PARIS: Sinabi ni Novak Djokovic na ang pagkapanalo ng Olympic gold sa susunod na taon ay isa sa kanyang pangunahing ambisyon sa kanyang pagbabalik sa aksyon sa Paris Masters sa susunod na linggo matapos magpahinga kasunod ng kanyang record-tying 24th Grand Slam title sa New York.
Ang 36-anyos na si Djokovic ay umatras mula sa US Open upang tulungan ang Serbia sa quarterfinals ng Davis Cup noong Setyembre 15 ngunit pagkatapos ay nilaktawan ang pagbabalik ng tour sa China, sa halip ay gumugol ng oras kasama ang kanyang pamilya.
Novak Djokovic AFP FILE PHOTO
Sinabi ni Rafael Nadal noong nakaraang buwan na si Djokovic ang “pinakamahusay sa kasaysayan” matapos makita ang kanyang matagal nang karibal na nalampasan ang kanyang marka para sa karamihan ng mga pangunahing titulo sa men’s tennis ngayong taon kung saan ang Espanyol ay na-sideline dahil sa injury.
Nag-aatubili si Djokovic na sumabay sa walang katapusang debate kung sino ang pinakadakilang men’s tennis player sa kasaysayan ngunit inamin na masarap pakinggan ang pagtatasa ni Nadal.
“I’m not going to say I am the greatest player of all times. It’s not up to me to say things like that. I leave it up to others,” ani Djokovic.
“Malinaw na ipinagmamalaki ko na ang aking pinakadakilang karibal ay maaaring magsabi ng mga ganoong bagay, ngunit iniiwan ko ang talakayang ito sa ibang mga tao.”
Tanging ang pagkatalo niya kay Carlos Alcaraz sa Wimbledon final ang nagpataw kay Djokovic ng isang kalendaryong Grand Slam, at umaasa ang Serbian sa susunod na taon ay isa pang maaalala.
Pangarap ni Djokovic na makasama sina Nadal at Andre Agassi sa isang piling grupo ng mga lalaki na nanalo sa lahat ng apat na Grand Slams gayundin sa Olympic singles gold.
Inangkin niya ang bronze sa kanyang Olympic debut noong 2008 sa Beijing ngunit hindi siya nakakuha ng medalya sa tatlong pagsubok mula noon, na naging ikaapat noong 2012 at 2021 habang natalo kay Juan Martin del Potro sa unang round noong 2016.
“My greatest motivation is still love for the game. I really like competing,” ani Djokovic.
“Tapos, alam mo, I always have goals, you know, and to win another slam, to be No. 1 again, to finish the year as No. 1.
“Iyon ay sabihin na natin ang mga malalaking layunin. Siyempre sa susunod na taon ay Olympic Games. Gusto ko talagang maging maganda sa Olympic Games, i-represent ang aking bansa. Ang Davis Cup ay isang bagay na nagbibigay pa rin sa akin ng maraming inspirasyon.”
