Halos anim na taon na ang nakalipas, noong Agosto 2019, isinulat ko na oras na para ipasa ang SOGIE (sexual orientation, gender identity, and expression) equality bill.
Fast-forward sa 2024, umaasa pa rin ako na makita ng mga mambabatas ang liwanag at maipasa ang panukalang batas na iyon minsan at magpakailanman.
Noong 2021, ipinakita ng isang ulat na ang Pilipinas ay nagraranggo sa ika-36 sa 175 na bansa sa mga tuntunin ng Global Acceptance Index, na sumusukat sa “kung saan ang mga LGBTI ay nakikita sa mga paraan na positibo at kasama….” Hindi kami ang pinakamasamang lugar para sa komunidad ng LGBTQ+.
Nagkaroon din kami ng ilang mga nadagdag. Mas maraming establisyimento ang nagbukas ng gender-neutral na banyo at naglagay ng Pride Flags ngayong Hunyo. Maraming local government units ang nagpasa din ng sarili nilang anti-LGBTQ+ na mga ordinansa sa diskriminasyon.
Ngunit sa kabila ng mga tagumpay na ito, dumami rin ang mga kuwento ng diskriminasyon sa LGBTQ+ sa Pilipinas.
Noong 2020, sa kasagsagan ng mga lockdown, ang ilang LGBTQ+ quarantine violators ay inutusan ng isang barangay captain sa Mexico, Pampanga, na “maghalikan sa isa’t isa at gumawa ng sexy na sayaw sa harap ng isang menor de edad.” Nang maglaon, labag sa batas na inaresto ang ilang LGBTQ+ na nagpoprotesta, at isang trans activist ang ikinulong sa isang male cell sa loob ng limang araw.
Noong 2021, ang mga tomboy sa Ampatuan, Maguindanao, ay “pinarusahan” dahil sa pagiging lesbian sa pamamagitan ng pagpapaahit ng kanilang mga ulo sa publiko.
Noong 2022, isang trans woman ang nadiskrimina at pinalipat sa isang male fitting room sa isang Zara store sa Bonifacio Global City, sa pinakamodernong urban hub sa bansa.
Noong 2023, natuklasan ng survey ng Social Weather Stations na ang mga Pilipino ay nagtataglay pa rin ng mga mapanganib na pananaw tungkol sa LGBTQ+. Isang napakalaking 43% ng mga respondent na nasa hustong gulang ang sumang-ayon na ang AIDS ay “maaaring ituring bilang isang sakit ng mga bakla at lesbian.” Mga 40% ang nakakabahala na sumang-ayon sa pahayag na: “Kung may bakla o tomboy na miyembro ng pamilya, gusto kong magbago sila at maging tuwid na lalaki o babae.” Isang buong 26% ang sumang-ayon na “ang pagiging bakla o lesbian ay nakakahawa.” What the hell?
Noong 2024, isang viral video ang nagpakita ng mga trans students na naggupit ng kanilang buhok matapos na harangin umano ng kanilang unibersidad ang kanilang enrollment dahil hindi sila sumunod sa mga paghihigpit sa haba ng buhok. Si Taylor Sheesh, isang sikat na Taylor Swift impersonator, ay sinaktan ng isang random na tao habang nagtatanghal sa Bayambang, Pangasinan.
Tatlong araw lang ang nakalipas, ipagtanggol ng aktor na si Ian Veneracion ang kanyang tomboy na anak na si Dids na inatake dahil sa kanyang sekswalidad. At sa Hunyo 22, magkakaroon ng special graduation ceremony ang Quezon City para sa mga LGBTQ+ students na pinagbawalan na magmartsa sa graduation rites ng kanilang mga paaralan dahil sa diskriminasyon ng SOGIE.
Ang lahat ng ito at higit pa ay nagpapakita na may agarang pangangailangan na maipasa bilang batas ang SOGIE equality bill.
Mga kasinungalingan na nagpapatunay
Sa nakalipas na mga taon, ang mga kalaban ng SOGIE equality bill ay pinahusay din ang kanilang mental gymnastics.
Kabilang sa mga pinakamatibay na kalaban ay si Representative Benny Abante (na noong 2022 ay nakakatakot na nagsabi sa isang trans advocate sa isang pagdinig ng Kamara, “Ang ganda mo namang transgender”) at Senador Joel Villanueva (na nagtatakip sa kanyang mga bias sa pamamagitan ng paggiit na “mahal niya ang LGBT community”). Ang kanilang mga salita at aksyon ay nagpapalakas lamang ng pangangailangan para sa SOGIE equality bill.
Ngunit pinagtatalunan din nila na ang panukalang batas ay magsusulong ng lahat ng uri ng mga bagay, mula sa same-sex marriage hanggang sa pedophilia. Sinasabi rin nila na walang tunay na pangangailangan para dito, na lumalabag ito sa kalayaan sa relihiyon, at ang kailangan natin ay isang generic na batas laban sa diskriminasyon na nagpoprotekta sa lahat, hindi lamang sa LGBTQ+.
Hindi ko na kailangang sabihin ang punto na ang gayong mga argumento ay puno ng mga kamalian at tahasang kasinungalingan.
