- Lumipat sina Greg at Wilma Maroney mula New York patungong Pilipinas noong 2021.
- Pinagsama-sama ng mag-asawa ang isang 10-taong plano na humantong sa kanila na magtayo ng isang pangarap na bahay na nakaharap sa dagat sa halagang $140,000.
- “Ang iyong retirement dollars ay nakaunat dito sa Pilipinas,” sabi ni Greg.
Matapos ang ika-apat na biyahe ni Greg Maroney sa Pilipinas kasama ang kanyang asawang si Wilma, alam niyang ito na ang gusto niyang magretiro.
“Nagmahal ako sa Pilipinas sa simula pa lang,” sabi ni Greg, 56, sa Business Insider. “Ito ay isang uri ng isang baga mula sa unang paglalakbay, at sa tuwing babalik ako, lalo akong nahuhulog sa kultura.”
Ang mag-asawa, na kasal nang mahigit 20 taon, ay unang nagkita habang nagtatrabaho sa isang pharmaceutical distribution center sa New York.
Lumaki si Greg sa isang blue-collar na pamilya isang tipikal na tatlong silid-tulugan na bahay sa kahabaan ng Hudson Valley ng New York.
Si Wilma, 48, ay dumating sa US noong siya ay 18. Siya ay ipinanganak at lumaki sa Leyte — isang isla sa Pilipinas mga 350 milya sa timog-silangan ng Maynila — kung saan siya at ang kanyang pamilya ay mga squatters na walang maayos na tirahan. .
“Palagi niyang sinasabi ni Wilma na gusto niyang magtayo ng pangarap na tahanan para sa kanyang mga magulang, na ginawa niya pagkatapos ng maraming taong sakripisyo,” sabi ni Greg. “Kaya pagkabalik namin from our fourth trip in 2012, I turned to her and said, ‘I’m building you your dream house.'”
Bagama’t noong una ay nag-aatubili si Wilma na bumalik sa Pilipinas, hindi nagtagal ay nainitan niya ang ideya at nagsimulang ibahagi ang sigasig ng kanyang asawa.
Upang matiyak na makakamit nila ang kanilang layunin, ang mag-asawa – na nakatira nang halos isang oras sa labas ng New York City noong panahong iyon – ay nagsama-sama ng isang 10-taong plano upang makatipid ng pera.
“And for the next few years, we sacrificed. Whenever we got a bonus, a increase, or get our taxes back at the end of the year, meron kaming account na tinatawag naming ‘Philippine Fund,’ at patuloy lang kaming nag-iimpake. pera,” sabi ni Greg.
Sa mga bundok, nakaharap sa dagat
Nagawa ng mag-asawa na magretiro at lumipat sa Pilipinas noong Hulyo 2021 — isang taon na mas maaga kaysa sa plano.
Dahil gusto nilang personal na dumalo sa mga panonood, naghintay sila hanggang sa makarating sila sa bansa bago humanap ng tamang lugar na pagtatayuan ng kanilang tahanan.
Dalawang mahalagang salik para sa lokasyon ay dapat itong nasa loob ng 30 minuto mula sa isang magandang ospital at may tanawin ng karagatan.
“We looked very hard in Leyte, kasi doon nanggagaling ang pamilya ni Wilma. And then we branched out to Cebu, to Bohol, and spent about two or three weeks on those islands,” Greg said. “Kami ay naninirahan sa labas ng isang maleta, mula sa hotel patungo sa hotel, sinusubukan na makahanap ng isang magandang piraso ng lupa.”
Tinataya ni Greg na tumingin sila ng humigit-kumulang 150 lote sa loob ng 11 buwan bago nila tuluyang natagpuan ang tamang lugar sa Dauin sa Negros Oriental, isang lalawigan sa Negros, ang pang-apat na pinakamalaking isla sa Pilipinas. Ang Negros Oriental ay humigit-kumulang isang oras at tatlumpung minuto sa pamamagitan ng eroplano mula sa Maynila.
