Nang wakasan ng Unibersidad ng Santo Tomas (UST) ang 17-taong tagtuyot noong nakaraang taon at pabagsakin ang isang dinastiya sa UAAP women’s basketball tournament, ang Growling Tigresses ay napakalaki ng bangko sa kanilang long-range arsenal.
At upang mapanatili ang korona sa kanilang mga ulo ngayong Season 87, ang Tigresses ay hindi nagpaplanong baguhin ang kanilang subok at nasubok na pamamaraan.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Yun ang sistema namin kahit last season. No. 1 talaga kami sa three-pointers kaya sa tingin ko, malaking sandata iyon para sa amin na kahit ang mga kalakihan namin ay kayang mag-shoot ng tatlo,” sabi ni coach Haydee Ong matapos umunlad ang Santo Tomas sa 2-0 simula sa dominanteng 77-54 panalo laban sa Ateneo noong Miyerkules sa Smart Araneta Coliseum.
Nag-drain ang UST ng 12 shots mula sa likod ng arc, kalahati nito ay dumating sa unang quarter para makuha ang 32-20 na kalamangan laban sa Blue Eagles sa isa pang nakakumbinsi na panalo ngayong season matapos dominahin ang University of the East sa title-retention bid opener nito, 86 -44.
“Masaya kami na nanalo ulit kami ng nakakumbinsi ngayon … pero sa susunod na laro back to zero kami. Hindi kami magiging kampante, magsusumikap pa rin kami para makuha ang panalo sa tuwing maglalaro kami,” pahayag ni Ong.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Si Kent Pastrana, isang mythical five member noong nakaraang season, ay patuloy na nangunguna para sa Tigresses matapos umani ng 20 puntos kasama ang dalawang three-pointer bukod sa walong rebounds, tatlong steals at isang block.
Pinangunahan ni Ana Tacatac ang Santo Tomas sa long-range na may apat, kabilang ang isang buzzer-beater mula sa logo upang i-cap ang opening frame, patungo sa 14 na puntos. Sina Eka Soriano at Amby Ambos, isang forward, ay may tig-dalawang triples para sa 12 at 10 puntos, ayon sa pagkakasunod.
Pinakamahusay sa liga
Si Kayla Relliquette ay napako ang kanyang tanging pagtatangka habang si Agatha Bron ay mayroon din.
“Ito ang magiging isa sa mga susi natin sa tagumpay at kung bakit tayo nananalo ngayon ay dahil sa ating mga three-point shots,” sabi ni Ong, na kumpiyansa sa pagkakaroon ng ilan sa mga pinakamahusay na piraso sa liga ngayon.
“(We) have versatile guards in UST plus of course the addition of Kent to us so our back court is formidable,” Ong said. “Tulad ng sinabi ko sa unang bahagi ng season, kung hindi ang pinakamahusay, mayroon kaming ilan sa mga pinakamahusay na bantay (sa liga) sa UST.”
Ngunit para kay Pastrana, hindi maramdaman ng Tigresses na masyadong mataas at malakas ang pagiging nasa tuktok sa kabila ng pagiging defending champion at pagkakaroon ng impresibong simula.
“Ang mga tumitingin sa atin ay gustong ibagsak tayo dahil nasa taas tayo,” the star guard said. “Pero di bale nasa taas kami, hindi kami magre-relax kaya kailangan naming maging consistent.”
Ang Tigresses ay tiyak na hindi maaaring masyadong busog sa kanilang sarili sa isa pang undefeated team sa Adamson ang kanilang susunod na assignment sa Linggo sa Mall of Asia Arena.
“Talagang mayroon tayong mentalidad na maging kampeon ngunit hindi ibig sabihin na kung ikaw ang kampeon (magiging mayabang ka), kailangan mong manatiling mapagkumbaba at may respeto sa lahat,” Pastrana said. INQ
