BAGUIO, Philippines – Inaprubahan ng mga mambabatas ng Baguio City ang isang ordinansa noong Lunes, Disyembre 9, na nagbabawal sa red-tagging – isang kagawian na kadalasang ginagamit upang siraan ang mga aktibista sa pamamagitan ng pagtatak sa kanila bilang mga terorista o kaaway ng estado.
Ang bagong batas ng lungsod ay naglalayong tugunan ang mga alalahanin sa kaligtasan ng mga aktibista at tagapagtanggol ng karapatang pantao sa Baguio, kung saan ang red-tagging ay naiugnay sa panliligalig, karahasan, at maging ng mga pagpatay. Ang pag-apruba nito ay nauna sa ika-76 na International Human Rights Day.
Ang panukala ay naglalayong protektahan ang mga aktibista at pagyamanin ang kultura ng karapatang pantao sa Baguio. Tinutukoy nito ang pampulitikang paninira at red-tagging bilang mga paglabag at pang-aabuso sa karapatang pantao.
Ipinagbabawal ng Baguio City Human Rights Defenders’ Protection Ordinance ang mga opisyal ng gobyerno at pribadong entity sa maling paglalagay ng label sa mga indibidwal o organisasyon bilang mga banta sa pambansang seguridad. Ang ordinansa ay nag-aatas sa mga pampublikong awtoridad at pribadong entity na iwasan ang mali at mapanirang label, kabilang ang red-tagging.
Sa ilalim ng ordinansa, ang mga lumalabag ay dapat maglabas ng pampublikong paghingi ng tawad o paglilinaw. Maaari din silang maharap sa mga kasong administratibo, at ang mga poster at banner na nagpo-promote ng naturang pag-label ay dapat na alisin kaagad.
Kasama sa mga parusa sa ilalim ng Revised Penal Code ang mga parusang administratibo o sibil, depende sa kalubhaan ng pagkakasala.
Ang ordinansa ay nag-uutos sa lokal na pamahalaan na magbigay ng komprehensibong mga serbisyo ng suporta, tulad ng legal na tulong at psychosocial na tulong, para sa mga biktima ng panliligalig at paglabag sa karapatang pantao.
Ang mga ligtas na lugar na sinusubaybayan ng Commission on Human Rights (CHR) at mga organisasyon ng karapatang pantao ay itatatag upang protektahan ang mga nahaharap sa malubhang banta. Ang mga espasyong ito ay mag-aalok ng legal at psychosocial na serbisyo, at ang mga biktima ay maaaring humiling na sumali sa CHR Witness Protection Program para sa karagdagang seguridad.
Ang ordinansa ay nangangailangan din ng mga kampanya sa kamalayan sa buong lungsod at mga hakbangin sa edukasyon upang bigyang-diin ang kahalagahan ng mga karapatang pantao at ang papel ng mga tagapagtaguyod ng karapatang pantao.
Binigyang-diin ng mga konsehal ng Baguio na sina Peter Fianza, Jose Molintas, Arthur Allad-iw, at Fred Longboan Bagbagen, na may-akda ng ordinansa, ang pangangailangan para sa lokal na aksyon sa gitna ng pambansa at internasyonal na mga hamon sa karapatang pantao.
Sinabi ni Fianza, ang nangungunang may-akda ng ordinansa, na ang ordinansa ay “complements the declaration of Baguio as an inclusive human rights city” na ginawa noong Disyembre.
“Ibig sabihin kung nandito ka, dapat igalang ang lahat ng karapatan mo… hindi ka dapat banta, lalo na ang (human rights defenders),” Fianza said.
Si Molintas, na namumuno sa committee on laws ng konseho, ay nagsabi na ang ordinansa ay nagpakita ng “hindi matinag na pangako ng Baguio sa mga karapatang pantao at sa tuntunin ng batas.”
Idinagdag niya, “Ang landmark na batas na ito ay nagtatatag ng mga mahahalagang mekanismo ng proteksyon at naglalaan ng mga kinakailangang pondo upang matiyak ang kaligtasan at seguridad ng mga walang sawang nagtatrabaho upang itaguyod ang mga karapatang pantao sa ating komunidad.”
