Sinabi ni Executive Secretary Lucas Bersamin na ibe-veto ng Pangulo ang ilang mga bagay ‘sa interes ng serbisyo publiko’
MANILA, Philippines – Ipinagpaliban ng Malacañang ang nakatakdang paglagda sa General Appropriations Act (GAA) sa Biyernes, Disyembre 20, upang bigyan ng mas mahabang panahon si Pangulong Ferdinand Marcos Jr. na repasuhin ang pambansang badyet sa gitna ng mga batikos sa ilang bagay.
“Ang naka-iskedyul na paglagda ng General Appropriations Act (GAA) sa Disyembre 20 ay hindi magpapatuloy upang magbigay ng mas maraming oras para sa isang mahigpit at kumpletong pagsusuri ng isang panukalang tutukuyin ang takbo ng bansa para sa susunod na taon,” Executive Secretary Lucas Bersamin sinabi sa isang pahayag noong unang bahagi ng Miyerkules, Disyembre 18.
“Ang patuloy na pagtatasa ay pinamumunuan mismo ng Pangulo, sa konsultasyon sa mga pinuno ng mga pangunahing departamento,” dagdag niya.
Kinumpirma rin ni Bersamin na ibe-veto ni Marcos ang ilang probisyon ng GAA matapos kuwestiyunin ng ilang grupo ang mga kakulangan sa Department of Education (DepEd) at iba pang depekto sa budget.
“Bagaman hindi pa namin ianunsyo ang petsa ng paglagda, maaari na naming kumpirmahin na ang ilang mga bagay at probisyon ng panukalang batas sa pambansang badyet ay ibe-veto para sa kapakanan ng publiko, upang umayon sa programang piskal, at bilang pagsunod sa mga batas,” sabi niya.
Sinabi ni Senate finance committee chair Grace Poe na ang desisyon ng Palasyo ay “sign of a healthy democracy.”
“Kailangan nating suportahan ang checks and balances ng ating budgetary process. May awtoridad ang Pangulo na tasahin ang badyet at aprubahan o i-veto ang panukalang GAA,” sabi ni Poe sa isang pahayag.
“Naniniwala ako na ang kanyang mga tagapamahala ng ekonomiya ay nagbibigay sa Pangulo ng pinakamahusay na payo na posible sa sitwasyon. Ang GAA ay ang pinakamahalagang bahagi ng batas na maaaring matukoy ang ating katatagan ng ekonomiya at ang ating paglago ng GDP sa 2025,” dagdag niya.
Kasalukuyang ginagawa
Sa maikling panayam sa mga mamamahayag noong Lunes, Disyembre 16, sinabi ni Marcos na ang budget sa edukasyon na inaprubahan ng bicameral conference committee ay taliwas sa mga patakaran ng kanyang administrasyon.
Patuloy aniya siyang gagawa ng paraan para matugunan ang kakulangan sa ilang item sa budget ng DepEd, kabilang ang P10 bilyong bawas sa computerization program ng ahensya para sa 2025.
“We’re working on it to make sure na maibabalik namin ito. Ayokong mag-line-item na i-veto ang anuman dahil nakakasagabal lang iyon. Kaya pinag-uusapan pa rin natin ito at nagsusumikap na gumawa ng paraan,” Marcos had said.
Aniya, titingnan din ng executive department ang budget ng Department of Public Works and Highways (DPWH), para makita kung talagang kailangan ang “insertions” ngunit idinagdag pa nito na ang mga public works ni Marcos ay makakakuha pa rin ng malaking bahagi ng pambansang badyet dahil sa kanyang administrasyon. mga prayoridad sa imprastraktura.
Hindi niya tinugunan ang mga batikos sa zero subsidy para sa PhilHealth.
Sinabi ng Pangulo na pipirmahan pa rin ang budget bago ang Pasko.
Sinabi ni Health Secretary Ted Herbosa, sa isang press conference noong Martes, na maibibigay pa rin ng state health insurer ang lahat ng benepisyo sa mga miyembro nito sa kabila ng zero subsidy sa 2025 budget.
