Nakatakas ang England sa nakakahiyang paglabas mula sa Euro 2024 noong Linggo nang magmula sila upang talunin ang Slovakia sa dagdag na oras at maabot ang quarter-finals, habang tinalo ng Spain ang mga surprise package na Georgia 4-1 upang i-set up ang isang katakam-takam na quarter-final showdown sa hosts Germany.
Isang overhead kick ni Jude Bellingham sa injury time at isang strike ni Harry Kane sa maagang bahagi ng extra time ang nagbigay daan sa England na talunin ang Slovakia 2-1 sa kanilang last-16 tie sa Gelsenkirchen.
Ito ay halos isa pang kahiya-hiyang exit para sa England na makakalaban sa kanilang pagkatalo sa Iceland sa parehong yugto ng Euro 2016.
Nahuli sila sa ika-25 minutong layunin ni Ivan Schranz para sa Slovakia at papalabas na sila sa kumpetisyon nang hindi pinayagan ang Phil Foden equalizer dahil sa offside.
Ngunit ang sandali ng inspirasyon ni Bellingham limang minuto sa oras ng paghinto sa pagtatapos ng laro ay nagligtas sa panig ni Gareth Southgate, habang akrobatikong ibinalik ng taga-Real Madrid ang flick-on ni Marc Guehi mula sa isang throw-in.
Naputol ang paglaban ng Slovakia, at nakuha ng England ang napatunayang panalo isang minuto sa dagdag na yugto.
Pinamunuan ng kapalit na si Ivan Toney ang mishit ni Eberechi Eze na bumawi sa goal para maiuwi ni Kane ang kanyang pangalawang goal sa tournament.
Nag-set up iyon ng quarter-final meeting sa Switzerland noong Sabado sa Duesseldorf.
“Iyon ang pagnanais at ang saloobin mula sa mga lalaki. Mukhang mahirap para sa isang segundo doon ngunit patuloy ka,” sabi ni Kane. “Ginagawa ni Jude ang ginagawa ni Jude at isang hindi kapani-paniwalang layunin.”
“Gusto naming maging mas mahusay,” admitted Southgate. “I’m not going to hide from that but the spirit and character was there for everybody to see and we’re still in there fighting.”
Sinabi ni Slovakia coach Francesco Calzona na ipinagmamalaki niya ang kanyang koponan sa kabila ng pagkatalo.
“Ang aking koponan ay nagpakita ng maraming out doon. Sila ay mahusay, nagbigay ng napakakaunting at malapit nang magtagumpay,” sabi ng Italyano.
“At sa dagdag na oras na kami ay nasa kanilang kalahati ng mahabang panahon, ako ay labis na ipinagmamalaki.”
– Binibigyan ng Georgia ng takot ang Espanya –
Nagkaroon din ng takot para sa Spain sa huling bahagi ng laro sa Cologne, dahil nahuli sila laban sa Georgia nang ipasok ni Robin Le Normand ang kanyang sariling net sa ika-18 minuto.
Ito ang ikawalong sariling goal na naitala sa kumpetisyon ngayong taon at ang unang pagkakataon na ang Spain ay na-conced nang lahat pagkatapos nilang magrehistro ng tatlong malinis na sheet sa yugto ng grupo.
Gayunpaman, dalawang beses na natalo ng Spain ang Georgia side ni Willy Sagnol sa qualifying, nanalo sa 7-1 away at 3-1 sa bahay, at ang kanilang klase sa huli ay sinabi sa isang maulan na gabi.
Nag-stroke si Rodri Hernandez sa equalizer anim na minuto bago ang half-time, at nagtungo si Fabian Ruiz sa isang Lamine Yamal cross upang ilagay ang Spain sa unahan sa 51 minuto.
Si Khvicha Kvaratskhelia ay malapit nang maka-iskor mula sa loob ng kanyang sariling kalahati para sa Georgia bago iyon, ngunit ang layunin ni Ruiz ay epektibong nagwakas sa kanilang pag-asa na magdulot ng malaking pagkabalisa.
Tumakbo si Nico Williams mula sa kalagitnaan upang umiskor ng napakatalino na ikatlong layunin para sa Spain sa 75 minuto at tinapos ng kapalit na si Dani Olmo ang kanilang tagumpay pitong minuto mula sa oras.
Pupunta na ngayon sa Stuttgart ang koponan ni Luis de la Fuente, na pinalampas ang maraming tsansa na manalo ng mas malaking margin, para sa isang sagupaan sa host nation sa Biyernes.
Ang larong iyon ay paulit-ulit din ng Euro 2008 final kung saan napanalunan ng Spain ang 1-0 para simulan ang kanilang ginintuang panahon.
“We’re very happy because we know what it takes to be here. Naipakita iyon sa mga pinagdaanan ng ibang teams,” De la Fuente told Spanish television.
“(Ang resulta) ay mapanlinlang dahil maaaring 8-1 o 9-1. Kailangan naming magdusa, counter-attacking ang kanilang armas.”
Umuwi si Georgia nang nakataas ang ulo pagkatapos ng isang hindi malilimutang unang pagpapakita sa isang malaking torneo kung saan natalo nila ang Portugal ni Cristiano Ronaldo upang maabot ang knockout phase.
“Lubos akong ipinagmamalaki kung ano ang ginawa ng mga manlalaro sa mga nakaraang buwan,” sabi ng Frenchman na si Sagnol.
“Ngayon ay katapusan na ng paglalakbay ngunit sigurado ako na ang susunod ay magiging kapana-panabik din.”
Ang huling-16 na aksyon ay nagpapatuloy sa Lunes habang sina Kylian Mbappe at France ay makakalaban sa Belgium sa Duesseldorf sa 1600 GMT bago makatagpo ng Portugal ang Slovenia sa Frankfurt sa huling bahagi ng laro.
as-kca/nf
