Pinatalsik ng Russia noong Martes ang isang British diplomat na inakusahan nito ng espiya, na sinabi sa London na hindi nito kukunsintihin ang “hindi idineklara” na mga opisyal ng intelligence na kumikilos sa teritoryo nito, mga akusasyon na nagpasiklab ng isang bagong diplomatikong away sa London.
Tinanggihan ng Britain ang pag-aangkin na ang isa sa mga empleyado ng embahada nito ay isang espiya, ang pinakabago sa serye ng mga alegasyon ng paniniktik na may kasamang relasyon sa pagitan ng dalawang bansa na tumatakbo sa pinakamababang panahon.
Dumating din ang awayan isang linggo matapos bigyan ng pahintulot ang Ukraine na simulan ang pagpapaputok ng mga long-range missiles na binigay ng UK sa Russia — humahatak ng panunuya at pagbabanta ng direktang paghihiganti ng militar mula kay Pangulong Vladimir Putin — at matapos arestuhin ng Russia ang isang lalaking British na nahuli na nakikipaglaban para sa Ukraine .
Ipinatawag ng foreign ministry sa Moscow ang British ambassador na si Nigel Casey matapos sabihin ng FSB security services na natuklasan nila ang isang British spy.
Sinabi ng FSB na ang British diplomat, na kinilala bilang pangalawang kalihim ng embahada, ay lumilitaw na nagsagawa ng “katalinuhan at subersibong gawain, na nagbabanta sa seguridad ng Russian Federation.”
“Hindi papahintulutan ng Moscow ang mga aktibidad ng hindi idineklara na kawani ng British intelligence sa teritoryo nito,” sabi ng foreign ministry sa isang pahayag, na sinasabing pinatalsik siya nito dahil sa pagsisinungaling sa kanyang accreditation at visa application.
Ang footage na na-broadcast ng state media ay nagpakita na ang ambassador ay napapaligiran ng mga state media journalist pagkatapos niyang dumating sa foreign ministry sa central Moscow.
– Mga iskandalo ng espiya –
Tinanggihan ng gobyerno ng UK ang mga paratang at nangako ng tugon.
“Hindi ito ang unang pagkakataon na gumawa ng malisyoso at walang basehang akusasyon ang Russia laban sa aming mga tauhan. Kami ay tutugon sa tamang panahon,” sabi ng isang tagapagsalita ng dayuhang tanggapan.
Pinatalsik ng London at Moscow ang ilan sa mga diplomat ng isa’t isa sa mga alegasyon sa pag-espiya nitong mga nakaraang taon.
Sinabi ng FSB na ang taong pinatalsik noong Martes ay kapalit ng isa sa anim na opisyal ng Britanya na pinaalis ng Russia noong unang bahagi ng taong ito, sa mga kaso din ng espiya.
Ang mga relasyon sa pagitan ng dalawang kabisera ay paulit-ulit na pinipigilan ng mga iskandalo ng katalinuhan at mga akusasyon sa buong quarter-century sa kapangyarihan ni Putin.
Inakusahan ng UK ang Moscow na nasa likod ng pagpatay noong 2006 sa dating ahente ng Russia at kritiko ng Kremlin na si Alexander Litvinenko sa isang pag-atake sa pagkalason sa London.
At noong 2018, pinatalsik ng Britain at mga kaalyado nito ang dose-dosenang opisyal ng embahada ng Russia na sinabi nilang mga espiya sa tangkang pagkalason sa dating double agent, si Sergei Skripal, kasama ang Soviet-era nerve agent na si Novichok.
Si Skripal, na nanirahan sa pagkatapon sa London, ay nakaligtas sa pag-atake ngunit isang British sibilyan ang namatay matapos hawakan ang isang kontaminadong bote ng pabango, na nagdulot ng kaguluhan sa London.
– Inaresto ang British fighter –
Sa isang simbolikong hakbang, inihayag ng foreign ministry ng Russia na ipinagbabawal nito ang isang hanay ng mga ministro ng gabinete na pumasok sa bansa dahil sa tinatawag nitong mga patakarang “Russophobic” ng London.
Kabilang sa mga target ay sina Chancellor Rachel Reeves, Deputy Prime Minister Angela Rayner, interior minister Yvette Cooper at ang mga ministro ng edukasyon, kapaligiran, kalusugan at enerhiya.
Mula nang mag-order ng mga tropa sa Ukraine, ang Russia ay nagdagdag ng daan-daang Kanluraning pulitiko, analyst, mamamahayag at pinuno ng negosyo sa tinatawag nitong “stop list”, na nakikita ng Moscow bilang sagot nito sa pag-freeze ng asset at pagbabawal sa paglalakbay na ipinapataw ng Kanluran.
Kinumpirma rin ng isang korte sa kanlurang rehiyon ng Kursk ng Russia noong Martes na ang isang mamamayang British na inakusahan ng pakikipaglaban para sa Ukraine ay nahuli at naaresto.
Si James Scott Rhys Anderson, 22, ay iniutos na makulong sa kustodiya sa mga paratang na siya ay “lumahok sa mga armadong labanan sa teritoryo ng rehiyon ng Kursk”.
Ito ang unang opisyal na kumpirmasyon mula sa Russia ng pag-aresto kay Anderson, kasunod ng hindi na-verify na video na na-publish sa mga pro-Kremlin Telegram channel noong weekend.
Ang korte ng Leninsky sa Kursk ay nagsabi na siya ay pinaghihinalaang “nakagawa ng isang hanay ng mga partikular na mabibigat na pagkakasala na naglalagay ng panganib sa lipunan”, bagaman hindi eksaktong sinabi kung ano ang paratang sa kanya.
Itinuturing ng Russia ang mga dayuhang naglalakbay upang lumaban sa Ukraine bilang “mersenaryo”, na nagbibigay-daan sa pag-uusig sa ilalim ng criminal code nito sa halip na tratuhin sila bilang mga bilanggo ng digmaan sa ilalim ng Geneva Convention.
Noong 2022, hinatulan ng kamatayan ng korte sa silangang bahagi ng Ukraine na sinasakop ng Russia ang dalawang British na mandirigma dahil sa pakikipaglaban para sa Ukraine, bagama’t sila ay pinalaya sa kalaunan sa isang palitan ng bilanggo ng digmaan.
bur/db
