Iniiwasan ng PH ang digmaan sa gitna ng banta ng China

Gagawin ng Pilipinas ang lahat ng makakaya upang maiwasan ang “pagsusundot sa oso” o sadyang kontrahin ang China sa harap ng lumalaking banta nito sa South China Sea, ngunit ang Manila ay “mas gagawa” para igiit ang kanilang mga karapatan sa soberanya sa pinagtatalunang karagatan, sabi ni Pangulong Marcos sa Miyerkules.

Sa panayam sa Bloomberg TV, ang pinuno ng Pilipinas ay nagsalita tungkol sa pagkakaroon ng maselang balanse sa pagitan ng pagtatanggol ng bansa sa mga karapatang pandagat nito at pagpigil sa pagsiklab ng digmaan sa maigting na rehiyon.

Kaya, ayon kay G. Marcos, ang paggamit ng Mutual Defense Treaty sa pagitan ng Pilipinas at Estados Unidos ay “hindi nagsisilbi ng anumang layunin,” maliban sa harap ng isang “existential threat.”

BASAHIN: Marcos kontra sa demand ng China sa sea row: Hindi sinimulan ng PH ang mga problema

Ang kasunduan noong 1951 ay nagbubuklod sa dalawang bansa upang ipagtanggol ang isa’t isa sakaling magkaroon ng armadong pag-atake.

Ngunit sinabi ni G. Marcos na ginagawa niya ang lahat sa kanyang kapangyarihan upang maiwasan ang pag-trigger ng kasunduan sa nangungunang kanluraning kaalyado ng Pilipinas.

“Iniiwasan natin iyan, gaya ng sabi ko, (kasi) iniisip natin ang kapayapaan sa pambansang interes. Wala itong layunin na palakasin ang tensyon, para sabihing, ‘Okay, I am invoking the Mutual Defense Treaty,’ at sa palagay ko ay walang sinuman ang nagnanais na… maliban kung ang mga epekto ay ganoon na… ito ay magiging isang umiiral na banta sa bansa,” sabi ng Pangulo.

‘Mas matibay na depensa’

Kinilala ni G. Marcos kung paano tumaas ang banta ng China sa paglipas ng mga taon.

“At dahil lumaki ang banta, kailangan nating gumawa ng higit pa para ipagtanggol ang ating teritoryo. Iyan ang nakikita ng mga tao—isang mas matibay na pagtatanggol sa ating mga karapatan sa teritoryo na kinikilala ng internasyonal na komunidad at internasyonal na batas,” aniya.

Nang tanungin kung gaano siya kumpiyansa sa pagtatanggol ng Estados Unidos sa Pilipinas laban sa China, napabulalas ang Pangulo, “Oh God.”

Pagkatapos ay sinabi niya na ang digmaan ay “tiyak ang gusto nating iwasan.”

“Gusto naming gawin ang lahat ng aming makakaya, kasama ang aming mga kasosyo at kaalyado, upang maiwasan ang sitwasyon. Ito ay hindi poking ang oso, bilang ito ay. Sinisikap naming gawin ang kabaligtaran,” sabi ni G. Marcos.

Nagpatuloy ang Pangulo: “Sinisikap naming panatilihin ang mga bagay sa isang mapapamahalaang antas, upang ipagpatuloy ang mga diyalogo, anuman ang mga ito, sa bawat antas…. Iyon ang inaasahan naming magpatuloy.”

Bagama’t ang Washington ay “napaka-suporta” sa Maynila at “napakaseryoso” sa kasunduan, sinabi ni G. Marcos na “mapanganib” na umasa ng eksklusibo sa Estados Unidos para sa tulong.

Tumatakbo papunta kay Kuya

“Mapanganib para sa isang tao na mag-isip sa mga tuntunin ng kapag may nangyaring mali, tatakbo kami sa Kuya. Hindi ganoon ang paraan ng pagtrato namin dito. Ginagawa natin ito para sa ating sarili. Ginagawa namin ito dahil pakiramdam namin ay kailangan naming gawin ito. At hindi ito sa utos ng Estados Unidos,” giit ng Pangulo.

Tiniyak din niya sa publiko na hindi gagamitin ang mga base militar ng bansa para sa anumang opensiba laban sa China kahit na may Philippines-US Enhanced Defense Cooperation Agreement.

“Iyon ang pinakamalayo sa ating isipan. Hindi, hindi namin papayagan iyon. Maliban kung nasa digmaan tayo, marahil. Ngunit iyon ang dahilan kung bakit gusto naming lumayo sa sitwasyong iyon hangga’t maaari at mapanatili iyon. Siguro maaari mong ilarawan ito bilang isang hindi mapakali na kapayapaan, ngunit ito ay kapayapaan gayunpaman, “sabi niya.

Noong Miyerkules din, sinabi ng China na dapat iwasan ng Estados Unidos ang “pag-udyok ng gulo” o pumanig sa isyu sa South China Sea, matapos sabihin ng Kalihim ng Estado ng US na si Antony Blinken na ang isang kasunduan sa seguridad sa Maynila ay pinalawig hanggang sa pag-atake sa Philippine Coast Guard.

Tinawag ni Blinken na “bakal” ang pangakong panseguridad ng US sa Pilipinas, at sinabing ang mga aksyon ng Beijing sa South China Sea ay nagdulot ng mas malawak na internasyunal na reaksyon.

“Ang kamakailang tensyon sa South China Sea ay hindi mangyayari kung wala ang US sa Pilipinas,” sabi ng Chinese Embassy sa Manila sa isang pahayag noong Miyerkules.

Sa muling pag-uulit na ang Estados Unidos ay “walang karapatang makialam sa mga isyung pandagat sa pagitan ng China at Pilipinas,” sinabi ng embahada na hinihingi lamang ng US ang kalayaan sa paglalayag upang bigyang-katwiran ang presensyang militar nito sa South China Sea.

‘Tunay na hegemon’ sa rehiyon

“Sa ilalim ng pagkukunwari nito na pangalagaan ang kalayaan sa paglalayag, aktuwal na hinahangad ng US ang kalayaan sa pagsalakay ng mga barkong pandigma nito sa rehiyon. Sa pamamagitan ng pag-alis sa kanilang paraan at malayo sa mga pintuan ng China upang bulabugin at pukawin ang sitwasyon, ang mga barkong pandigma at sasakyang panghimpapawid ng US ay nagpapakita ng tunay na hegemon, “sabi nito.

“Eksaktong US at hindi sinuman ang nagbabanta sa kapayapaan at katatagan sa South China Sea,” sabi ng Chinese Embassy.

Sa isang joint news conference kasama si Foreign Secretary Enrique Manalo noong Martes, sinabi ni Blinken na ang “bakal” na pangako ng United States sa defense pact ay pinalawig sa lahat ng pwersa nito kabilang ang coast guard “at iyon ay magiging kahit saan sa South China Sea.”

Inangkin ng China ang malawak na kalawakan ng South China Sea, kabilang ang mga tubig na nasa loob ng 370-kilometrong exclusive economic zone ng Pilipinas, na tinatawag ng Maynila na West Philippine Sea.

Noong 2016, nanalo ang Pilipinas sa kaso nito laban sa China sa Permanent Court of Arbitration na nakabase sa Hague, na tinanggihan ang nine-dash-line claims ng Beijing at pinaboran ang mga soberanong karapatan ng Manila na mangisda at mag-explore ng mga mapagkukunan sa dagat. —MAY ULAT MULA SA REUTERS