Ang tagapagtatag ng Wikileaks na si Julian Assange noong Martes ay nagsabi na siya ay pinalaya pagkatapos ng mga taon ng pagkakakulong dahil lamang siya ay umamin na nagkasala sa paggawa ng “journalism”, na inilarawan niya bilang isang haligi ng isang malayang lipunan.
Ginugol ni Assange ang karamihan sa huling 14 na taon sa alinman sa pagkulong sa Ecuadoran embassy sa London upang maiwasan ang pag-aresto, o ikinulong sa Belmarsh Prison sa kabisera ng Britanya.
Siya ay pinalaya mula sa kulungan noong Hunyo, pagkatapos magsilbi ng sentensiya para sa pag-publish ng daan-daang libong mga kumpidensyal na dokumento ng gobyerno ng US.
“Hindi ako malaya ngayon dahil gumana ang sistema. Malaya ako ngayon pagkatapos ng mga taon ng pagkakakulong dahil umamin ako na nagkasala sa pamamahayag,” sinabi ni Assange sa katawan ng mga karapatan ng Konseho ng Europa sa punong tanggapan nito sa Strasbourg sa kanyang unang pampublikong komento mula noong siya ay pinalaya.
“Sa kalaunan ay pinili ko ang kalayaan kaysa sa hindi maisasakatuparan na hustisya… ang hustisya para sa akin ay pinipigilan na ngayon,” sabi ni Assange, na binanggit na nahaharap siya sa isang 175-taong pagkakulong.
Sa pagsasalita nang mahinahon at sinabayan ng kanyang asawang si Stella na nakipaglaban para sa kanyang paglaya, idinagdag niya: “Ang journalism ay hindi isang krimen, ito ay isang haligi ng isang malaya at matalinong lipunan.”
“Ang pangunahing isyu ay simple. Ang mga mamamahayag ay hindi dapat prosecuted para sa paggawa ng kanilang mga trabaho,” sabi ni Assange.
Ang dami ng mga kumpidensyal na dokumento na inilabas ng Wikileaks ay kinabibilangan ng mga tapat na paglalarawan ng Departamento ng Estado ng US ng mga dayuhang pinuno, mga ulat ng mga extrajudicial killings at pagtitipon ng paniktik laban sa mga kaalyado.
Nagtalo si Assange na ang kanyang kaso ay nagbigay ng pananaw sa “kung gaano kalakas ang mga organisasyon ng paniktik na nakikibahagi sa transnational na panunupil” laban sa kanilang mga kalaban, at idinagdag na ito ay “hindi maaaring maging pamantayan dito.”
– ‘Higit na walang parusa, higit na paglilihim’ –
Sinabi niya na sa panahon ng kanyang pagkakakulong “nawala ang lupa”, nanghihinayang na nakikita niya ngayon ang “mas impunity, higit na paglilihim at higit na paghihiganti sa pagsasabi ng totoo.”
“Ang kalayaan sa pagpapahayag at lahat ng dumadaloy mula dito ay nasa isang madilim na sangang-daan,” sinabi niya sa pagdinig ng legal na komite ng Parliamentary Assembly ng Council of Europe (PACE).
“Magsipangako tayong lahat na gawin ang ating bahagi upang matiyak na ang liwanag ng kalayaan ay hindi kailanman lumalabo at ang paghahangad sa katotohanan ay mabubuhay at ang tinig ng marami ay hindi pinatahimik ng interes ng iilan,” aniya.
Ang kaso ni Assange ay nananatiling malalim na pinagtatalunan.
Pinupuri siya ng mga tagasuporta bilang isang kampeon ng malayang pananalita at sinasabing siya ay inuusig ng mga awtoridad at hindi patas na ikinulong. Nakikita siya ng mga detractors bilang isang walang ingat na blogger na ang walang censor na paglalathala ng mga ultra-sensitive na dokumento ay naglalagay ng buhay sa panganib at nalalagay sa panganib ang seguridad ng US.
Si US President Joe Biden, na malamang na mag-isyu ng ilang mga pardon bago umalis sa opisina sa susunod na Enero, ay dati nang inilarawan si Assange bilang isang “terorista”.
Ang tiyempo ni Assange at ang kanyang pagpili ng lugar ay naging palaisipan sa ilang mga tagamasid.
Pinagsasama-sama ng Council of Europe ang 46 na estadong lumagda ng European Convention on Human Rights, na may maliit na sinasabi sa legal na kapalaran ni Assange.
Si Assange ay nangangampanya pa rin para sa isang pardon ng pangulo ng US para sa kanyang paghatol sa ilalim ng Espionage Act.
av-sjw/tgb/ach
