Binitiwan ni Raco Ruiz ang ilan sa kanyang mga inhibitions habang nakikipagsosyo siya sa Secret Fresh para sa gallery show na “Clownrry”
Malamang na nakita mo na si Raco Ruiz sa isang masayang doomscroll o sa isang link ng video sa iyong mga DM. Ang content creator ay gumawa ng pangalan para sa kanyang sarili sa paggawa ng mga impression ng Manila conyo sa gym at SpongeBob characters na nagko-cover ng mga kanta ni Taylor Swift sa wala pang isang minutong skit sa TikTok at Instagram.
Ang maingat na ginawa ni Ruiz na mga karakter at parodies ng zillennial Filipino life ay nakakuha sa kanya ng katanyagan sa social media. Ngunit, kamakailan lamang, itinuon ni Ruiz ang kanyang mga comedic chops sa isang ganap na kakaibang medium.
“Ang pagguhit ay talagang ang aking unang pag-ibig,” sabi ni Ruiz sa isang pakikipanayam sa Scout. “Kung babalikan mo ang alinman sa aking mga notebook mula sa paaralan, mas marami ang mga doodle kaysa sa mga tala.” Habang dahan-dahang ginagawa ni Ruiz ang #conyoverse, gaya ng tawag niya rito, sa pamamagitan ng maiikling video, lumikha siya ng ibang mundo sa pamamagitan ng kanyang sining.
Tumatakbo hanggang Setyembre 27 2024, ang pinakabagong solo show ni Ruiz ay tumawag “Clownrry” sa Secret Fresh sa San Juan ay naglalaman ng lahat ng sangkap ng isang quintessential na palabas na Raco Ruiz: nakakahilo na maliliwanag na kulay, mga icon ng pop culture sa istilong cartoon, at ilang mas madidilim, mas masasamang tono.
BASAHIN: In memoriam: Brenda Fajardo, visual artist, educator, at cultural advocate
Ang nakaraang solo show ng artist “Surealicious” noong 2023, nakatutok sa mga maskot ng mga cereal na gusto niyang kainin habang lumalaki siya. “Surrealicious” inaalok isang paglalakbay sa memory lane na maaaring tamasahin ng isang buong micro-generation. “Clownrry,” gayunpaman, mas tiyak ang pakiramdam sa mga personal na karanasan ni Ruiz.
“Ako ang clown,” tumawa siya. Kung hindi mo pa napapansin, inilagay ni Ruiz ang kanyang initials sa pamagat ng palabas.
“Clownrry” at pop art
Ang mga unang bagay na makikita mo kapag pumasok ka sa gallery ay walong acrylic painting ng mga pinaka-iconic na clown ng pop culture: DC’s Harley Quinn and the Joker, “The Simpsons'” Krusty the Clown, “IT’s” Pennywise, at Ronald McDonald na lahat ay ngumiti ng baliw sa amin.
Nakakatuwang makita ang ’90s cartoon character at mga mascot na nakasabit sa mga puting dingding ng isang art gallery.
“Sobrang seryoso ng mundo ng sining. Paano kung magpakasaya lang ako sa mga clown?”
Bukod sa pagpipinta ng mga paboritong clown ng pop culture, nag-debut din si Ruiz ng sarili niyang clown na likha: Razzel, ang asul na buhok na clown na umiiling sa pinakamalaking painting sa palabas. “Ito ang unang pagkakataon na magpapakita ako ng isang piyesa kasama ang aking orihinal na karakter sa isang solong palabas,” sabi ni Ruiz. “Hilaw pa rin si Razl.” Pansamantala, mayroon pa ring maraming katauhan si Ruiz na mapagpipilian bilang isang tagalikha ng nilalaman.
Paglikha ng #conyoverse
Ang relasyon ni Ruiz sa mga clown ay hindi tumitigil sa “Clownrry.” “Para akong literal na payaso online dahil ang punto ng nilalaman ko ay magpatawa ng mga tao.”
Dahil sa inspirasyon ng mga naunang YouTuber tulad nina Ryan Higa at Smosh, si Ruiz ay may iba’t ibang karakter sa kanyang mahigit 150 social media skits tungkol sa mga conyo. Nandiyan sina Mike at Miggy, dalawang conyo na matalik na magkaibigan na madalas mag-usap tungkol sa gyming, BGC, at sa kanilang lovelife. Pagkatapos, nariyan si DJ, ang parody na nakasuot ng beanie ng isang nakakalasong Bumble date. Naging makasaysayan din si Ruiz sa pamamagitan ng paggawa ng mga pambansang bayani na sina Jose Rizal at Antonio Luna bilang mga podcaster na sina Joe Rizzle at Tony Moon, ayon sa pagkakabanggit.
Ang kagaanan na natagpuan sa mga skit ni Ruiz ay nagtraydor sa dami ng trabaho at paghahandang kailangan para makagawa ng nakakahimok na mga komedya. “Hindi ko nais na tunog tulad ng isang paraan aktor dito, ngunit ako ay pumunta sa buong paraan,” Ruiz reveals. “Buong backstories ang mga characters ko. Mayroon silang mga MBTI type at zodiac signs.”
