‘Gusto kong magkaroon ng sariling identity ang Cebu City. Ang Cebu City ay hindi Singapore,’ sabi ng bagong alkalde, na pamangkin ni Cebu Governor Gwen Garcia
CEBU, Philippines – Nanumpa si Cebu City Vice Mayor Raymond Alvin Garcia bilang alkalde ng Queen City of the South noong Miyerkules, Oktubre 9, matapos ma-dismiss sa serbisyo publiko ang suspendidong mayor na si Michael Rama.
Noong Setyembre 9, iniutos ng Ombudsman ang pagpapatalsik kay Rama matapos nilang mapatunayang nagkasala ng nepotismo at malubhang maling pag-uugali dahil sa labag sa batas na pagtatalaga ng dalawa sa kanyang mga bayaw sa lokal na pamahalaan. Bukod sa dismissal, pinarusahan din si Rama ng forfeiture of retirement benefits at perpetual disqualification for reemployment in government service.
Noong unang bahagi ng Mayo, inilagay ng Ombudsman si Rama at pitong opisyal ng lungsod sa ilalim ng preventive suspension sa loob ng anim na buwan dahil sa kanilang pagkakasangkot sa hindi nababayarang suweldo at diskriminasyong kinakaharap ng apat na empleyado.
Sa isang memorandum na may petsang Oktubre 5, ipinaalam ni Leocadio Trovela, ang Central Visayas director ng Department of Interior and Local Government (DILG), kay Garcia na siya ang uupo sa katungkulan at titulo ng Cebu City mayor.
Si Garcia ay magsisilbi sa natitirang termino ng dating alkalde o hanggang Hunyo 30, 2025.
Matapos manumpa sa harap ng Trovela sa Cebu City hall, sinimulan ng bagong alkalde ang kanyang panunungkulan bilang ganap na alkalde sa pamamagitan ng pag-anunsyo ng paghinto ng mala-Singapore na branding at vision ni Rama para sa lungsod.
“Gusto kong magkaroon ng sariling identity ang Cebu City. Ang Cebu City ay hindi Singapore,” sabi ni Garcia sa isang press conference.
Simula noong 2022, nagsimulang magsalita si Rama tungkol sa kanyang mga adhikain para sa Cebu City na maging katulad ng Singapore. Sa iba’t ibang forum, tinalakay niya ang disiplina ng mga residente ng Singapore, ang kalinisan ng lungsod-estado, at ang imprastraktura nito.
Noong 2023, humingi si Rama ng P100 bilyon bilang budget para sa 2024 upang maisakatuparan ang kanyang mala-Singapore na pananaw. Binawasan ng Cebu City Council ang proposed budget sa humigit-kumulang P22 bilyon.
Kalaunan ay idinagdag ni Rama ang Melbourne features at Taiwan training sa kanyang mala-Singapore na catch phrase.
Kung babalik si Rama o hindi
Sa nakaraang panayam, sinabi ni Rama na magpapatuloy ang kanyang pananaw at ipatutupad kung siya ay muling mahalal.
Nang tanungin muli tungkol dito pagkatapos ng anunsyo ni Garcia, nalungkot si Rama sa kanyang komento at sinabing magsasalita siya tungkol sa iba pang mas matitinding isyu sa pulitika sa ibang pagkakataon.
Sa kabila ng utos ng Ombudsman na tanggalin at i-disqualify siya, naghain pa rin si Rama ng kanyang certificate of candidacy (COC) para sa muling halalan bilang alkalde noong Oktubre 3.
Sinabi ng legal team ng dating alkalde sa mga mamamahayag noong Oktubre 4 na hihingi sila ng legal na remedyo kapag nakakuha sila ng kopya ng desisyon ng Ombudsman sa kasong nepotismo laban kay Rama.
Noong Lunes, Oktubre 7, naghain si Rama sa Korte Suprema ng petisyon para sa certiorari at pagbabawal na may kagyat na panalangin para sa isang status quo ante order at mosyon para sa isang espesyal na raffle upang marinig ang kanyang pagsusumamo.
Pipigilan ng status quo ante order ang Comelec na kanselahin ang COC ni Rama at hadlangan siyang tumakbo para sa muling halalan.
Ang preventive suspension ni Rama ay dapat na magtatapos sa Nobyembre ngunit sa panunumpa ni Garcia, naniniwala ang huli na maaaring muling isaalang-alang ng na-dismiss na alkalde ang pagsisikap na makabalik sa puwesto pagkatapos tanggalin ang suspensiyon.
“Abogado si Mayor Mike at alam na alam niya na ang desisyon ng Ombudsman ay executory kaagad kaya nanumpa ako bilang mayor ng lungsod ng Cebu,” the new mayor said.
Noong Oktubre 8, naghain si Garcia ng kanyang COC para sa alkalde ng Cebu City. Magkalaban sila ni Rama sa May 2025 midterm elections.
Si Garcia ay anak ni dating Cebu City mayor Alvin Garcia at pamangkin ni Cebu Governor Gwen Garcia. Dala niya ang banner ng Kugi Uswag Sugbo (KUSUG) party, na kaalyado ng lokal na partido ng gobernador, ang One Cebu.
‘Simpatiya’
Nang tanungin kung ano ang magiging tagubilin niya sa mga empleyado ng gobyerno na mga tagasuporta o karamay ni Rama, tiniyak ni Garcia na nakikiramay din siya sa dating alkalde.
“Alam mo, hindi na ito tungkol sa simpatiya. This is already about serving the people of the city of Cebu and whether you’re a sympathizer or not, or you’re a supporter or not, as long as you are employed here, you must do your work,” ani Garcia.
Aminado ang bagong alkalde na mayroon at nagkaroon na ng ilang pagbabago sa structuring ng lokal na pamahalaan at pagtatalaga ng mga city department head. Kamakailan, pinalitan ang mga tauhan ng Cebu City Public Information Office.
Samantala, tungkol sa direksyon ng lokal na pamahalaan, sinabi ni Garcia na magiging “business as usual.”
Sinabi ni Garcia sa mga mamamahayag na isa sa kanyang mga pangunahing priyoridad ay ang tapusin ang pagtatayo ng Cebu City Medical Center (CCMC), na nahaharap sa maraming pagkaantala mula nang simulan ang pagtatayo ng ospital noong kalagitnaan ng 2015. Tatlo lamang sa sampung palapag ng CCMC ang kasalukuyang gumagana.
Kabilang sa mga programang nais ipagpatuloy ng bagong alkalde ay ang Task Force Gubat sa Baha na naglalayong tugunan ang mga problema sa pagbaha sa lungsod, at ang programang pabahay ng lokal na pamahalaan. – Rappler.com
