MANILA, Philippines—Tuloy-tuloy ang pagsusumikap para sa matagumpay na Gilas women’s program kasunod ng mahusay nitong pananakop sa Fiba U18 Asia Cup Division B sa Shenzhen, China noong nakaraang linggo.
Sinabi ng program director na si Pat Aquino na ang Gilas women (senior) ang pumalit kapag nakita nila ang aksyon sa Jones Cup sa Taiwan na itinakda sa Hulyo 13 hanggang 21 at ang pre-qualifiers para sa susunod na Fiba World Cup na itinakda sa Rwanda ay naka-iskedyul sa Agosto 19 hanggang 25.
“Tapos may susunod na SEA Games (2025). Kailangan makuha ulit natin ang gold sa SEA Games,” Aquino said during the Philippine Sportswriters Association Forum Tuesday at the Rizal Memorial Sports Complex.
BASAHIN: Ang Gilas girls ay nakakuha ng Division A promotion matapos siyang hagupitin ang Lebanon
Sina Aquino at head coach Julie Amos ang dumalo sa forum kasama ang mga miyembro ng U18 team na winalis ang Division B ng Asia Cup at nakakuha ng puwesto sa Division A para sa 2026.
Ang pag-unlad ay malugod na balita para sa programa ng Gilas matapos ang senior team nito, ang Gilas women, ay dating nakapasok sa Division A gayundin sa U16 team sa Asia Cup.
“Ito ang kinabukasan ng basketball ng ating kababaihan. Tingin ko wala na akong problema for the next years or so. Dapat nating ipagpatuloy ang programa para sa 16-under at 18-under sa tulong ni SBP (Sahahang Basketbol ng Pilipinas) president Al Panlilio at executive director Erika Dy,” dagdag ni Aquino.
Gayunpaman, sinabi ni Amos, isang dating key player para sa pambansang koponan, na lahat maliban sa isa sa mga miyembro ng U18 team na ito ay hindi na magiging karapat-dapat para sa 2026.
“Isa na lang ang matititra (Tiffany Reyes) kaya sana ay patuloy tayong tulungan ng SBP,” aniya sa forum na iniharap ng San Miguel Corporation, Philippine Sports Commission, Philippine Olympic Committee, MILO, Smart/PLDT, at ArenaPLus, ang 24/7 sports app ng Pilipinas.
BASAHIN: Mahirap na draw para sa Gilas women sa Fiba World PreQualifiers
“Pero may magandang problema kami kasi mas maraming players ang nagtatanong kung paano sila makakasali sa team. It’s just a matter of identifying the talents that will fit the program,” sabi ni Amos.
Ang pag-akyat sa Division A para sa U18 team ay hindi isang kumpletong sorpresa, ayon kay Aquino.
“Inaasahan namin ito. Alam kong kaya ng mga babae. And it’s a mark for us now around Asia that we can play against the level of China, Japan and Korea,” he said of the campaign in Shenzhen where the Gilas girls went undefeated including a convincing win over Lebanon in the final.
Kabilang sa mga manlalaro na dumalo sa forum ay sina team captain Ava Fajardo, Naomi Panganiban, Margarette Duenas, Sophia Canindo, Gabby Ramos, Reyes, Alyssa Rodriguez, Alicia Villanueva at Audrey Lapasaran, Ashlyn Abong, Jolzyne Impreso, at Venice Quinte. Kasama nila si dating champion coach Ryan Gregorio, special assistant ng SBP president.
Sinabi ni Aquino na napakapait na karamihan sa mga U18 na manlalaro na namuno sa Shenzhen meet ay hindi na magiging karapat-dapat para sa 2026 na edisyon.
“Umaasa ako na balang araw ay makakatawan silang lahat sa senior team,” sabi niya.
“At sana ay makakita tayo ng mga bagong mukha na magpapatuloy sa ating mga programa. Pero mas malaki na yung pool natin. Lumalaki ng lumalaki,” Aquino added.
