Ang sektor ng aviation ay patuloy na tumataas sa postpandemic lockdown ngunit ang problema sa supply chain at humina ang demand sa paglalakbay sa himpapawid papunta at mula sa China ay tumitimbang sa mga pakpak nito.
Ang Philippine Airlines (PAL), Cebu Pacific at AirAsia Philippines ay nakakakita ng malusog na paggaling na pinatunayan ng lumalaking dami ng pasahero at mas mabibigat na paggalaw ng flight.
Halimbawa, sinabi ng pangulo ng PAL na si Stanley Ng na ang flag carrier ay masigasig na bumalik sa prepandemic na antas ng mga operasyon nito sa susunod na apat hanggang limang taon habang ibinabalik nito ang sasakyang panghimpapawid nito.
“Siyempre, umaasa kami na magagawa namin ito sa lalong madaling panahon,” sabi niya sa isang forum na hino-host ng Economic Journalists Association of the Philippines.
Bago ang pandemya, nagpalipad ang PAL ng 16 milyong pasahero noong 2019. Nakita ng carrier ang dami ng pasahero nito na tumaas ng 58 porsiyento hanggang 14.68 milyon noong nakaraang taon.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Samantala, itinuturo ng pangulo at punong komersyal ng Cebu Pacific na si Xander Lao na ang pagbabalik ng sigla ng ekonomiya ng Pilipinas ay magkakaroon ng knock-on effect sa sektor ng aviation.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Ang paglago ng ekonomiya na ito ay mag-aangat ng higit pa sa ating populasyon sa gitnang uri at magpapataas ng kita, na magbibigay-daan sa ating mga kababayan (makakuha) ng higit pang mga pagkakataon maging sa negosyo, kalakalan, o paglilibang,” paliwanag niya.
Bilang karagdagan, sinabi ni Lao na ang batang demograpikong profile ay nakikitang nagtutulak sa pagkonsumo at produktibidad sa ekonomiya sa bansa.
Ang Cebu Pacific ay nakinabang sa pagbangon ng ekonomiya, na ang dami ng pasahero ay tumaas ng 12 porsiyento sa humigit-kumulang 11.5 milyon sa unang kalahati.
Batay sa optimismo na ito, ang lokal na yunit ng AirAsia ay nagtakda ng mga layunin na palakihin pa ang mga kasalukuyang operasyon nito.
“Bilang bahagi ng ambisyosong limang taong plano, ang aming pandaigdigang layunin ay gawing isang pangunahing global hub ang Pilipinas,” sabi ni Ricardo Isla, CEO ng AirAsia Philippines.
Nauna nang inanunsyo ng airline ang plano nitong magtatag ng direktang flight mula Manila papuntang United States sa 2025. Bahagi ito ng multi-hub strategy ng low-cost carrier, na mayroong presensya sa Malaysia, Indonesia, Philippines at Thailand.
Sa unang kalahati, nakita ng AirAsia Philippines ang pagtaas ng bulto ng pasahero nito ng 9 porsiyento hanggang 3.58 milyon sa kabuuan.
Mga problema sa supply chain
Ngunit hindi lahat ay maaliwalas na kalangitan para sa mga airline na ito dahil ang pandaigdigang supply chain crunch ay patuloy na gumagapang sa kanilang mga operasyon. Ang International Air Transport Association ay dati nang nagbabala sa lahat ng mga carrier dahil ito ay nakikitang makakaapekto sa availability ng sasakyang panghimpapawid.
Sa kakulangan ng mga ekstrang bahagi ng sasakyang panghimpapawid, ang mga jet na nasa ilalim ng maintenance ay nakaparada nang mas mahabang panahon, na nag-uudyok sa mga pagkaantala ng paglipad at mga pagkansela minsan.
Sumasang-ayon ang lahat ng executive ng airline na ang problemang ito ay maaaring tumagal ng ilang oras, mga dalawa hanggang apat na taon, bago ito malutas.
“Iisa ang nakikita nilang lahat sa mga pagkaantala, mga hamon sa produksyon, supply ng mga hilaw na materyales at iba pa. Kaya malinaw, ito ay isang multi-year na problema, “paliwanag ni Lao.
Bilang tugon, ang mga carrier na ito ay nakakakuha ng mas maraming jet sa pamamagitan ng pagbili, pagpapaupa at muling pag-activate ng sasakyang panghimpapawid.
Inaasahan ng PAL ang paghahatid ng 13 Airbus 321-231 neo (new engine option) aircraft sa pagitan ng 2026 at 2029. Nakatakda rin itong makatanggap ng siyam na Airbus A350-1000 jet sa pagitan ng 2025 at 2027.
Nakatakdang makatanggap ang Cebu Pacific ng 18 karagdagang sasakyang panghimpapawid ngayong taon. Kamakailan din ay pumirma ito ng P1.4-trillion deal para makakuha ng hanggang 152 jet mula sa Airbus.
Mga flight papuntang China
Ngayong taon, target ng AirAsia Philippines na magkaroon ng 25 sasakyang panghimpapawid, na ibabalik ang kanilang fleet sa prepandemic level.
Ang sektor ng aviation ay nagpapalakas din sa pamamagitan ng isa pang kaguluhan: kakulangan ng pangangailangan upang maglakbay papasok at palabas ng China.
