Nalampasan na natin ang dalawang taong marka ng administrasyon ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr.
Walang makabuluhang nangyayari sa pamamagitan ng paraan ng pagbangon ng ekonomiya at mga reporma. Nakakatuwa, si Marcos ay wala ring pag-unlad sa kanyang mga inamin na priyoridad.
Bilang panimula, ang presyo ng bigas ay nasa average na P51 hanggang P56 kada kilo, higit sa doble sa P20 kada kilo na ipinangako ni Marcos noong 2022 campaign trail.
Kahit na bumaba ang inflation mula sa peak na 8.7% noong Enero 2023 hanggang 3.7% noong Hunyo 2024, ang bigas ay lumalabas na ang nag-iisang pinakamalaking salarin na nagpapaliwanag kung bakit mataas pa rin ang inflation – na umaabot sa halos tatlong-ikaapat na bahagi ng inflation ng pagkain.
Kung nagawa lang ni Marcos ang mas mahusay na trabaho sa pag-temper sa presyo ng bigas, ang kabuuang inflation ngayon ay mas mababa, mas mababa.
Hindi naman parang walang ginagawa ang gobyerno. Pinakahuli, itinulak ng mga economic managers ang pagbabawas ng rice tariffs mula 35% hanggang 15%. Inilulunsad din ng Department of Agriculture ang “Program 29,” na nagsasangkot ng pagbebenta ng bigas sa halagang P29 kada kilo sa mga piling lugar.
Ngunit aminin natin: lahat ito ay mga stopgap na hakbang upang itago ang katotohanan na sila ay nabigo nang husto sa pagtupad sa orihinal na pangako ng kampanya na P20 kada kilo.
Wala masyadong nangyayari sa pet project ni Marcos, ang Maharlika Investment Fund. Itinalaga ang pinuno nito na si Rafael Consing Jr., noong Nobyembre 2023. Ngunit hanggang ngayon, si Maharlika ay binubuo pa lamang ng mga board of directors nito.
Ayon sa ulat, humihiling pa rin ng pag-apruba si Maharlika para sa iminungkahing istruktura ng organisasyon nito. Hangga’t hindi sila makakakuha ng ganoong pag-apruba mula sa Department of Finance at sa Governance Commission para sa mga GOCC, hindi nila magagawang itutuloy ang alinman sa mga pamumuhunan na ipinangako upang pasiglahin ang paglago at pag-unlad ng ekonomiya.
Ang isa pang prayoridad na tila natigil ay ang pagbabago sa charter ng ekonomiya. Mula sa pagsasabing “hindi priority” sa 2022, itinaas ni Marcos ang charter change sa kanyang 2024 agenda.
Nagawa ng Kongreso ang isang resolusyon na nagtutulak para sa liberalisasyon ng tatlong partikular na sektor (mas mataas na edukasyon, advertising, at serbisyong pampubliko). Ngunit ang pagsisikap na ito ay tila matagumpay na hinarang ng Senado, na ang mismong pag-iral ay pinagbantaan ng mga nakaplanong modalidad ng pagtataguyod ng pagbabago sa charter (ang isyu ng pagboto nang hiwalay o magkakasama).
Ngunit kahit walang interbensyon ng Senado, si Marcos mismo ay tila walang pakialam sa pagbabago ng economic charter sa mga araw na ito.
Ang sabi ng lahat, parang pinapadali niya – which is not at all out of character for him.
Wala sa marka
Siguro isang blessing in disguise ang hindi pag-aksyon ni Marcos sa kanyang mga pet projects: iniiwasan tayo sa masamang epekto ng Maharlika at economic charter change, gaya ng babala ng mga ekonomista (kabilang tayo sa UP School of Economics) at iba pang analyst sa nakalipas na dalawang taon.
Ngunit dapat tayong mas maalarma na ang ekonomiya ay permanenteng nabigo na makabalik sa kanyang pre-pandemic trajectory.
Mula sa 7.7% nang maupo si Marcos, ang paglago ng ekonomiya ay bumaba sa 5.7% sa unang quarter ng 2024. Mas mababa iyon sa 6-7% na target na nilalayon nila ngayong taon.