Walang binanggit sa SOGIE equality bill ang same-sex marriage (iyan ay isang laban para sa isa pang araw). At ang pag-uugnay nito sa pedophilia ay nagsisilbing stigmatize at demonyita sa komunidad ng LGBTQ+ nang walang anumang makatotohanang batayan. Samantala, ang isang generic na batas laban sa diskriminasyon ay malamang na walang ngipin upang tugunan ang mga natatanging anyo ng diskriminasyon at karahasan na kinakaharap ng mga LGBTQ+ na indibidwal.
Isa sa mga pinakanakakatawang argumento laban sa SOGIE equality bill ay na, gaya ng ipinahayag noong 2020 ng Armed Forces of the Philippines, ito ay “(sinasakripisyo) ang karapatan ng nakararami.” Noong 2019, sinabi ni Representative Eddie Villanueva (ang ebanghelistang ama ni Senador Villanueva) na ang SOGIE equality bill ay magbibigay ng “special rights” sa LGBTQ+ community.
Ngunit ang pagbibigay ng pantay na karapatan sa naturang marginalized na grupo ay hindi inaalis ang mga karapatan sa nakararami. Sa halip, itinataguyod nito ang prinsipyo na ang lahat ng Pilipino ay nararapat sa pantay na pagtrato sa ilalim ng batas.
Mayroon ding isang aspeto ng equity (sa katunayan, sasabihin ko na ang panukalang batas ay nagpo-promote ng equity higit pa sa pagkakapantay-pantay). Ang buong punto ay upang tugunan ang mga partikular na hamon na kinakaharap ng LGBTQ+ na komunidad, at protektahan sila mula sa matagal na at sistematikong diskriminasyon na kadalasang nagpapadama sa kanila na mas mababa kaysa sa iba pang populasyon, o sa “karamihan.”
Para mailapat ang teorya ng hustisya ni John Rawls, isipin na isinilang ka sa mundong ito nang hindi alam kung magiging miyembro ka ng LGBTQ+ community. Sa ganitong sitwasyon, gugustuhin mo ang isang lipunan na nagpoprotekta sa komunidad ng LGBTQ+, sa pagkakataong maging bahagi ka nito.
Sa ganitong diwa, ang SOGIE equality bill ay isang hakbang tungo sa mas makatarungang Pilipinas – at dapat na maipasa kaagad.
Ano ang nagawa?
Sa pagpapasa ng Kapulungan ng mga Kinatawan ng isang ganap na batas sa diborsyo kamakailan, may panibagong pag-asa na ang kasalukuyang ani ng mga mambabatas ay maaaring maging bukas sa pagpasa ng SOGIE equality bill minsan at para sa lahat.
Isang grupo ng 200 organisasyon, na tinatawag na The Equality Alliance, kamakailan ay hinimok si Pangulong Ferdinand Marcos Jr. na patunayan ang SOGIE equality bill bilang apurahan.
Ngunit si Marcos ay isang uri ng wishy-washy kung saan ang LGBTQ+ ay nababahala.
Ilang sandali bago ang inagurasyon ni Marcos, nag-host si First Lady Liza Araneta-Marcos sa isang grupo ng mga tagasuporta na tinatawag na LGBT Pilipinas sa Malacañang. Ang grupo ay nag-lobby para sa isang “advisory body o commission” na maaaring magbigay ng daan para sa “higit na visibility at representasyon sa bureaucracy” sa mga miyembro ng LGBTQ+. Ngunit sa kanyang unang dalawang State of the Nation Address, walang sinabi si Marcos tungkol sa mga isyu sa LGBTQ+ o sa SOGIE equality bill.
Noong Disyembre 2023, bagama’t pinirmahan ni Marcos ang isang executive order na lumikha ng isang espesyal na komite na tinatanaw ang mga isyu ng LGBTQ+ community, ang naturang komite ay binatikos bilang “walang ngipin.”
Samantala, sinabi ni Chiz Escudero, ang bagong Senate President, na ang SOGIE equality bill ay “patuloy na haharap sa magaspang na paglalayag sa Senado.”
Ang pinakaunang SOGIE bill ay inihain sa Kongreso noong 2000. Ngayon ay 2024. Ilang dekada pa ba ang plano nilang i-drag ito? (Sa kabaligtaran, ang hindi inaakalang batas ng Maharlika Investment Fund ay naipasa wala pang walong buwan mula noong una itong iminungkahi sa Kapulungan ng mga Kinatawan.)
Ang sabi ay: Kung gusto, may paraan, kung ayaw may dahilan! (Kung gusto mo, maraming paraan; kung ayaw, maraming dahilan!) – Rappler.com
Si JC Punongbayan, PhD ay isang assistant professor sa UP School of Economics at may-akda ng False Nostalgia: The Marcos “Golden Age” Myths and How to Debunk Them. Noong 2024, natanggap niya ang The Outstanding Young Men (TOYM) Award para sa economics. Ang mga pananaw ni JC ay independiyente sa kanyang mga kaakibat. Sundan siya sa Twitter/X (@jcpunongbayan) and Usapang Econ Podcast.