Ang kapirasong lupain na kanilang minahal ay may sukat na humigit-kumulang 12,000 square feet, at matatagpuan sa mga dalisdis ng bundok na tinatanaw ang dagat.
“Nang umakyat kami dito sa property kasama ang ahente ng real estate, nakaharap kami sa bundok, at sabay kaming umikot para tingnan ang karagatan,” sabi ni Greg. “Sabi ni Wilma, ‘Ito na. Ito ang lote dito.'”
Nagbayad ang mag-asawa ng 1.8 milyong piso ng Pilipinas, o humigit-kumulang $32,000, para sa lupa. Dahil ang mga dayuhan ay hindi maaaring magkaroon ng lupa sa Pilipinas, ang titulo ng lupa ay nasa ilalim ng pangalan ni Wilma.
Ang mga hamon ay hinarap dahil sa heograpikong lokasyon
Ang mag-asawa ay gumugol ng pitong buwan sa pagbuo ng isang tatlong silid-tulugan, dalawang banyo na bahay na may balkonahe ng kotse at isang pool sa lote.
Hinarap nila ang mga hamon sa proseso ng pagtatayo dahil sa heograpiya ng lupain. Hindi lang sandal ang lupa, natatakpan din ito ng maraming bato.
“Kami ay 640 metro – mga 2,100 talampakan – sa ibabaw ng antas ng dagat, at kami ay halos pitong kilometro sa karagatan. Matarik na pag-akyat iyon,” sabi ni Greg. “Kailangan naming magrenta ng napakalaking excavator para ilipat ang lahat ng mga batong iyon para mailagay namin ang bahay at pool nang naaangkop.”
Ang isang palapag na bahay, na may sukat na 1,808 square feet, ay nagkakahalaga ng 3.3 milyong piso, o humigit-kumulang $60,000, para itayo, aniya. Ang pool ay hiwalay na halaga na 800,000 pesos, o humigit-kumulang $14,500.
Ang mag-asawa ay nagdisenyo ng bahay nang nakapag-iisa ngunit nakahanap ng isang lokal na arkitekto na maaaring magsalin ng kanilang mga sketch sa tamang mga blueprint.
“Naupo kami gamit ang papel at lapis, at iginuhit namin nang eksakto kung paano namin ito gusto,” sabi ni Greg. “Si Wilma ay isang mahusay na lutuin, at gusto niya ng isang napakagandang kusina. Kaya ginawa namin iyon sa gitna ng bahay at pagkatapos ay pinalabas ang bahay mula sa kusina.”
Ang buong proyekto — kasama ang lupa at muwebles — ay nagkakahalaga ng 7.8 milyong piso, o humigit-kumulang $140,000, dagdag ni Greg.
40 minuto ang layo nila mula sa pinakamalapit na paliparan, at 10 minuto lang bago sila makarating sa downtown — kung saan may magagandang restaurant at sikat na scuba diving resort, aniya.
“Isa sa mga bagay sa aming bucket list ay upang makakuha ng open water certified para sa scuba diving,” dagdag ni Greg. “Nakapasa kami, kaya nag-scuba dive kami paminsan-minsan.”
Ang pagiging on-site sa panahon ng konstruksiyon ay napakahalaga
Isang bagay na natutunan nila sa pagtatayo ng bahay sa Pilipinas ay ang kahalagahan ng pagiging on-site.
“Hindi lahat ng disenyo ay perpekto,” sabi ni Greg. “Gumawa kami ng mga pagbabago sa bahay sa kalagitnaan ng pagtatayo para maging mas mahusay ito.”
Halimbawa, nang ang mga kontratista ay nag-i-install ng mga bintana para sa master bedroom, napansin ng mag-asawa na ang mga pagbubukas ay mas maliit kaysa sa gusto nila, sabi ni Greg.
Kaya’t nilapitan nila ang kontratista, na isinasaalang-alang ang kanilang puna at lumikha ng mas malaking pagbubukas ng bintana, aniya.