Ang sikat na destinasyon sa Asia, bago ang pandemya o noong 2019, ay tinanggap ang 97.7 milyong papasok na mga turista. Noong nakaraang taon, nakatanggap lamang ito ng 35.5 milyon sa kabila ng pagluwag ng mga paghihigpit sa COVID-19.
“Ang hamon sa amin ay ang China, na dating malaking 30 porsiyento ng aming kabuuang trapiko ng pasahero noong 2019,” sabi ni Isla.
Wala nang direktang flight ang AirAsia Philippines sa mainland China. Ngunit nagseserbisyo pa rin ito ng mga flight papuntang Hong Kong at Macau.
Sinabi ng opisyal ng carrier ng badyet na nakatuon sila ngayon sa iba pang mga bansa tulad ng Thailand, Malaysia at Japan kung saan ang demand ay itinuturing na mas malaki.
Ang Cebu Pacific ay nagpahayag din kamakailan ng mga reserbasyon sa muling paglulunsad ng rutang Manila-Beijing nito dahil sa mahinang air travel demand.
Ang rutang ito ay dati nang inaalok ng Cebu Pacific ngunit ang operasyon ay nahinto sa panahon ng pandemya nang ang mga paghihigpit sa hangganan ay tumaas. Ipinagpatuloy nito ang mga flight sa Guangzhou, Shanghai, Shenzhen at Xiamen noong nakaraang taon.
Iba pang mga destinasyon
Samantala, nag-aalok ang PAL ng mga direktang flight papuntang Guangzhou, Jinjiang, Beijing, Shanghai at Xiamen.
Ang China, bago ang pandemya, ang nangungunang pinagmumulan ng mga turistang dumating sa bansa.
Habang ang mga airline ay maingat sa kanilang pagpapalawak ng ruta sa China, inaasahan nilang palakasin ang kanilang mga operasyon sa ibang lugar.
“Kami ay napakasaya na tanggapin ang mga bago at naibalik na mga ruta ng hangin na patuloy na magpapalawak ng koneksyon ng bansa sa aming mga pangunahing estratehiko at oportunidad na mga merkado ng turista,” sabi ni Department of Tourism (DOT) Undersecretary Verna Buensuceso.
Ngayong ikaapat na quarter, ilulunsad ng PAL ang kanilang unang Manila-Seattle flights, na iaalok ng tatlong beses kada linggo.
Nakatakdang buksan ng Cebu Pacific ang mga ruta ng Cebu-Osaka, Iloilo-Singapore, Iloilo-Hong Kong, Manila-Chiang Mai at Davao-Bangkok sa susunod na buwan.
Ipakikilala ng AirAsia ang Manila-Nagoya flights sa Oktubre.
Pinapalakas din ng mga dayuhang airline ang kanilang flight network sa bansa. Ilulunsad ng United Airlines ang mga flight nito sa San Francisco-Narita-Cebu habang ang Qantas Airways ay magseserbisyo sa rutang Brisbane-Manila sa susunod na buwan.
Samantala, ang inaabangang Manila-Paris flights ay aasikasuhin ng Air France simula Disyembre.
Diskarte sa multi-airport
Sa mas maraming rutang nagbubukas, itinaas ng mga executive ng airline ang pangangailangan para sa karagdagang mga paliparan na maaaring magserbisyo sa mas maraming pasahero at jet.
“Isang bagay na alam nating lahat ay gusto nating i-decongest ang mga ito,” sabi ni Ng.
Ang pangunahing international gateway ng bansa ay ang Ninoy Aquino International Airport, na sasailalim sa isang major facelift upang mapalawak ang kapasidad ng mga pasahero. Ang iba pang mga pangunahing paliparan ay ang Clark International Airport at Mactan-Cebu International Airport. Isinasagawa ang New Manila International Airport sa Bulacan, at tinatarget na matapos sa 2028.
Para sa susunod na taon, iminungkahi ng Department of Transportation (DOTr) ang paglalaan ng budget na P12 bilyon para mapaunlad at mapalawak ang kapasidad ng mga paliparan sa labas ng Metro Manila.
Ang malaking bahagi ng pondo ay mapupunta sa New Dumaguete Airport Development project (P6.1 bilyon), Tacloban Airport (P2.3 bilyon), Busuanga Airport (P1 bilyon), Laoag International Airport (P750 milyon) at Iloilo International Airport (P645 milyon). ).
Naglaan din ng pondo ang DOTr para sa Virac Airport (P280 milyon), Antique Airport (P125 milyon), New Bohol Airport Construction and Sustainable Environment Protection project (P90 milyon) at Bukidnon Airport (P50 milyon).
Ang mga proyekto nitong greenfield airport tulad ng New Zamboanga International Airport at Siquijor Airport ay nakakuha ng budget na P200 milyon bawat isa.
Ang iba pang proyekto sa paliparan na nasa pipeline ay ang sa Masbate, Naga, Pangasinan, Siargao, Itbayat, Maasin at Hilongos.
“Ang pagtuon sa pagpapalawak at pag-upgrade ng paliparan ay pangunahing nakasalalay sa patuloy na pagtaas ng trapiko ng mga pasahero gayundin ang mga nagpapakita ng potensyal na paglago na sinusukat ng pagtaas ng mga aktibidad sa turismo at pang-ekonomiya,” sabi ni DOTr Secretary Jaime Bautista.
