrice (1949, 1950, 1953).
Sumulong si Deyro sa ika -apat na pag -ikot ng French Open noong 1951 at 1953. Ginawa rin niya ito hanggang sa ikatlong pag -ikot ng US Open (1946, 1955) at Wimbledon (1948, 1953).
Ang iba pang mga Pilipino na naglaro sa isang Grand Slam Singles na mga kaganapan bago ang bukas na panahon ay sina Jose (1955 US Open First Round), Carmona (1946 US Open Second Round, 1950 at 1951 French Open Second Round, 1950 Wimbledon Third Round), at Hernandez (1959 Australian Open Second Round, 1961 US Open Second Round, 1962 Wimbledon Second Round).
Ang huling oras na ang isang manlalaro na may mga ugat ng Pilipino ay naglaro sa pangunahing draw ng isang grand slam sa bukas na panahon ay 21 taon na ang nakalilipas.
Ang dating koponan ng Pilipinas na si Stalwart Cecil Mamiit ay nakakita ng pagkilos sa 2004 Australian Open Men’s Singles nang siya ay natalo sa tuwid na set sa unang pag -ikot sa dating World No. 1 Leyton Hewitt.
Gayunpaman, si Mamiit ay kumakatawan pa rin sa Estados Unidos sa mga taong iyon. Inilipat niya ang mga pederasyon at nagsimulang kumatawan sa Pilipinas sa panahon ng 2005 Timog Silangang Asya sa Maynila.
Naglaro si Mamiit sa pangunahing draw ng lahat ng apat na mga kaganapan sa Grand Slam, na umaabot sa ikalawang pag -ikot ng Australian Open (1999, 2001), The French Open (2001, 2002), at ang US Open (1999).
Ang isa pang dating miyembro ng koponan ng Pilipinas na si Eric Taino, ay naglaro sa US Open Men’s Singles Main Draw noong 2001 at 2002.
Ngunit siya rin, ay kumakatawan pa rin sa Estados Unidos sa mga taong iyon at lumipat sa Philippine Federation noong 2005 kasama ang Mamiit.
Ang pinakamahusay na tapusin ng isang Pilipino sa isang grand slam event ay nakamit ng Doubles Specialist at Longtime Philippine Team Player Treat Huey.
Nakikipagtulungan kay Max Mirnyi ng Belarus, naabot ng pares ang mga semifinal ng Men’s Doubles ng Wimbledon noong 2016. Ang kamakailan lamang na nagretiro na si Huey ay nakarating din sa mga doble ng quarterfinals ng US Open noong 2013 at ang Australian Open noong 2014 at 2016.
Si Eala ay nasa posisyon na upang makagawa ng mas maraming kasaysayan sa French Open. Ang isang tagumpay sa pag -ikot ng pagbubukas ng mga solo ay hindi pa naganap at tutugma na ang pinakamahusay na grand slam finish ng Mamiit.
Si Eala ay nakatakdang sumali sa kaganapan ng Women’s Doubles kasama si Renata Zarazua ng Mexico bilang kanyang kapareha. Gagawin nitong siya ang unang Pilipina na maglaro sa kumpetisyon ng Women’s Doubles ng isang Grand Slam event. – rappler.com