Sa 21 taong gulang, si Zackree Kline ay nagtatrabaho sa isang funeral parlor at bilang isang waiter, na nag-oorasan ng 60 oras sa isang linggo upang makayanan — isang sitwasyong nag-uudyok sa kanya na bumoto para kay Republican Donald Trump noong Nobyembre.
“Nagtatrabaho ako bawat araw ng linggo. Wala akong pahinga,” sinabi ni Kline sa AFP sa isang restaurant sa York, isang bayan ng 45,000 sa Pennsylvania.
Ang Pennsylvania ay kabilang sa pitong pangunahing battleground states na maaaring magpasya sa 2024 presidential election. Bagama’t ito ay dating mapagkakatiwalaan na Demokratiko, ang karera ay mahigpit sa mga araw na ito.
Si Trump at ang kanyang Demokratikong karibal na si Kamala Harris ay paulit-ulit na nangampanya sa silangang estado.
“Mayroon akong dalawang trabaho para, sa totoo lang, marahil mga tatlo at kalahating taon na ngayon,” sabi ni Kline.
Ngunit idinagdag niya: “Luckily, mahal ko pareho ang aking mga trabaho, kaya wala akong isyu sa madalas na pagtatrabaho.”
“Maraming tao dito ang may dalawang plus na trabaho,” sabi niya.
Sinisisi ni Kline ang mas mataas na gastos sa pamumuhay, na ang Estados Unidos ay nakakaranas ng tumataas na inflation pagkatapos ng coronavirus pandemic.
Siya ay karaniwang natutulog lamang ng limang oras sa isang gabi, at idinagdag: “Napakahirap na makahanap ng balanse, ngunit kailangan mong gawin kung ano ang kailangan mong gawin upang mabuhay.”
Itinuturing niya ang kanyang sarili na mapalad na nagkaroon ng kaunting ipon, at nakabili ng bahay kamakailan.
“Alam kong maraming tao ang pabor pa rin kay Trump, dahil lang sa mas mababa ang lahat noong siya ay pangulo,” aniya.
Nanalo si Trump sa York County na may humigit-kumulang 60 porsiyento ng boto sa parehong 2016 at 2020.
– ‘Safety net’ –
Noong Agosto, 5.3 porsyento ng mga manggagawa sa US ang humawak ng maraming trabaho, ayon sa mga numero ng Departamento ng Paggawa.
Isinasalin ito sa 8.5 milyong tao, at ang antas ay maihahambing sa 2019.
“Hindi nakakagulat na upang madagdagan ang kita ng sambahayan, na makikita mo ang mga tao na lumabas at makakuha ng pangalawang trabaho,” sabi ni Mike Faulkender, isang propesor ng pananalapi sa Unibersidad ng Maryland.
Si Faulkender, isang dating opisyal ng Treasury sa ilalim ng administrasyong Trump, ay idinagdag: “Kung ito ay resulta ng pang-ekonomiyang stress, iisipin mo na iyon ay magiging hindi maganda para sa partido na kasalukuyang sumasakop sa White House.”
Para sa 30-taong-gulang na guro sa matematika sa gitnang paaralan na si Brianna Smith, ang pangalawang suweldo na nagtatrabaho ng 12-25 oras sa isang linggo sa isang supermarket ay nag-aalok ng “safety net.”
Ang pagtuturo ng full-time ay “magagawa” sa pananalapi ngunit “minsan ay parang kailangan ko ang parehong kita,” sabi niya.
“Siyempre, inflation, talagang mas pinalakas ako,” she said of her hours.
Umaasa si Smith na makakapagtrabaho siya ng isang trabaho lang, na kinukutya na ang kanyang mga estudyante ay kukuha ng “maraming lakas ko.”
Tungkol sa pagpapabuti ng kanyang sitwasyon sa pananalapi, sinabi niya na hindi niya iniisip na ang alinman sa kandidato sa pagkapangulo ay mas mahusay kaysa sa iba.
– Isang pamumuhay –
Noong huling bahagi ng dekada 1990, ang mga rate ng maraming mga may hawak ng trabaho ay “mas mataas,” sabi ng ekonomista na si Elise Gould ng Economic Policy Institute.
Para sa ilang manggagawa tulad ni Gary Jones, ito ay “naging bahagi rin ng aking pamumuhay.”
Limang araw sa isang linggo, mula 8:00 am hanggang 4:00 pm, pinapanatili niya ang lugar ng York YMCA.
Pagkatapos, hanggang 9:30 pm o 10:00 pm, nagtatrabaho siya sa bodega ng isang parcel delivery company.
“It just make the extra money. You know, the way the economy is, what gas cost you today,” the 58-year-old said.
Nakita ni Jones ang inflation na nagtulak sa mga maliliit na kumpanya sa pag-alis ng negosyo sa mga nakaraang taon, at idinagdag: “Ang mga tindahan na pagmamay-ari ng pamilya, o mga restawran na pagmamay-ari ng pamilya, ay wala na.”
Bagama’t hindi niya isisiwalat kung sino ang plano niyang iboto sa Nobyembre, sinabi niya: “Idinadalangin namin na gawin nila ang tamang desisyon, gawin ang tama.”
bur-jul/bys/sst
