Ipinahayag ni Catriona Gray ang kanyang suporta para sa senior citizens na sumali sa Miss Universe Philippinesna nagsasabing ang pageantry ay nagbibigay sa mga kababaihan ng isang paraan upang maging “walang patawad” sa pagtupad sa kanilang mga pangarap.
Sa panayam ng entertainment journalist na si MJ Felipe, sinabi ni Gray na ang pageantry ay isang “kamangha-manghang” platform para sa mga kababaihan na magbahagi ng “iba’t ibang mga kuwento,” kapag tinanong tungkol sa Joyce Peñas Cubalesisang 69-anyos na fashion designer na sumali sa Miss Universe Philippines-Quezon City (MUPH-QC) pageant.
“Palagi kong gusto ang iba’t ibang mga kuwento na nagmumula sa platform ng pageantry maging ito man ay trans community advocate o sa pagpapakita ng edad ay isang numero lamang,” sabi niya. “Bilang isang babae, pakiramdam ko, ang edad ay karaniwang ginagamit upang limitahan kami at ang aming potensyal. May mga katagang laging ibinabato sa mga babae na ang iyong biological clock ay tumatakbo o ang iyong oras ay nauubos.
Bagama’t naiintindihan ni Gray ang mga alalahanin ng ilang pageant fans tungkol sa pagsali ng mga senior citizen sa pageant, sinabi niya na walang masama sa mga kababaihan na “kumakatawan” sa kani-kanilang komunidad.
“Ang makakita ng babaeng walang patawad na sinusunod ang kanyang panaginip at maaaring hindi ito mukhang hindi pa natin nakikita pero bakit hindi? Nag-e-enjoy siya, kinakatawan niya ang kanyang komunidad, at iyon ay isang magandang bagay,” sabi niya.
“Naiintindihan ko (ang mga alalahanin) sa isang paraan. Ang pageantry ay isang isport at maraming bagay ang itinuturing (na) tradisyonal. Kaya habang nagsisimula nang alisin ang mga alituntunin, naiintindihan ko kung bakit ang galit sa ilang mga tao at kung bakit ito ay pinupunasan sila sa maling paraan,” patuloy niya.
Ipinunto din ng dating beauty queen na ang mga pageant ay nilalayong maging “platform” para sa mga kandidato na kumatawan sa kanilang sarili at kung ano ang kanilang pinaninindigan. “Binibigyan nito ang mga kababaihan ng plataporma upang kumatawan sa isang bagay, sa komunidad o sa kanilang sarili.”
“Hindi lang magagandang babae na fit at naglalakad sa entablado. Hindi iyon ang pageantry para sa akin,” she continued. “Lahat ng forward movements na ginagawa ng organisasyon ay sinusuportahan ko at masaya ako. Pero naiintindihan ko ang mga taong may traditional sense kung saan, ‘Naku, gusto mo lang ng fashion show kasama ang mga (magandang babae).’”
Nang tanungin kung bukas ang Binibining Pilipinas Charities Inc. (BPCI) sa mga ganitong pagbabago, umaasa si Gray na bubuksan din ng organisasyon ang mga pintuan nito sa mga “forward movements”.
“Bakit hindi? Gusto ko ang platform ng pageantry. It’s showing what a woman’s potential can be, and hopefully, they are open to consider some of the forward movements that we’re seeing in other pageant systems kaya tingnan natin,” she said.
Si Gray ay kinoronahan bilang Miss Universe Philippines 2018 noong ang lisensya nito ay nasa ilalim pa ng timon ng BPCI. Sa huli ay nakuha niya ang hinahangad na titulong Miss Universe sa parehong taon.
Naging headline si Cubales matapos siyang ipahayag bilang isa sa mga kandidato para sa MUPH-QC na dumating matapos alisin ng Miss Universe Organization (MUO) ang mga paghihigpit sa edad para sa mga kandidato noong Setyembre 2023.
Bago ang hakbang, pinapayagan lamang ng MUO ang mga kandidatong nasa pagitan ng 18 at 28 na maging bahagi ng global tilt.
