Si Kyle Ramos, ng grupong Turayan, ay lumaki na napapaligiran ng mga manlalaro ng gong, at natural na naakit sa instrumento at sa malalim nitong kahalagahan sa kultura
BAGUIO, Philippines – Naging maputik na ang open field sa Melvin Jones, ngunit abala pa rin ito sa mga kabataan sa makukulay na kasuotang pangkultura. Ang init ay nakakapaso, ngunit ang mga tunog ng mga awit, tawanan, at mga gong ay napuno ng hangin.
Ito ang ika-12 Gong Festival noong Linggo, Oktubre 6, at si Kyle Ramos, isang 19-anyos na Igorot mula sa Baguio City, ay nag-ambag sa mga tunog. Siya ay isang gong player na may malalim na ugat sa Mountain Province — sa katunayan, siya ay nagmula sa isang pamilya ng mga henerasyon ng mga manlalaro ng gong.
Sa pagdiriwang ng Linggo, ang “Turayan,” isang grupong pangkultura na may 36-kataong kinabibilangan ni Ramos, ay nagtanghal ng Mountain Province’s palakissayaw ng panliligaw, at ang bingawisang sayaw din para sa panliligaw at mabuting kayamanan.
Natagpuan ni Ramos ang kanyang tahanan at pagkakakilanlan sa maindayog na mundo ng mga gong sa murang edad na 10 taon. Lumaki na napapaligiran ng mga manlalaro ng gong, natural siyang naakit sa instrumento at sa malalim nitong kahalagahan sa kultura.
“Noong una, ang mga gong ay palagi kong naririnig, ngunit kalaunan ay naging interesado akong tumugtog sa kanila. I wanted to learn from the elders in our community,” he told Rappler in Filipino.
“Mahalaga sa akin ang pagiging gong player dahil kapag nakikita ko ang ibang grupo, namangha ako kung gaano karaming tao ang nakaka-appreciate ng ating kultura.”
Ang mga matatanda sa kanilang komunidad ay palaging tumutugtog ng mga gong sa panahon ng mga kasalan at pagtitipon ng tribo. Ang kanyang lolo, na matagal nang tumugtog ng gong hanggang siya ay namatay, ay naging inspirasyon din sa kanya upang magpatuloy sa pag-aaral.
Dahil sa kanyang interes, naging bahagi siya ng “Turayan,” na nangangahulugang “sayaw ng agila” sa Kalinga.
Higit pa sa pagyakap sa kulturang Igorot, isa sa pinakamahalagang bagay na natamo ni Ramos sa pagiging bahagi ng grupo ay ang pagbuo ng pakikipagkaibigan sa mga taong may iba’t ibang pinagmulan.
“Maraming tao ang nakilala ko mula sa iba’t ibang lugar, at naging malapit na kaibigan ko sila,” sabi ni Ramos.
Ang grupong pangkultura ng Turayan ay binubuo ng mga kabataan na naglalayong ipakita ang kanilang kaalaman sa kanilang kultura at tradisyon sa pamamagitan ng mga sayaw, pag-awit, at pagtugtog ng mga instrumentong pangkultura. Ayon sa grupo, sila ay nabuo noong 2014 sa Barangay Balsigan, kung saan sila ay konektado at nakakita ng magkaparehong interes.
“Bukod sa mga kaganapan tulad ng Gong Festival, nagpe-perform din kami sa mga kasalan at hotel,” sabi niya.
Nakakatanggal din ng stress ang pagtugtog ng gong, lalo na kapag nakikipaglaro siya sa kanyang mga kaibigan.
Nang tanungin kung ano ang kahulugan ng mga gong sa kanyang buhay, sinabi niya, “Ang mga ito ay napakahalaga sa ating kultura dahil lagi silang naroroon sa anumang okasyon.”
Ramos said: “Mukhang hindi naiintindihan ng iba ang mga performances namin. Alam namin na pinahahalagahan nila ang mga ito, ngunit inaasahan namin na maunawaan nila ang kanilang kahulugan. May mga gusto lang makakita ng mga Igorot pero walang alam sa ating mga tribo o probinsya. Kapag may nakita silang naka-cultural attire, sasabihin agad na Igorot sila.”
Gayunpaman, palagi siyang makakahanap ng kaligayahan sa pagtugtog ng mga gong habang nakasuot ng angkop na kasuotang pangkultura, nagbibigay-inspirasyon sa iba, at naghahanap ng pamilya sa loob ng kanilang komunidad na tumutulong at sumusuporta sa isa’t isa.
Dahil wala siyang personal na gong, laging sinisikap ni Ramos na alagaan ito na para bang sarili niya dahil sa kahalagahan nito sa kanyang buhay.
Bagama’t hindi siya sigurado kung ipagpapatuloy niya ang pagtugtog ng instrumento hanggang sa pagtanda niya, ang hilig niya rito ay higit pa sa personal na katuparan. Umaasa siyang maipapasa ang kanyang kaalaman sa kanyang mga magiging anak upang matiyak na hindi mamamatay ang kanilang tradisyon.
Pagkatapos ng lahat, ang mga kaganapan tulad ng Gong Festival ay naglalayong mapanatili ang pamana ng Cordilleran at hikayatin ang mga kabataan ng Cordilleran na ipagpatuloy ang pagpapakita ng kanilang kultura at tradisyon.
Sinabi ni Baguio Mayor Benjamin Magalong sa pagdiriwang na hinimok siya na “patuloy na nangunguna ang ating mga kabataan sa pagdiriwang ng ating gong festival.”
“Talagang natutuwa ako,” sabi ng alkalde, na “patuloy nating bigyan ng kapangyarihan ang mga kabataan.” – Rappler.com
Si Lyndee Buenagua ay isang third year college student at campus journalist mula sa University of the Philippines Baguio. Ang dating editor-in-chief ng Highland 360isang publikasyong nakabase sa Baguio, isa rin siyang Aries Rufo Journalism fellow ng Rappler para sa 2024.
