Ang mga paghihirap ni Allen Durham laban sa Barangay Ginebra ay nagpatuloy noong Lunes ng gabi nang yumuko ang Meralco sa Governors’ Cup matapos ma-sweep sa best-of-five quarterfinals.
Ngunit ang import ng Meralco, na pagkatapos ng mga produktibong stints sa ibang bansa ay pinili pa ring bumalik sa prangkisa ng Meralco sa pag-asang malutas ang isang lumang palaisipan, ay nagsalita sa mga mamamahayag na nakataas ang ulo.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Sa ngayon, wala akong maisip,” sinabi niya sa mga mamamahayag nang tanungin kung mayroon siyang what-ifs sa kumperensya ng Bolts na natapos sa pagbubukas ng playoffs.
“Sa bawat series na nilaro namin, sa bawat laban namin sa kanila, nagkaroon kami ng pagkakataon na manalo. Maaari kang bumaba sa linya at sabihing ‘Paano kung nangyari ito?’ ‘Paano kung nangyari iyon?’ Malinaw mong magagawa iyon. Pero wala ka,” matter-of-factly niyang sabi.
Masyadong maaga
Ang Bolts, na nagmula sa makasaysayang unang PBA championship, ay nanalo ng pito sa kanilang 10 laro sa elimination round. Natalo sila sa dalawang club lamang sa panahong iyon—sa powerhouse sister team na TNT at pagkatapos ay Converge sa pagtatapos ng ikalawang round.
Nagpapatuloy ang artikulo pagkatapos ng patalastas na ito
Nakilala ng Meralco at Durham, na pumasok sa knockout stage bilang No. 2 seed mula sa Group A race, ang third-ranked Barangay Ginebra at Justin Brownlee ng Group B sa isang paligsahan na makasaysayang nabuksan sa isang championship series.
Nadama ng mga tagahanga na masyadong maaga para sa dalawang club na mag-lock ng mga sungay sa quarterfinals, naisip ng ilan na dapat nilang ulitin ang kanilang mga tungkulin sa finale para sa isang angkop na rematch.
Ngunit lahat iyon ay eksakto kung ano ang tinanggihan ni Durham na gumugol ng oras sa pagmumuni-muni noong gabing iyon: What-ifs.
“Nagkaroon lang sila ng magandang run at mga bagay-bagay na ganoon sa fourth quarter at hindi namin napigilan ang kanilang mga run, alam mo,” sabi niya tungkol sa Gin Kings, na pinatulog ang serye sa 113-106 Game 3 tagumpay sa Ninoy Aquino Stadium sa Maynila.
“Parang hinahayaan namin ang isang pagkakamali na maging dalawang pagkakamali ay naging tatlong pagkakamali at kaya hindi namin napigilan ang pagtakbo na iyon at nagsimula silang mag-hit ng malalaking shots,” idinagdag niya.
Ang Meralco ang unang yumuko sa quarterfinals. Nanatili sa pagtatalo ang Converge para sa semifinal spot matapos mabigla ang San Miguel sa isang Alec Stockton game-winner sa Game 3 sa gabing iyon.
Iba pang mga reinforcements
Ang inaasahan ni Durham na tutukan ngayon ay ang nalalapit na stint ng Meralco sa East Asia Super League (EASL), kung saan ang Bolts ay naghahanap ng mahusay na pagganap pagkatapos ng sunud-sunod na nakakatakot na outings ng mga Filipino club.
Sa Asian showcase na iyon, babalikan ni Durham ang isang panig ng Meralco na magkakaroon ng mga reinforcement ng mga kasamahan ni Brownlee sa kolehiyo na sina DJ Kennedy at Ange Kouame.
“Kailangan na nating kalimutan ang tungkol dito. Obviously, nakakadismaya at may mga ganyang bagay. Hindi natin mapanatili ang mga bagay sa ating isipan. Kailangan naming maglaro ng isang matigas na koponan sa Macau … pupunta kami sa pelikula, at tingnan ang mga pagkakamaling nagawa namin at siguraduhing susubukan naming linisin ang mga iyon para sa laro sa Miyerkules, “sabi niya tungkol sa paligsahan kasama ang bisita. Black Bears sa Mall of Asia Arena sa Pasay City.
“Naglaro ako doon (sa EASL hanggang Ryukyu) sa loob ng dalawang taon para sa isang bagay na tulad nito,” sabi niya tungkol sa torneo na maghaharap sa nangungunang dalawang club ng mga liga sa buong rehiyon sa isang home-and-away na format.
“Lahat ng teams doon ay magagaling, so just like here (sa PBA) you gotta be ready to play. Kahit sino kayang talunin ka. Maaari kang mawalan ng anumang araw at kaya kailangan nating maging handa para sa Miyerkules, sigurado, “dagdag niya. INQ
