Barbed wire ang daan patungo sa trabaho para kay Pawel Sawicki, deputy spokesman ng Auschwitz museum sa lugar ng dating Nazi death camp na pinalaya 80 taon na ang nakakaraan ngayong buwan.
Mahigit sa isang milyong tao ang namatay sa kampo ng Auschwitz-Birkenau na itinayo ng Nazi Germany noong sinakop nito ang Poland noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig — karamihan sa kanila ay mga Hudyo, ngunit gayundin ang mga di-Hudyo na mga Pole, Roma at mga sundalong Sobyet.
Humigit-kumulang 850 tao ang nagtatrabaho sa museo upang mapanatili ang kanilang memorya, isang trabahong may mas emosyonal na bagahe kaysa sa karaniwan mong siyam hanggang lima.
“Sabi nila kapag nagsimula kang magtrabaho dito, maaari kang umalis nang napakabilis dahil ang kasaysayan ay masyadong marami o manatili ka ng mahabang panahon,” sabi ni Sawicki, na namamahala sa social media sa museo at nagtrabaho doon sa loob ng 17 taon. .
“Nakakatulong kung makakita ka ng ilang kahulugan sa misyon,” sinabi ng 44-taong-gulang sa AFP.
Ang opisina ni Sawicki ay matatagpuan sa loob ng isang dating ospital para sa kilalang SS ng mga Nazi.
Sa likod ng gusali ay may isang lumang gas chamber at sa mas malayo ay nakatayo ang “Arbeit Macht Frei” (Work Will Set You Free) gate ng kampo.
Upang makayanan ang mabigat na emosyonal na epekto ng pagtatrabaho sa Auschwitz, sinabi ni Sawicki na naglagay siya ng “isang uri ng propesyonal na hadlang” na nagpapanatili sa kanya ng katinuan, kahit na ito ay pumutok paminsan-minsan.
– Hindi isang salita –
Sinabi ni Jacek Paluch, isang matagal nang tour guide ng Auschwitz, na sinisigurado niyang iwanan ang kanyang “trabaho sa trabaho” upang maiwasang mabaliw.
“Ngunit ito ay isang espesyal na trabaho, at isang espesyal na lugar. Imposibleng iwanan ang lahat ng kasaysayan at hindi dalhin ito sa bahay kasama mo,” sinabi niya sa AFP.
Sinabi ng 60-anyos na pinamumunuan niya ang hanggang 400 grupo ng mga bisita bawat taon sa paligid ng dating pabrika ng kamatayan.
Mahigit sa 1.8 milyong tao mula sa buong mundo ang bumisita sa Auschwitz noong nakaraang taon.
Nag-aalok ang museo ng mga paglilibot sa site sa higit sa 20 wika, na pinangungunahan ng humigit-kumulang 350 na mga gabay.
Ang pinakamahirap, pinaka-emosyonal na sandali para kay Paluch ay ang kanyang pakikipagtagpo sa mga dating bilanggo.
Minsan, nadatnan ni Paluch ang isang lalaking tahimik na nakaupo — at hindi sumasagot sa mga tanong — sa isang bangko, ang braso nito ay may tattoo sa kanyang dating bilang ng preso.
“Buong buhay niya, hindi siya nagsalita sa pamilya niya tungkol sa nangyari dito. Tapos, bigla, nung isang Sunday breakfast, nagkwento siya,” Paluch said.
“Pinigilan siya at dinala dito para maikwento niya kung saan nangyari,” patuloy niya.
“Ngunit nang dumaan siya sa gate ng ‘Arbeit Macht Frei’, bumalik ang mga alaala. Muli siyang tumahimik at ayaw nang pag-usapan ang anuman tungkol dito.”
– ‘Kahalagahan bilang ebidensya’ –
Sinabi ni Paluch na alam niya kung kailan natapos ang trabaho.
“Isang tanda ng pagkapagod, hindi naman sa pisikal ngunit mas mental, ay kapag may mga panaginip ako sa gabi na ako ay namumuno sa mga grupo,” sabi niya.
“Doon ko napagtanto na kailangan kong magpahinga.”
Si Wanda Witek-Malicka, isang mananalaysay sa sentro ng pananaliksik ng museo, ay maraming taon na nakatuon sa mga batang bilanggo ng Auschwitz. Ngunit kinailangan niyang talikuran ang mahirap na paksa nang maging ina na siya.
“Sa sandaling iyon, ang partikular na aspeto ng kasaysayan ng Auschwitz — mga bata, mga buntis na kababaihan, mga bagong silang — wala akong estado para pangasiwaan ito,” sinabi niya sa AFP.
“Ang emosyonal na bigat ng site at ang kasaysayan ay labis para sa akin,” dagdag ng 38-taong-gulang.
Kung ang mga kawani ng museo ay magmuni-muni sa kasaysayan ng site sa buong orasan “malamang na hindi namin magawa ang anumang gawain.”
Sa ibang lugar sa site, sinuri ng conservator na si Andrzej Jastrzebiowski ang ilang mga metal na lalagyan na minsang napuno ng Zyklon B, ang lason na gas na ginamit upang patayin ang mga bilanggo sa Auschwitz.
Maaga niyang naalala ang kanyang galit — nagtrabaho siya sa museo sa loob ng 17 taon — noong kinailangan niyang mag-imbak ng mga bagay na pag-aari ng mga Nazi.
“Paglaon, napagtanto ko na ang mga bagay na ito ay may kahalagahan bilang katibayan ng mga krimen na ginawa dito, at ang pagpapanatili ng mga ito ay bahagi din ng aming misyon dito,” sinabi ng 47-taong-gulang sa AFP.
– ‘Bigyan mo sila ng boses’ –
Si Jastrzebiowski at ang kanyang mga kasamahan sa high-tech na conservation department ay may pananagutan sa pag-iingat ng daan-daang libong mga bagay, kabilang ang mga sapatos, maleta, metal na kaldero, toothbrush, mga sulat at mga dokumento.
Karamihan sa mga gamit ay pag-aari ng mga preso bago kinumpiska pagdating.
Ang mga conservator ay may pananagutan din sa pag-iingat sa camp barracks, barbed wire, at mga labi ng sumabog na crematorium at gas chamber at iba pang mga guho sa site.
Napakahalaga ng gawaing ito, lalo na sa panahon na ang bilang ng mga nabubuhay na dating bilanggo ay mabilis na lumiliit.
“Sa lalong madaling panahon ay wala nang direktang saksi na magpapatotoo at ang mananatili lamang ay ang mga bagay na ito, at kailangan nilang sabihin ang kasaysayan,” sabi ni Jastrzebiowski.
“Ang trabaho natin ay bigyan sila ng boses.”
Kapag gumagawa siya sa isang item, sinusubukan niyang tuklasin ang mga kakaibang katangian ng bagay upang maiwasang maging walang isip na gawain ang trabaho.
“Nakakatulong sa akin na isipin ang mga may-ari ng mga item, ang kanilang mga kuwento,” sinabi niya sa AFP.
“Higit sa lahat, ito ay kabaligtaran ng kung ano ang nais ng mga Nazi — na ang kanilang memorya ay naglaho, na sila ay nawala magpakailanman.”
bo-amj/gv/lb
