Sinabi ng Philippine Navy nitong Miyerkules na magpapatuloy ito sa pagsasagawa ng mga patrol sa West Philippine Sea (WPS) ngunit nangakong hindi magre-react sa patuloy na agresibong aksyon ng China, na gumamit ng sarili nitong hukbong dagat sa lugar.
Ang pahayag ay kasunod ng pahayag ni Pangulong Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. nitong Martes na hindi na kailangang mag-deploy ng mga barkong pandigma sa WPS matapos magpaputok ng water cannon ang China Coast Guard (CCG) at bumangga sa isang sibilyang sasakyang pandagat ng ang Bureau of Fisheries and Aquatic Resources (BFAR) sa Bajo de Masinloc noong nakaraang linggo.
“Ang gumagawa naman nu’n is (Philippine Coast Guard) and BFAR supporting ‘yung ating mga mangingisda. Nagbibigay ng ayuda,” Philippine Navy spokesperson for WPS Rear Admiral Roy Vincent Trinidad told Dobol B TV in an interview.
(The Philippine Coast Guard and BFAR conduct those missions to support our fishermen. They provide aid.)
“Ang sinasabi ng ating Presidente, ‘yung ganitong trabaho pang-Coast Guard ito, pang-BFAR ito. Hindi ibig sabihin umalis o wala sa eksena ‘yung ating Navy or ‘yung ating (Armed Forces of the Philippines),” he added.
“Sinasabi ng ating Presidente na ang trabahong ito ay para sa Coast Guard, ito ay para sa BFAR. Hindi ibig sabihin na ang ating Navy o ang ating Armed Forces of the Philippines ay umalis na o wala na sa eksena.
Sinabi ni Trinidad na hindi lamang Philippine Navy kundi maging ang Philippine Air Force sa ilalim ng Western Command at Northern Luzon Command ang may mga planong patrol para sa WPS.
Ang Armed Forces of the Philippines (AFP), ani Trinidad, ay hindi magre-react sa mga agresibong aksyon ng China.
“Just because nag-i-instigate ng iba’t ibang paraan na tinatawag na wala sa libro o gray zone—which are actually illegal, coercive, and deceptive actions—’yung kabilang parte, doesn’t mean na tayo ay mag-a-adjust o magre-react sa kanila,” Trinidad said.
(Dahil lamang sa pag-uudyok ng kabilang panig ng iba’t ibang pamamaraan na tinatawag na grey zone—na talagang ilegal, mapilit, at mapanlinlang na mga aksyon—ay hindi nangangahulugang mag-a-adjust o magre-react tayo sa mga ito.)
Para maprotektahan ang integridad ng teritoryo, aniya, gumagamit din ang gobyerno ng Pilipinas ng iba’t ibang instrumento kabilang na ang diplomasya.
Noong nakaraang Miyerkules, naglunsad ng water cannon attacks ang isang CCG vessel at na-sideswipe ang BFAR vessel na BRP Datu Pagbuaya sa paligid ng Bajo de Masinloc.
Nakita rin ang isang barko ng People’s Liberation Army (PLA) Navy na anino sa isang PCG vessel habang patungo ito sa BRP Datu Pagbuaya.
Sinabi ng National Maritime Council (NMC) na ang mga barko ng PLA Navy ay “lumahok sa pagharang o agresibong paggalaw ng mga sasakyang Tsino.”
Ang Bajo de Masinloc, na tinatawag ding Scarborough Shoal o Panatag Shoal, ay matatagpuan 124 nautical miles mula sa Masinloc, Zambales, at itinuturing na nasa loob ng 200-nautical mile exclusive economic zone ng Pilipinas, batay sa 1982 United Nations Convention on the Law of the Sea. (UNCLOS).
Patuloy ang tensyon habang inaangkin ng Beijing ang halos lahat ng South China Sea, isang conduit para sa higit sa $3 trilyon ng taunang shipborne commerce, kabilang ang mga bahaging inaangkin ng Pilipinas, Vietnam, Indonesia, Malaysia, at Brunei.
Noong 2016, ang isang internasyonal na arbitration tribunal sa Hague ay nagpasya na pabor sa Pilipinas sa pag-angkin ng China sa South China Sea, na nagsasabing ito ay “walang legal na batayan.” Hindi kinilala ng China ang desisyon. — VDV, GMA Integrated News
