Vancouver, Canada — Inaresto ng pulisya ng Canada noong Biyernes ang tatlong lalaki dahil sa pagpatay noong nakaraang taon sa Vancouver ng isang Sikh separatist, na ang pagkamatay ay nauugnay sa gobyerno ng India.
Ang pagpatay kay Hardeep Singh Nijjar ay nagbunsod sa Canada at India sa isang seryosong krisis diplomatiko noong nakaraang taglagas matapos imungkahi ni Punong Ministro Justin Trudeau ang paglahok ng gobyerno ng India sa homicide.
BASAHIN: Iniugnay ng Canada ang India sa pagpatay sa Sikh na pagpapatapon, pinatalsik ang hepe ng intel
Ibinasura ng India ang mga paratang bilang “walang katotohanan” at tumugon nang galit, panandaliang pinipigilan ang mga visa para sa mga Canadian at pinilit ang Ottawa na mag-withdraw ng mga diplomat.
Tatlong Indian national, dalawang may edad na 22 at isang may edad na 28, ay inaresto noong Biyernes at kinasuhan ng first degree murder at conspiracy charges. Inakusahan sila bilang tagabaril, driver at lookout noong araw na pinatay si Nijjar.
Inaresto sila ng mga pulis sa Edmonton, sa kalapit na lalawigan ng Alberta, kung saan sila nakatira, at nakabinbin habang nakabinbin ang mga karagdagang paglilitis.
BASAHIN: Tinanggihan ng India ang mga hinala ng Canada sa papel sa pagpatay sa pinuno ng Sikh
Ang lahat ay nasa Canada sa pagitan ng tatlo at limang taon, sinabi ng pulisya sa isang kumperensya ng balita.
“Hindi dito nagtatapos ang imbestigasyon na ito. Alam namin na ang iba ay maaaring gumanap ng papel sa homicide na ito,” sabi ni Mandeep Mooker ng homicide investigations team ng Royal Canadian Mounted Police.
‘Kapanipaniwalang mga paratang’
Si Nijjar — na lumipat sa Canada noong 1997 at naging mamamayan noong 2015 — ay nagtaguyod para sa isang hiwalay na estado ng Sikh, na kilala bilang Khalistan, na inukit mula sa India.
Siya ay pinaghahanap ng mga awtoridad ng India dahil sa umano’y terorismo at pagsasabwatan sa pagpatay.
Noong Hunyo 18, 2023, siya ay binaril ng mga nakamaskara na assailants sa parking lot ng Sikh temple na pinamunuan niya sa suburban Vancouver.
Inihayag ni Trudeau pagkaraan ng ilang buwan na ang Canada ay may “kapanipaniwalang mga paratang” na nag-uugnay sa Indian intelligence sa pagpatay at pinatalsik ang isang Indian na opisyal, na nag-udyok sa diplomatikong tit-for-tat sa New Delhi.
Sinabi ni Mooker na ang pulisya ng Canada ay nag-iimbestiga pa rin sa relasyon ng mga suspek, “kung mayroon man, sa gobyerno ng India.”
“Ito ay medyo nakahinga ng maluwag na ang pagsisiyasat ay sumusulong,” sinabi ni Moninder Singh, isang malapit na kaibigan ni Nijjar, sa AFP.
“Sa huli ay India ang may pananagutan at kumukuha ng mga indibidwal na pumatay sa mga pinuno ng Sikh sa mga dayuhang bansa,” sabi ni Singh, tagapagsalita ng British Columbia Council of Gurdwaras.
Noong Nobyembre, kinasuhan ng US Justice Department ang isang Indian citizen na naninirahan sa Czech Republic sa diumano’y nagplano ng katulad na pagtatangkang pagpatay sa lupain ng Amerika.
Sinabi ng mga tagausig sa hindi selyadong mga dokumento ng korte na ang isang opisyal ng gobyerno ng India ay kasangkot din sa pagpaplano.
Ang nakakabigla na mga paratang ay dumating matapos i-host ni US President Joe Biden ang Punong Ministro ng India na si Narendra Modi para sa isang bihirang pagbisita sa estado, habang ang Washington ay naghahanap ng mas malapit na relasyon sa India laban sa lumalaking impluwensya ng China.
Tinataya ng mga ahensya ng paniktik ng US na ang balangkas sa lupain ng Amerika ay inaprubahan ng nangungunang opisyal ng espiya ng India noong panahong iyon, si Samant Goel, iniulat ng The Washington Post nitong linggo.
Ang Canada ay tahanan ng humigit-kumulang 770,000 Sikhs, na bumubuo ng halos dalawang porsyento ng populasyon ng bansa, na may vocal minority na nananawagan para sa isang malayang estado ng Khalistan.