“Kahit walang subsidy, patuloy naming ibinibigay ang lahat ng benepisyong pangkalusugan sa populasyon na ito, ang aming mga indirect (contributors) — ang indigent, senior citizens, PWDs (persons with disabilities),” dagdag niya sa pinaghalong Ingles at Filipino. “Sasaklawin pa rin natin ang kanilang mga benepisyo, at bibigyan pa rin sila ng mga pribilehiyo ng no-balance-billing.”
Ang P284 bilyong badyet ng PhilHealth para sa 2025 ay 10% na mas mataas kaysa sa P259 bilyon na nakuha nito noong 2024.
“Maraming pera ang PhilHealth, higit pa sa reserve fund ceiling na pinapayagan ng batas. Ang surplus na ito ay resulta ng underspending para sa mga benepisyo sa paglipas ng mga taon, kaya naman ang mga pamilyang Pilipino ay nagbabayad ng mataas mula sa bulsa,” ani Herbosa.
Anti-people budget?
Tinutuligsa ng iba’t ibang grupong sibiko, manggagawa, at medikal ang kawalan ng subsidy para sa PhilHealth, binanggit na nilalabag nito ang anim na batas sa buwis na naglalaan ng 80% ng 50% ng excise tax collection mula sa tabako at matamis na inumin sa PhilHealth para sa pagpapatupad ng Universal Health Care (UHC) Act.
“Ang 2025 budget ay ang pinaka-corrupt na budget sa kasaysayan. Hindi lamang na-defund ang Philhealth, ngunit ang pondo ay inilihis sa mga programang patronage-driven tulad ng Tulungan ang Mahihirap na Kita (AKAP) na programa at ang programang Medical Assistance for Indigent and Financially Incapacitated Patients (MAIFIP), na nagpapabagabag sa mga institusyonal na programang panlipunan na naglalayong pagaanin ang mga pasanin ng mamamayang Pilipino. Malinaw na anti-people ang 2025 budget,” ani Cielo Magno, dating undersecretary ng Department of Finance.
Iginiit ni Dr. Hector Santos, presidente ng Philippine Medical Association (PMA), na ang mga doktor ay nagbabanta na humiwalay sa PhilHealth dahil sa zero-funding, dahil sa kanilang pangamba na ang mga naantalang pagbabayad mula sa PhilHealth ay maaaring maging mas matagal.
“Ang zero budget ng PhilHealth ay maaaring mag-udyok sa mga healthcare provider na humiwalay sa state insurer na maaaring magpalala sa pasanin sa kalusugan ng mga Pilipino. Isa itong seryosong banta,” ani Santos.
Sa magkasanib na pahayag noong Lunes, sinabi ng PMA at ilang mga civic group at lider: “Naniniwala kami na labag sa konstitusyon para sa Kongreso na gamitin ang batas sa paglalaan bilang isang sasakyan para sa pagbabago ng Sin Tax Laws at Universal Healthcare Act. Ipinapasok ng Kongreso ang mga sumasakay na ito, inaamyenda, at pinapahina ang mga batas na ginagarantiyahan ang ating kalusugan, at ginagawa ito sa pamamagitan ng backdoor. Ginagamit nila ang appropriations act para gumawa ng malalaking pagbabago sa mga batas na nagbibigay para sa ating proteksyon sa kalusugan at pagsuporta sa ating social health insurance fund, nang walang sapat na paunawa sa ating mga mamamayan at wala sa pampublikong pagsisiyasat at debate na hinihingi ng ating Konstitusyon.”
Bukod sa PMA, ang Public Services Labor Independent Confederation Foundation Inc., Center for United and Progressive Workers (CENTER), at mga civic leaders gaya nina Magno, Dr. Minguita Padilla din ang signatory sa joint statement na inilabas ng advocacy group na Action for Economic Reforms. – Rappler.com
