MANILA, Philippines — Inaprubahan ng gobyerno ang P35 na dagdag sa pang-araw-araw na minimum na sahod para sa mga manggagawa sa National Capital Region (NCR), isang desisyon na malawakang binatikos bilang isang “insulto” at isang “disgrasya” ng mga grupo ng manggagawa at ilang mambabatas ng oposisyon.
Ang pagtaas ng sahod na inaprubahan ng Regional Tripartite Wages and Productivity Board ay magtataas ng pang-araw-araw na minimum na suweldo mula P610 hanggang P645 para sa mga hindi pang-agrikulturang manggagawa sa Metro Manila. Ang Wage Order No. NCR-25, na nilagdaan noong Hunyo 27 at inilathala noong Lunes, ay magkakabisa 15 araw pagkatapos mailathala.
Ipinagtanggol ng Department of Labor and Employment ang pagtaas, na nagsasabing “ang mga bagong rate, na isinasalin sa humigit-kumulang 5.7-porsiyento na pagtaas mula sa umiiral na pang-araw-araw na minimum na sahod sa rehiyon, ay nananatiling nasa itaas ng pinakabagong limitasyon ng kahirapan sa rehiyon para sa isang pamilyang may limang miyembro.”
BASAHIN: Labor group, humiling sa mga employer na bigyan ng dagdag sahod: ‘Kape lang ang P150’
Idinagdag nito na ang wage order ay inaasahang direktang makikinabang sa 988,243 minimum wage earners sa Metro Manila, na may potensyal na hindi direktang benepisyo para sa humigit-kumulang 1.7 milyong full-time na sahod at suweldo na mga manggagawa na kumikita ng higit sa minimum na sahod.
Gayunpaman, ang mga grupo ng manggagawa ay nagpahayag ng kanilang “matinding pagkabigo.”
Binigyang-diin ng grupong manggagawa ng Nagkaisa na ang pagtaas ay bumagsak nang malaki sa P150 arawang dagdag-sahod na iminungkahi ng National Wage Coalition (NWC), na kinabibilangan ng Bukluran ng Manggagawang Pilipino, Kilusang Mayo Uno (KMU), Nagkaisa at ng Trade Union Congress ng Pilipinas (TUCP).
Sa pahayag, tinawag ng NWC ang pagtaas na isang “kahiya-hiya.”
Ipinunto ng Nagkaisa na ang minimal na pagsasaayos ay kumakatawan lamang sa 23.33 porsyento ng kinakailangang pagbawi sa sahod, o ang halagang kailangan upang dalhin ang minimum na sahod sa isang disenteng antas ng pamumuhay na sahod.
Ang desisyon ng pro-employer
Para sa pangulo ng unyon na si Joel Tongco ng Macalajar Labor Union-FFW (Federation of Free Workers) na nakabase sa Port Area ng Cagayan de Oro City, ito ay isang “taktika para ilihis ang atensyon mula sa lumalago at taimtim na adbokasiya para sa P150 araw-araw na pagtaas ng sahod sa pamamagitan ng batas.”
“Ang wage order na ito ay nagpapakitang muli kung gaano ka-insensitive ang wage boards sa kalagayan ng mga manggagawa,” sabi ni Tongco.
“Ang NCR regional wage board ay muling napatunayang napaka-myopic. Pinili nilang protektahan ang mga kita ng negosyo kaysa sa mas malaking layunin ng lipunan ng pagtaas ng sahod,” dagdag ni TUCP vice president Luis Corral.
Binigyang-diin niya ang mas malawak na implikasyon ng hindi sapat na sahod, na binanggit ang mga nakaaalarmang istatistika: “Ayon sa Unicef Philippines, araw-araw, 95 bata sa Pilipinas ang namamatay dahil sa malnutrisyon, at 27 sa 1,000 batang Pilipino ang hindi nakakalagpas sa kanilang ikalimang kaarawan. Ang ikatlong bahagi ng mga batang Pilipino ay bansot o kulang sa kanilang edad.”
Sinabi naman ni KMU secretary general Jerome Adonis: “Sa ikalawang anibersaryo ng panunungkulan ni Marcos, napakalaking insulto ang regalo niya sa mga manggagawa. Nanawagan siya ng wage review para tugunan ang panawagan ng mga manggagawa para sa dagdag-sahod, pagkatapos ay nagpasya na magbigay lamang ng P35. Kulang pa sa isang kilo ng bigas.”
Ang mga grupo ng manggagawa ay nagpipilit para sa mas malaking aksyon, kabilang ang pagpasa sa House Bill No. 7871, na kilala bilang Wage Recovery Act, na naglalayong magtaas ng P150 sahod para sa lahat ng manggagawa sa pribadong sektor. Isang P100 daily minimum wage hike bill ang inaprubahan sa Senado noong Pebrero.
Inilarawan ni House Assistant Minority Leader Arlene Brosas ang pagtaas ng sahod bilang “insulto sa mga manggagawang Pilipino,” na itinuturo na kulang ito sa kung ano ang kailangan ng mga pamilya upang mabuhay nang may dignidad.
“Itong P35 increase ay isang insulto sa mga manggagawang Pilipino. Bahagyang naiiba ito sa P25 wage hike na ipinatupad noong 1989, at mas mababa sa P40 hike na ipinagkaloob noong nakaraang taon,” she stressed. “Paano aasahan ng gobyerno na mabubuhay ang mga manggagawa sa NCR sa P645 kada araw kung ang Family Living Wage ay nasa P1,200 at kapag patuloy na tumataas ang presyo?”
‘Nag-aral ng mabuti’
Samantala, isang malaking grupo ng mga employer ang nagsabing susundin nila ang bagong minimum wage hike na itinakda sa Metro Manila kahit na ito ay higit pa sa P15 hanggang P20 na umento na kanilang itinutulak.
“Dahil ito ay masusing pinag-aralan at mahusay kaming kinatawan sa tripartite wage board, igagalang namin ang desisyon,” sinabi ni Employers Confederation of the Philippines (Ecop) president Sergio Ortiz-Luis Jr. sa Inquirer noong Lunes.
Sinabi ng opisyal ng Ecop na ang pagkalkula ay batay sa epekto ng inflation sa sahod, gayundin ang carryover cushion na ibinigay ng P40 daily minimum wage hike na inaprubahan noong nakaraang taon.
Sa kabila ng pagtanggap ng grupo sa bagong wage order, sinabi ni Ortiz-Luis Jr. na ilang quarters sa loob ng business community ang nagpahayag ng kanilang pagkadismaya tungkol sa panukala.
“Bagaman hindi natin sila miyembro, narinig ko na ang mga micro business ang nagpoprotesta na hindi nila kakayanin,” aniya.
Binanggit niya na marami sa mga negosyong ito ay nasa sektor ng retail at food services.
Mula sa pananaw ng isang lokal na grupo ng mga karapatan ng mamimili na Malayang Konsyumer, ang pagtaas ng sahod ay isang malugod na pag-unlad, ngunit hindi sapat upang bigyang kapangyarihan ang mga mamimili sa kapaligirang pang-ekonomiya ngayon na nailalarawan ng patuloy na pagtaas ng halaga ng mga bilihin. —na may ulat mula sa Inquirer Research
