Ang cream ng crop ng Philippine sports sa taong lumipas ay ipagbubunyi sa isang selebrasyon na walang katulad sa pagtatanghal ng 2023 edition ng San Miguel Corporation-Philippine Sportswriters Association (SMC-PSA) Annual Awards Night sa Lunes sa grand ballroom ng Diamond Hotel.
Ang Asian record holder at ang second-ranked pole vaulter sa mundo, si Ernest John “EJ” Obiena, ang pinakamalaking bituin sa gabi bilang nag-iisang tatanggap ng prestihiyosong Athlete of the Year Award na eksklusibong ipinamigay ng pinakamatandang media organization sa bansa.
Sa pangunguna ni PSA president Nelson Beltran, ang sports editor ng The Philippine Star, pararangalan ng sports writing fraternity ang kabuuang 140 awardees sa itinuturing na pinakamalaking Gabi ng Parangal sa 75 taong kasaysayan ng asosasyon.
Pangungunahan ng nangungunang sports officials ng bansa sa pangunguna ni Philippine Sports Commission chair Richard Bachmann at Philippine Olympic Committee president Abraham Tolentino ang buong sports community sa pag-toast sa mga atleta, personalidad at entity na ipinagmamalaki ng bansa noong nakaraang taon.
Mga bayani sa basketball
Ang Gilas Pilipinas, na nagdulot ng pagmamalaki at labis na kagalakan sa bansang ito na baliw sa basketball matapos tapusin ang 61-taong paghihintay sa pagkapanalo ng gintong medalya ng Asian Games (Asiad), ay magiging malaking bahagi rin ng kasiyahan dahil pagkakalooban ito ng President’s Award, habang ang Philippine women’s national football team na gumawa ng makasaysayang debut sa Fifa (International Federation of Football Associations) Women’s World Cup, ay kikilalanin ng “Golden Lady Booters” Special Award.
Nag-uukol din ng kanilang mahalagang oras para makiisa sa selebrasyon ang dalawa sa nangungunang negosyante at sportsmen ng SMC president at CEO na si Ramon S. Ang, at chairman at CEO ng First Pacific Company na si Manny V. Pangilinan, na parehong pararangalan bilang Executives ng ang Taon para sa pakikipagtulungan sa matagumpay na pagho-host ng Fiba (International Basketball Federation) World Cup at muling pagkuha ng mahalagang ginto sa basketball noong ika-19 na Asiad sa Hangzhou, China.
Dagdag nostalgia para sa gabi ang pagtatanghal ng Lifetime Achievement Award sa basketball legends na sina Allan Caidic at ang yumaong Avelino “Samboy” Lim, at champion coaches Dante Silverio, Joe Lipa at Arturo Valenzona.
Nangunguna sa mga tatanggap ng Major Awards sina Asiad gold medal winners Margarita “Meggie” Ochoa at Annie Ramirez, habang ang Samahang Basketbol ng Pilipinas at Jiu-Jitsu Federation of the Philippines ay co-winners ng National Sports Associations of the Year.
