Ang beteranong Russian dissident na si Oleg Orlov, na napalaya pagkatapos gumugol ng higit sa 6 na buwan sa bilangguan, ay isang kampanya mula noong pagsalakay ng Sobyet sa Afghanistan noong 1979.
Ang 71-taong-gulang ay nanatili sa Russia upang ipaglaban ang karapatang pantao at magprotesta laban sa opensiba sa Ukraine kahit na tumakas ang ibang mga nangangampanya sa lumalagong panunupil.
Ang isang korte noong Pebrero ay napatunayang nagkasala sa “pagsisira” sa hukbo ng Russia sa ilalim ng batas na ginamit ng Kremlin upang pigilan ang mga kritiko ng opensiba sa Ukraine at sinentensiyahan siya ng dalawa at kalahating taon sa bilangguan.
Ipinadala siya sa isang kolonya ng penal sa katimugang lungsod ng Syzran sa Ilog Volga.
Noong Hulyo, natalo siya ng apela laban sa kanyang sentensiya.
Sa korte, sinipi niya ang isang sipi mula sa isang tagausig sa mga paglilitis sa Nuremberg laban sa mga kriminal ng digmaang Nazi German, na sinabi niyang pantay na magagamit upang ilarawan ang sistema ng hudisyal ng Russia.
“Sila ay binaluktot, binaluktot at sa huli ay nakamit ang kabuuang pagkasira ng hustisya at batas. Ginawa nilang mahalagang bahagi ng diktadura ang sistema ng hudisyal,” sinabi niya sa korte.
“Ang mga salitang ito ay maaaring bigkasin ngayon ng sinumang bilanggong pulitikal ng Russia.”
Lalong tumindi ang panunupil mula nang utusan ng Pangulo ng Russia na si Vladimir Putin ang mga tropa sa Ukraine dalawang taon na ang nakararaan.
Ang bespectacled dissident — dating hindi kilala sa labas ng mga grupo ng aktibista — ay naging isa sa pinakamalakas na kritiko ng opensiba at ng Kremlin.
Ginamit pa ni Orlov ang sarili niyang unang pagsubok, sa pagitan ng Hunyo at Oktubre 2023, bilang isang plataporma laban sa salungatan sa Ukraine, na tinutuligsa ang isang “digmaan na sumisira sa hinaharap” sa panahon ng mga pagdinig.
Binansagan din siya ng Kremlin na isang dayuhang ahente, isang label na nakapagpapaalaala sa terminong “mga kaaway ng mga tao” ng panahon ng Sobyet.
– Walang pagsisisi –
“Wala akong pinagsisisihan,” sabi ni Orlov, na nagsasalita sa medyo nanginginig na boses sa korte bago ang hatol.
Ang pagtitiyaga ay ang tatak ng dissident na tumuligsa sa awtoritaryan na pag-anod ng kanyang bansa mula nang ipadala ang mga tropang Sobyet sa Afghanistan mahigit apat na dekada na ang nakalilipas.
“Magsisi? Aminin ang aking kasalanan sa harap ng mga hukom? Ito ay tulad ng pagtanggi sa aking buong buhay,” sinabi niya sa AFP sa isang panayam bago ang kanyang pinakabagong paglilitis.
Sinabi niya na naramdaman niya ang isang tungkulin na lumaban, tulad ng mga “illustrious predecessors” na nagbigay inspirasyon sa kanya at humantong sa kanya sa aktibismo.
Ipinanganak noong 1953 sa isang inhinyero na ama at philologist na ina, si Orlov ay nag-aral ng biology sa Moscow State University.
Di-nagtagal, nakipag-usap siya sa aktibismo sa pulitika at nagbigay ng mga leaflet na sumasalungat sa opensiba ng Sobyet sa Afghanistan.
Noong huling bahagi ng dekada 1980 ay sumali siya sa bagong organisasyon na Memorial.
Ang NGO ay nagdodokumento at nag-iingat sa alaala ng milyun-milyong biktima ng panunupil ng Sobyet upang pigilan ang Russia na maulit ang parehong mga pagkakamali.
Kasabay nito, iniimbestigahan din nito ang mga paglabag sa karapatang pantao sa kaguluhan noong 1990s.
Bilang bahagi ng misyon na iyon, si Orlov ay isang tagamasid ng marami sa mga salungatan na dumaloy nang bumagsak ang USSR, kabilang ang Moldova, Central Asia at sa Caucasus.
-Na-hostage-
Siya ay partikular na aktibo sa Chechnya, kung saan ang mga tropa ng Moscow at mga separatistang Chechen ay naglunsad ng dalawang digmaan sa pagitan ng 1994 at 2000.
Noong 1995, nagboluntaryo siyang pumalit sa halos 2,000 katao na hostage ng mga separatistang Chechen sa isang ospital sa timog-kanluran ng Russia.
Ang krisis sa hostage ay minarkahan ang isang pagbabago sa unang digmaang Chechen noong 1994-1996.
Si Orlov ay na-hostage muli ng isang grupo ng mga nakamaskara na armadong lalaki sa Ingushetia, kalapit ng Chechnya, noong 2007.
Ang mga bihag, kabilang si Orlov, ay binugbog at pinagbantaan na papatayin sa isang bukid sa gilid ng bayan, pagkatapos ay iniwang nakayapak sa niyebe.
Ginugol niya ang mga sumunod na taon sa Memorial, sinusubukang panatilihin ang gawain nito sa kabila ng lalong pagalit na estado ng Russia.
Ilang linggo lamang bago ang pag-atake sa Ukraine, ang Memorial ay binuwag ng mga korte ng Russia.
Ang pinto ng Moscow flat ni Orlov ay nasira gamit ang letrang “Z” na ginamit ng mga tagasuporta ng opensiba sa Ukraine.
Nangako si Orlov na ipagpatuloy ang laban kahit na, sa pamamagitan ng kanyang sariling pag-amin, ang kanyang mga empleyado ay kailangan na ngayong magtrabaho “sa semi-clandestinity”.
“There is no choice. We have to continue the fight,” he said.
kulungan/bigyan
