LAGONOY, Camarines Sur—Nagpahayag ng dismaya ang mga commuters ng Philippine National Railways (PNR) dahil nagkaroon ng bisa ng limang taon ang pagsuspinde sa operasyon sa National Capital Region (NCR) noong Huwebes, Marso 28.
Suspendido muna ang operasyon ng Tutuban hanggang Alabang Station.
Ang paghinto na ito ay magbibigay daan para sa pagtatayo ng North – South Commuter Railway (NSCR) Project. Isang rail line project na umaabot sa 147 kilometro na naglalayong bawasan ang oras ng paglalakbay para sa mga ruta sa pagitan ng Clark, Pampanga at Calamba, Laguna sa wala pang dalawang oras.
Noong Pebrero 2023, sinabi ng Department of Transportation (DOTr) na limang taon bago bumalik sa normal na operasyon nito sa Metro Manila.
Dahil ang bagong ruta ng transportasyon ay inaasahang makakatanggap ng humigit-kumulang 800,000 pasahero sa isang araw kapag ito ay natapos na, sinabi ni PNR General Manager Jeremy Regino ng DOTr na hindi bababa sa 20,000 regular na PNR commuters ang maaapektuhan sa proseso.
In an interview conducted by UNTV News and Rescue, a PNR commuter said, “Wala tayong magagawa, gano’n lang. Magjejeep na lang. Mas mabilis ito, eh at saka pagdating mo doon, malapit ka na sa uwian mo.”
Another respondent said, “Mahihirapan lahat ng sumasakay ng PNR kasi wala nang diretsong sasakyan, mata-traffic pa.”
Ito ay dahil ang PNR ay nagbibigay ng mobility sa transport system nang walang abala dahil mayroon itong sariling hiwalay na ruta.
A student named Zarette Saquing in the same interview said that she saves more by riding PNR, “Eto po kasi mura na, diretso pa. Kunwari ₱20.00, malayo na ‘yon eh.”
Dagdag pa niya, sa pagsakay sa LRT o MRT, ang roundtrip fare ay nagkakahalaga ng ₱100.00, kumpara sa mas murang ₱40.00 sa PNR.
Ayon sa kanila, inaasahan na nilang hahaba pa ang mga biyahe dahil iba’t ibang uri ng transportasyon ang kanilang sasakay.
Sa hiwalay na panayam na isinagawa ng ABS-CBN, isang estudyante rin ang nagbahagi ng parehong dahilan, na mas mura ang sumakay sa PNR.
“Okay lang, kaya lang, sakripisyo talaga”, said by another commuter of PNR for more than 10 years.
Sinabi niya na wala silang magagawa tungkol dito kung saan naniniwala siya na ang pagsuspinde ay isang paraan para sa pag-unlad ng larangan.
Ang paghinto ay magdudulot ng mga pagsasaayos sa southern railway project at sa mga pasahero habang naghahanap sila ng mga alternatibong sakay.
At the same time, one respondent said, “talagang maganda ‘yon para sa lahat kapag natapos, kaya lang matagal nga lang.”
Iniulat ni Regino na inaayos na ngayon ng PNR ang operasyon ng Calamba hanggang Legazpi City.
Tiniyak niya na kapag natapos na, isang mas ligtas at mas mabilis na modelo ang handa para sa mga pasahero.
“Ang susunod na biyahe ng PNR makikita po ng ating mga kababayan ibang PNR na. Nasa taas na po, elevated na po, katulad ng Line 1, Line 2, at Line 3,” he said.
“Mas mabilis, mas modelo. Hindi na po mechanical kundi electric trains na po”, he added.
Magbibigay ang DOTr at LTFRB ng mga alternatibong ruta ng bus para sa mga apektadong NCR commuters at ayon sa ulat ng Philippine Information Agency (PIA), ang mga ruta ng bus ay iaangkop sa pampublikong pamasahe sa bus ng LTFRB.
Ang mga commuters ay magbabayad ng ₱15.00 para sa unang limang kilometro at karagdagang ₱2.26 bawat susunod na kilometro.