Ang mga character na ito ay nagpapahintulot kay Ruiz na makatakas at subukan ang isang walang katapusang hanay ng mga persona. Nang tanungin tungkol sa paborito niyang karakter na gagampanan, inamin ni Ruiz na si DJ iyon. “Baliw si DJ, at sa tingin ko ay nakakatuwang kumilos bilang isang taong hindi ako.”
Paliwanag niya, “Nakagawa ako ng maraming hindi magagandang desisyon sa buhay ko. Pero DJ? Siya ay walang patawad na isang jerk.”
Pinalaki tayo ng internet
Si Ruiz, isang mapagmataas na zillennial, ay gumagamit ng internet bilang kanyang muse at tool. Ang pagpapakilala ni Razzl sa “Clownrry” ay parang extension ng mga social media characters ni Ruiz. Ang patuloy na pabalik-balik na ito sa pagtuklas ng iba’t ibang persona ay isang tanda ng online na pakikipag-ugnayan.
Noong araw na gumamit ng mga dial-up na modem ang mga batang ’90s tulad ni Ruiz para mag-online, ang internet ay isang Wild West na puno ng magkakaibang anonymous na mga chat room. Nag-evolve ang mga ito sa mga website na nakabatay sa avatar, tulad ng Gaia Online at ang wala na ngayong TinierMe. Sa kalaunan, ang mga avatar website na ito ay lumabas sa uso nang dumating ang unang mga social media website. Ngayon, ipinapakita namin ang iba’t ibang panig ng aming sarili sa LinkedIn, Facebook, Instagram, at Tinder, ayon sa sinabi ni itong Dolly Parton meme.
Ang dating nagsimula bilang pagtakas ay nauwi sa pangangailangang makipagsabayan sa isang tatak at gawin ang saya sa paglikha at pagpapakita ng ating sarili online.
Hinarap din ni Ruiz ang palaisipang ito. Tinanong niya ang kanyang manager kung masama ang pagkakaroon ng iba’t ibang kategorya at subcategory ng content. “Hindi, hindi.” sabi ni Ruiz. “Hindi ka tumitingin sa ‘Saturday Night Live’ at iniisip mong problema kung madami silang skit. Pare-pareho ang lasa.”
Isa pang layunin ng “Clownrry” ang pagdiriwang sa napakagulo at nakadiskonektang paraan ng pagiging online at offline. Sa proseso ng pagpipinta, hindi maipaliwanag ni Ruiz kung bakit parang hindi kumpleto ang kanyang pagpipinta ni Razzel. “Na-pressure ako na gawing malinis ang mga bagay-bagay.”
“Ngunit sa pagtaas ng AI, ang malinis ay instant para sa AI. Ang pagiging may depekto ay ginagawang tao ang sining.”
Kaya, ipininta ni Ruiz ang “WHATEVER MAKES YOU HAPPY” sa unang bahagi. “Marami akong kaibigan na nagsabing, ‘Wow, mukhang mas maganda.’”
Niyakap ang aming panloob na clown
Sa pamamagitan ng pagpinta sa sarili bilang clown sa “Clownrry” at sa kanyang mga skit sa social media, inaanyayahan tayo ni Ruiz na isipin ang sarili nating kalokohan na pag-uugali. “Tinatrato ng mga tao ang kanilang sarili tulad ng mga clown sa paraan ng kanilang pagkilos na napakatanga.”
Sa wikang katutubo sa internet ngayon, ang terminong “clown” ay tumutukoy sa kahangalan hanggang sa punto ng pansabotahe sa sarili. Madaling lagyan ng label ang iba bilang mga clown nang hindi sinusuri ang sarili nating clown na pag-uugali. Sa isang punto o sa iba pa, lahat tayo ay nagkukulang sa pamamagitan ng pagpapadala ng cringey text o pagkukunwari ng isang bagong relasyon. Sabi ni Ruiz, “Just gotta embrace it.”
Sa pinakamainam nito, ang paggawa sa ating sarili online ay maaaring maging isang paraan para sa pagtuklas sa sarili at paggalugad. Hindi tayo eksaktong nakatali sa heograpiya at sa hitsura ng ating katawan. Ngunit, sa pinakamasama nito, ipinakilala ng social media ang panggigipit na panatilihin ang ating mga online na katauhan kahit na lumampas tayo sa kanila.
Nakahanap ng paraan si Ruiz para balansehin ito. Ang kanyang mga parodies sa TikTok at mga painting sa Secret Fresh ay humihiling sa amin na magsaya sa mga di-kasakdalan at kaguluhan ng modernong pag-iral. Kung tutuusin, bakit napakaseryoso?
Ang “Clownrry” ay makikita mula Setyembre 15 hanggang 27, 2024 sa Secret Fresh, Ronac Art Center, Ortigas Ave, San Juan, 1504 Metro Manila
