MANILA, Philippines — Umabot na sa plenaryo ng Senado nitong Lunes ang back to back measures na humihiling ng permanenteng pagbabawal sa Philippine offshore gaming operators (Pogos).
Si Sen. Sherwin Gatchalian, tagapangulo ng panel ng kamara sa mga paraan at paraan, ay tumayo upang i-sponsor ang Committee Report No. 136 at Senate Bill No. 2868 sa ilalim ng Committee Report No. 342 sa sesyon ng plenaryo ng kamara.
Sa kanyang sponsorship speech para sa CRN 136, binigyang-diin ni Gatchalian ang papel ng Senado bilang “vanguard” sa pag-iimbestiga sa Pogos at paglalahad ng mga ito bilang isang “banta sa lipunang Pilipino na dapat wakasan.”
BASAHIN: Marcos: ‘Lahat ng Pogo ay ipinagbabawal!’
Upang suportahan ang kanyang panawagan para sa pagwawakas ng lahat ng Pogos sa buong bansa, binanggit ng senador na sa mga pagtatanong ng Pogo ng Senado, natuklasan nila na ang pang-ekonomiya at panlipunang mga gastos na ibinibigay ng mga kumpanyang ito ay mas malaki kaysa sa mga benepisyo sa ekonomiya na nakukuha ng gobyerno mula dito.
“Ang pagpuna natin sa Pogos bilang hindi kanais-nais na mga institusyon ay hindi lamang batay sa haka-haka at haka-haka. It is supported by cold, hard evidence,” ani Gatchalian.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Ayon sa posisyon ng Department of Finance noong Hulyo 2024, noong 2023, ang taunang netong gastos sa pagpayag na magpatuloy ang mga offshore gaming operations sa Pilipinas ay P99.52 bilyon,” dagdag niya.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Sinabi ni Gatchalian na ang mga Pilipino ay “magbabayad ng presyo” kung ang Pogos ay papayagang magpatuloy sa operasyon sa Pilipinas.
“Ito ay isang bagay na hindi natin kayang mangyari,” sabi niya.
Nang maglaon sa sesyon, itinaguyod din ni Gatchalian ang Anti-Pogo Act of 2024—isang panukala na tumutugon din sa pagbabawal ng Pogos sa buong bansa.
Kabilang sa highlight ng panukala ang probisyon nito na naglalayong ipawalang-bisa ang Republic Act No. 11590, kung hindi man ay kilala bilang “An Act Taxing Philippine Offshore Gaming Operations”, na naglehitimo sa offshore gaming sa Pilipinas.
“Sa pamamagitan ng pagpapawalang-bisa sa batas na ito, buong-buo kaming nangangako na alisin ang industriya ng Pogo sa lupain ng Pilipinas,” sabi ni Gatchalian.
Sa isang hiwalay na co-sponsorship speech, sinabi ni opposition Sen. Risa Hontiveros na si dating Pangulong Rodrigo Duterte ang may kasalanan sa pagpapasok ng Pogos sa bansa.
“Nangako sila ng trabaho at tulong—pero ang tunay nilang dala, karumal-dumal na panloloko, abuso, at panganib ‘di lang sa mga Pilipino kundi pati sa pambansang kaayusan at seguridad,” ani Hontiveros.
“Sa tamang panahon, maglalagay ako ng mga susog upang magbigay ng mas mabigat na parusa sa mga opisyal ng gobyerno na tumulong at umaayon sa patuloy na operasyon ng mga Pogo na ito,” dagdag niya.
Si Pangulong Marcos, sa kanyang ikatlong State of the Nation Address noong Hulyo, ay nag-utos ng pagbabawal sa lahat ng Pogos sa Pilipinas. Pagkatapos ay inutusan niya ang Pagcor na huminto at agawin ang operasyon ng mga kumpanyang ito sa pagtatapos ng taon.
