Sinabi ng Pilipinas na itutuloy nito ang mga planong bumuo ng mga alyansa sa depensa sa US at mga kaalyado nitong Kanluranin sa hangaring gawing posible para sa bansang Southeast Asia na galugarin ang mayaman sa langis at gas na South China Sea.
“Sa palagay ko ay medyo urgent na magsimula tayo ngayon,” Sinabi ni Philippine’s Defense Secretary Gilberto Teodoro Jnr sa Bloomberg News sa isang panayam noong Miyerkules sa kanyang tanggapan sa Maynila, at idinagdag na ang paggalugad ng langis ay “bahagi ng pakete” ng diskarte ng bansa para protektahan ang teritoryo nito.
Ang mga alitan sa teritoryo sa South China Sea ay sumiklab matapos ang Beijing ay maglagay ng malawakang pag-angkin sa soberanya sa dagat–tahanan ng tinatayang 11 bilyong bariles ng hindi pa nagagamit na langis. Gayunpaman, maraming bansa kabilang ang Pilipinas, Brunei, Indonesia, Malaysia, Taiwan at Vietnam ang sumalungat sa China habang ang isang 2016 international tribunal ay nagkaroon ng katulad na paninindigan.
Ang Pilipinas, na nag-aangkat ng halos lahat ng pangangailangan nito sa gasolina, ay desperado na makahanap ng mga bagong pinagkukunan ng enerhiya habang malapit nang maubos ang isang pangunahing lokal na larangan ng gas. Gayunpaman, kailangan nitong makipaglaban sa China na madalas na nagpapakalat ng mga barkong militar sa pinagtatalunang karagatan.
“Ito ay maaaring mangahulugan na talagang gusto nila ng ganap na dominasyon at kontrol sa lahat ng bagay mula sa libreng pagpasa hanggang sa mga mapagkukunan, o gusto nilang yakapin ang Pilipinas upang gawin silang nag-iisang joint venture partner sa eksplorasyon o pagsasamantala ng mga mapagkukunan sa lugar na ito,” sabi ni Teodoro.
Ang mga tensyon sa pagitan ng dalawang bansa ay tumaas sa nakalipas na taon kung saan ang Pilipinas ay nangakong tatanggihan ang anumang magkasanib na paggalugad na nabigong kilalanin ang karapatan ng bansa na eksklusibong pagsamantalahan ang mga mapagkukunang ito.
Ang mga alitan sa teritoryo sa South China Sea ay nagsimula noong 1970s nang magsimulang angkinin ng mga bansa ang iba’t ibang zone at isla sa dagat, tulad ng Spratly Islands, na nagtataglay ng mayamang likas na yaman at mga lugar ng pangingisda.
Naninindigan ang China na hindi pinapayagan ang mga dayuhang militar na magsagawa ng mga aktibidad sa pangangalap ng intelligence, kabilang ang mga reconnaissance flight, sa exclusive economic zone (EEZ) nito.
Ni Alex Kimani para sa Oilprice.com
Higit pang Mga Nangungunang Babasahin Mula sa Oilprice.com:
