BEIJING/MANILA – Ipinatawag ng China ang ambassador ng Pilipinas noong Biyernes para ipahayag ang pagtutol nito sa dalawang bagong batas sa Southeast Asian nation na naggigiit ng maritime rights at sovereignty sa pinag-aagawang lugar ng South China Sea, sinabi ng foreign ministry nito.
Ang China ay gumawa ng “solemne na representasyon” sa embahador ilang sandali matapos lagdaan ng Pangulo ng Pilipinas na si Ferdinand Marcos Jr ang Maritime Zones Act at ang Archipelagic Sea Lanes Act bilang batas upang palakasin ang maritime claim ng kanyang bansa at palakasin ang integridad ng teritoryo nito.
Ang batas ng Maritime Zones ay “ilegal na kinabibilangan ng karamihan sa Huangyan Island at Nansha Islands ng China at mga kaugnay na maritime area sa mga maritime zone ng Pilipinas,” sabi ng tagapagsalita ng foreign ministry ng Beijing na si Mao Ning, gamit ang mga pangalan ng Chinese para sa Scarborough Shoal at Spratly Islands ayon sa pagkakabanggit.
Tinanggihan ng Beijing ang desisyon noong 2016 ng The Hague-based Permanent Court of Arbitration na nagsasabing walang legal na basehan ang malawakang maritime claim nito sa South China Sea, sa isang kaso na dinala ng Manila.
Ang Estados Unidos, isang kaalyado ng Pilipinas, ay sumusuporta sa desisyon ng korte.
Sinabi ni Marcos na ang dalawang batas na kanyang nilagdaan, na tumutukoy sa maritime entitlements at nagtatakda ng mga itinalagang sea lane at mga ruta ng himpapawid, ay isang pagpapakita ng pangako na itaguyod ang pandaigdigang alituntunin na nakabatay sa kaayusan, at protektahan ang mga karapatan ng Maynila na mapagsamantalahan ang mga mapagkukunan nang mapayapang nasa eksklusibong sonang pang-ekonomiya nito (EEZ). ).
“Ang ating mga tao, lalo na ang ating mga mangingisda, ay dapat na ipagpatuloy ang kanilang kabuhayan nang walang katiyakan at panggigipit,” Marcos said. “Dapat nating magamit ang mga mapagkukunan ng mineral at enerhiya sa ating kama ng dagat.”
Ngunit sinabi ng Beijing na ang mga batas ay isang “seryosong paglabag” sa mga claim nito sa mga pinagtatalunang lugar.”
Hinihimok ng China ang panig ng Pilipinas na epektibong igalang ang soberanya ng teritoryo at mga karapatan at interes sa karagatan ng China, na agad na ihinto ang paggawa ng anumang unilateral na aksyon na maaaring humantong sa pagpapalawak ng hindi pagkakaunawaan at gawing kumplikado ang sitwasyon,” sabi ni Mao.
Ang China, na mayroon ding mga hindi pagkakaunawaan sa soberanya sa iba pang mga bansa sa rehiyon, ay dati nang nagpatupad ng mga lokal na batas na sumasaklaw sa South China Sea, tulad ng isang batas sa coast guard noong 2021 na nagpapahintulot dito na pigilan ang mga dayuhang pinaghihinalaang lumabag sa batas.
Ang Beijing, na gumagamit ng armada ng mga barko ng coast guard upang igiit ang mga pag-aangkin nito, ay regular na inaakusahan ang mga sasakyang pandagat ng trespassing sa mga lugar ng South China Sea na nasa loob ng EEZs ng mga kapitbahay nito, at paulit-ulit na nakipagsagupaan sa Pilipinas noong nakaraang taon.
Kinilala ng mga opisyal ng Pilipinas ang mga hamon na kinakaharap nila sa pagpapatupad ng mga bagong batas, kung saan sinabi ng isang may-akda, si Senator Francis Tolentino, na hindi niya inaasahan ang pagbaba ng tensyon.
“Hindi makikilala ng China ang mga ito, ngunit ang imprimatur na makukuha natin mula sa internasyonal na komunidad ay magpapalakas sa ating posisyon,” sinabi ni Tolentino sa isang press conference. — Reuters