“Kung wala tayo dito, they would have installed that smaller window,” dagdag pa ni Greg. “We would have been fine with it, but we made things better by being here every day.”
Isang mabagal na buhay tulad ng lagi nilang pinapangarap
Ngayong nagretiro na sila at naninirahan sa Pilipinas, sinabi ng mag-asawa na bumagal nang husto ang kanilang takbo ng buhay — bagay na lagi nilang gusto.
“We were going after stress-free living. We were in the rat race,” sabi ni Greg. “Ang New York mismo ay isang mabilis na kapaligiran, at pagkatapos ay pumunta kami dito, at halos kailangan naming makahanap ng isang bagay na gagawin.”
Sa ngayon, ang kanilang unang taon sa Pilipinas ay ginugol sa paghahanap ng ari-arian, habang ang kanilang ikalawang taon ay ginugol sa pagtatayo ng bahay, aniya.
“Now we’re sitting back saying, sa ikatlong taon namin, kailangan naming maghanap ng gagawin — kaya may aso kami ngayon,” he added.
Ang pagiging wala sa lahi ng daga ay nangangahulugan din ng pagkakaroon ng kalayaan na gawin ang gusto niya kung kailan niya gusto — sa halip na maghintay para sa katapusan ng linggo, sabi ni Greg.
“Kung gusto kong mag-scuba diving sa Martes, maaari akong mag-scuba diving sa Martes. Hindi ko kailangang nasa trabaho sa Martes at planuhin ito para sa katapusan ng linggo,” dagdag niya.
Nakakatulong din na ang cost of living sa Pilipinas ay mas abot-kaya kaysa sa US.
“Across the board, things are very much cheaper. Your retirement dollars is stretched here in the Philippines,” ani Greg.
Nagkakaroon ng mga bagong kaibigan sa YouTube
Ang mag-asawa ay nagdodokumento ng kanilang buhay sa Pilipinas sa kanilang YouTube channel.
At nagsimula ang lahat dahil gusto nilang panatilihing nakabalik sa US ang kanilang mga kaibigan at pamilya tungkol sa pag-unlad ng kanilang tahanan.
“Ginagawa ko ang lahat ng maliliit na video na ito at ipinapadala ang mga ito sa pamamagitan ng email, at WhatsApp, at Facebook Messenger,” sabi ni Greg. “May isang punto kung saan ipinapadala ko ito sa 10, 15 tao sa isang araw.”
Sa mungkahi ng kanilang tatlong anak na lalaki — dalawa mula sa dating kasal ni Greg — nagpasya ang mag-asawa na i-upload ang lahat sa YouTube upang gawing mas madali ang mga bagay para sa kanilang sarili.
“Hindi ako marunong mag-upload. Hindi kami marunong mag-edit,” he said. “Kailangan naming maglibot at humingi ng tulong sa mga tao.”
Sabi nga, halos 9,000 subscriber na ngayon ng channel ng mag-asawa. Ito ay isang libangan na nagbigay sa kanila ng pagkakataong magkaroon ng mga bagong kaibigan habang muling nakikipag-ugnayan sa mga dati.
Mayroon pa silang tatlong subscriber-turned-friends na ngayon ay nagtatayo ng mga bahay sa parehong lugar, idinagdag ni Greg: “Maraming mga tao tulad namin na naghahanap upang gawin ito.”
Maglaan ng oras upang mahanap ang tamang lugar
May payo ang mag-asawa para sa mga interesadong lumipat sa Pilipinas: Take your time.
“Branch out at tumingin sa maraming isla – huwag lamang tumutok sa isang lokasyon,” sabi ni Greg. “At kung gusto mong pumunta sa isang magandang restaurant at kumain ng masarap na steak paminsan-minsan – tulad ng ginagawa namin – hindi mo nais na maging apat na oras ang layo mula sa restaurant na iyon.”
Kamakailan ka bang bumili o nag-renovate ng iyong bahay at nais mong ibahagi ang mga detalye at larawan ng proseso? I-email ang reporter na ito, si Amanda Goh, sa (protektado ng email).