Ang ordinansa ay muling pinagtitibay ang mga prinsipyo ng 1987 Constitution, ang Universal Declaration of Human Rights, at mga internasyonal na kasunduan na pinagtibay ng Pilipinas. Binanggit ng mga may-akda nito ang isang ulat ng 2021 Human Rights Watch na nagdedetalye sa mga panganib ng red-tagging at paninira sa pulitika.
Nakita na ng Baguio ang bahagi nito sa mga ganitong insidente. Ang mga grupo tulad ng Tongtongan ti Umili at ang Cordillera Human Rights Alliance (CHRA) ay nagdokumento ng mga kaso ng panliligalig, kabilang ang red-tagging at pampulitika na pananakot. Itinuro ng mga lokal na opisyal ang mga insidenteng ito, kasama ng konseho ng lungsod at mga resolusyon ng CHR, bilang katwiran para sa ordinansa.
“Ito ay isang makasaysayang at pangunguna na ordinansa,” sabi ni Windel Balag-ey Bolinget, tagapangulo ng Cordillera Peoples Alliance (CPA). “Sa katunayan, ang Baguio ay isang lungsod ng karapatang pantao.”
Nabanggit ni Allad-iw na ang red-tagging ay nakaapekto rin sa mga lokal na opisyal.
“Maging ang mga miyembro ng konseho ng lungsod at ang alkalde ay na-red-tag, nagbabanta sa buhay, kalayaan, at seguridad ng mga sinisiraan,” aniya.
Ang ordinansa ay ipapatupad ng CHR Baguio Field Office, ng Baguio City Police Office, at mga opisyal ng barangay.
Ang mga lalabag ay nahaharap sa tumataas na parusa, na nagsisimula sa isang babala para sa unang paglabag, mas mataas na multa o alternatibong parusa, tulad ng serbisyo sa komunidad, para sa ikalawang paglabag, at P5,000 na multa para sa ikatlo at kasunod na mga paglabag. Ang pagkabigong itama ang mga maling pag-aangkin ay maaaring magresulta sa mga kasong administratibo at kriminal, ayon sa mga lokal na opisyal.
Ang konseho ng lungsod ang mangangasiwa sa pagpapatupad nito sa pamamagitan ng dalawang beses na ulat, na sinusubaybayan ng Human Rights Defenders Protection Task Force.
Pinuri ng CHRA ang pagpasa ng panukalang-batas “sa gitna ng lumiliit na mga puwang ng sibiko,” na tinawag itong “isang makabuluhang pagtulak laban sa kultura ng impunity.”
Sa pagpasa ng ordinansa, sinabi ni Gabriel Siscar, isang Kabataan Party-list nominee, na ang hamon ngayon ay ang pagtiyak sa ganap na pagpapatupad at pagpapatupad ng panukala.
“Kung wala ang sama-samang pagsisikap ng mga tao, ang mga hakbang upang matiyak na ang proteksyon ng ating mga karapatang pantao ay hindi iiral,” sabi ni Siscar.
Sinabi ni Maria Elena Catajan ng National Union of Journalists of the Philippines Baguio-Benguet na ang pagpasa ng lokal na batas ay isang pagkilala sa kalagayan ng mga tagapagtanggol ng karapatang pantao, kabilang ang mga miyembro ng media, na na-red-tag at nilapastangan.
“Panahon na na maglagay ng safeguard ng local government unit para tunay na matugunan ang mga paglabag. Umaasa kami na ang pagpasa ng batas na ito ay isasalin sa sama-samang pagkilos upang gawing mas ligtas na lugar ang Baguio City,” she said.
Unang nag-lobby ang mga human rights group sa Baguio para sa panukala noong 2018 kasunod ng pampublikong pagtatanong sa implikasyon ng mga organisasyon ng kabataan sa lungsod sa planong “Red October” na patalsikin ang dating pangulong Rodrigo Duterte.
Mahigpit na tinutulan ng Task Group Baguio ang noo’y iminungkahing ordinansa, na nagtaas ng mga alalahanin sa kahulugan ng karapatang pantao, ang potensyal na pagtrato nito, at ang pagsasanib nito sa mga umiiral na batas. – Rappler.com