Hinding-hindi ako magsasawang sabihin ito: para makabalik tayo sa ating pre-pandemic growth trajectory sa pagtatapos ng termino ni Marcos, kakailanganin natin ng hindi bababa sa 10.3% na paglago taun-taon mula 2024 hanggang 2028. Imposible iyon sa rate na tayo pupunta na. Kaya ang mga pagkakataon ng ganap na paggaling ay wala na ngayon.
Ang mga dahilan para sa anemic na paglaki? Isang pagbagal ng halos lahat ng pangunahing kategorya ng paggasta sa ating ekonomiya. Maging ang gobyerno ay nahihirapang gumastos (maniwala ka man o hindi).
Siyempre, isa pang dahilan ay ang Bangko Sentral ng Pilipinas (BSP) ay tumaas nang malaki sa policy interest rate nito mula noong 2022. Nakikita mo, ang mas mataas na mga rate ng interes ay humihikayat sa paggasta. Ngunit sino ang maaaring sisihin ang BSP sa pagsunod sa patakarang ito? Ang mas mataas na mga rate ay ang kanilang karaniwang tugon sa isang matarik na pagbilis ng mga presyo.
Ang ibig sabihin nito ay kung ang administrasyong Marcos lamang ay gumawa ng mas mahusay na trabaho sa pamamahala ng inflation, marahil ay hindi na kailangang taasan pa ng BSP ang kanilang policy rate. At baka hindi na kasing bagal ang paglago ng ating ekonomiya gaya ngayon.
Ang lahat ay nagmumula sa madalian at mapagpasyang (pang-ekonomiyang) pamamahala – isang bagay na hindi naibigay ni Marcos sa kanyang unang dalawang taon.
Nalampasan din ni Marcos ang marka pagdating sa pangakong matamo ang pagiging upper-middle income country (UMIC). Noong Hulyo 2, inilabas ng World Bank ang na-update nitong klasipikasyon ng mga bansa batay sa status ng kita. Naku, we’re still deemed a lower-middle income country – ganyan na tayo since 1987, when the World Bank first made such classification. Naipit kami sa gulo.
Noong nakaraang taon, ginawa ng Indonesia ang nakamamatay na pagtawid sa UMIC status. Ang Vietnam, na mas mahirap kaysa sa amin ilang dekada lang ang nakalipas, ay nakatakda ring lumipat sa lalong madaling panahon.
Nang maupo si Marcos, si Secretary Arsenio Balisacan ng National Economic and Development Authority ay nag-proyekto na maaari nating makamit ang UMIC sa 2024. Hindi iyon natupad.
Pagkatapos noong 2023, sinabi niyang posibleng makamit natin ang UMIC sa 2025. Pinakabago, noong Hulyo 27, muli niyang binago ang kanyang projection, at sinabing ngayon ay maaaring magkatotoo ang UMIC “towards the latter part of 2025 or early 2026.” Ito ay sumasalamin sa pinakabagong pagtatantya ng World Bank mismo.
Kaya naman, bukod sa naitalang inflation, ligtas mong masasabi na ang anemic growth ay isang tanda ng ekonomiya sa unang dalawang taon ni Marcos.
Sa isyu man lang ng pamumuhunan, sinubukan ni Marcos ang kanyang pinakamagaling na akitin ang mga mamumuhunan sa kanyang globetrotting: pagdadala sa kanya sa buong mundo, mula sa isang F1 race sa Singapore hanggang sa Czech Republic.
Sinabi ng Kagawaran ng Kalakalan at Industriya, ang pagnanasa ni Marcos ay nagbunga ng $61.3 bilyong halaga ng mga pangako ng dayuhang pamumuhunan noong Hunyo 2024, at halos isang-katlo nito ($19 bilyon) ang umano’y natuloy. Ngunit walang naglabas ng listahan ng pamumuhunan para sa pagsusuri. Sa bahagi nito, sinabi ng Kagawaran ng Paggawa na ang mga pamumuhunang iyon ay malamang na makabuo ng humigit-kumulang 200,000 trabaho.
Ang problema ay para sa lahat ng alam natin, maaari silang kumukuha ng mga numero mula sa manipis na hangin!
Kahit na ipagpalagay na ang mga numero ng pamumuhunan ay tumpak, bakit hindi sila makikita sa mga opisyal na istatistika? Sa katunayan, ang mga dayuhang direktang pamumuhunan ay patuloy na bumababa mula noong 2021!
Wala pa ring malalaking reporma
Kaya’t si Marcos ay nasira ang malalaking pangako, at ang ekonomiya sa kanyang dalawang taon ay baybayin lamang.
Ngunit marahil ang pinakanakakabigo na bagay ay hindi ginagamit ni Marcos ang kanyang malaking kapital sa pulitika upang itulak ang lubhang kailangan, pagbabago ng larong mga reporma.
Halimbawa, hinirang niya si Bise Presidente Sara Duterte bilang kalihim ng edukasyon, na halos wala nang naihatid dahil wala rin siyang alam tungkol sa edukasyon sa simula. (Ang kanyang stint ay pinaka-memorable marahil para sa kanyang hindi pangkaraniwang paghingi ng confidential funds para sa Department of Education o DepEd.)
Sa pag-alis ni Duterte sa DepEd kamakailan – good riddance! – Nag-appoint si Marcos ng isa pang politiko, si Senator Sonny Angara, na para sa konteksto ay hindi na makakatakbong muli sa Senado noong 2025. Improvement siya for sure, pero kailangan ba talaga ng ibang politiko na namumuno sa DepEd? At malapit ba siya sa pagbabawas ng katakut-takot na 90% na antas ng kahirapan sa pag-aaral ng bansa? Ito ay nananatiling makikita.
Maaaring ginagamit din ni Marcos ang kanyang kapangyarihan para ibsan ang krisis sa pananalapi na nakatitig sa atin dahil sa paglobo ng mga pensiyon ng militar at unipormadong tauhan (MUP). Ngunit ito ay tila mababa sa (kung hindi man totally absent) sa listahan ng prayoridad ni Marcos.
Marami pang isyu ang humihingi ng atensyon ng Pangulo: ang nagbabadyang pagkaubos ng natural gas reserves ng Malampaya, ang planong pagtatayo ng mas mapanirang expressway (tulad ng mga nasa tabi ng Pasig River at Laguna de Bay’s lakeshore), pagbabago ng klima, mga POGO hub na puno ng krimen, mga kalokohan sa pambansang badyet, patuloy na diskriminasyon laban sa komunidad ng LGBTQ+, at marami pa.
Ano, sa halip, nakatutok si Marcos? Ang pagpapaputi at rehabilitasyon ng mamamatay-tao at tiwaling pangalan ng kanyang pamilya. At siya ay tila nagtatagumpay: paunti-unti ang mga tao na tila handang panagutin ang mga Marcos sa mga kalupitan na ginawa ng kanilang diktador-patriarka, si Ferdinand E. Marcos.
Kung mayroong isang bagay na dapat purihin, gayunpaman, ito ay ang paninindigan ni Marcos sa West Philippine Sea. Oo naman, ito ay isang malaking pagpapabuti. Ngunit huwag kalimutan na ang kanyang hinalinhan, si Rodrigo Duterte, ay ibinaba ang pamantayan.
Sa pagpasok natin sa ikatlong taon ni Marcos sa panunungkulan, ang kanyang kapangyarihan at impluwensya bilang pangulo ay mas mabilis na lumiliit kaysa sa kanyang napagtanto. Mabilis ding lumiliit ang espasyo para sa makabuluhan at nakayayanig na mga reporma.
Pinakamainam na ituloy ang mga repormang ito ngayon, bago ang pulitika ay makagambala at lumamon sa lahat simula sa susunod na taon. – Rappler.com
Si JC Punongbayan, PhD ay isang assistant professor sa UP School of Economics at may-akda ng False Nostalgia: The Marcos “Golden Age” Myths and How to Debunk Them. Noong 2024, natanggap niya ang The Outstanding Young Men (TOYM) Award para sa economics. Ang mga pananaw ni JC ay independiyente sa kanyang mga kaakibat. Sundan siya sa Twitter/X (@jcpunongbayan) and Usapang Econ Podcast.
