STEINHATCHEE, United States — Pumatay ng hindi bababa sa 17 katao ang Hurricane Helene at nagdulot ng matinding pagbaha sa timog-silangang Estados Unidos noong Biyernes, na nagpapatay ng kuryente para sa milyun-milyong customer.
Binaha ang mga kalsada, bahay at negosyo matapos mag-landfall si Helene malapit sa kabisera ng estado ng Florida na Tallahassee magdamag at lumundag sa hilaga, bagaman humina ito sa isang tropikal na bagyo.
Ang National Hurricane Center ay nag-ulat ng “makasaysayang at sakuna na pagbaha” at nagbabala sa mga flash flood sa pinakamalaking lungsod ng Georgia sa Atlanta, gayundin sa South Carolina at North Carolina.
Hanggang 12 pulgada (30 sentimetro) ng ulan ang tinaya sa kabundukan ng Appalachian, na may mga hiwalay na lugar na tumatanggap pa ng 20 pulgada.
Sa Perry, malapit sa kung saan bumagsak si Helene sa baybayin bilang isang malakas na bagyong Kategorya 4, nawalan ng kuryente ang mga bahay at na-flat ang gasolinahan.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Sa sandaling ang mata (ng bagyo) ay napunta sa amin, doon nagsimulang tumindi ang lahat,” sinabi ni Larry Bailey, 32, na sumilong sa kanyang maliit na bahay na gawa sa kahoy buong gabi kasama ang kanyang dalawang pamangkin at kapatid na babae, sa AFP.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Ako ay Floridian, kaya medyo sanay na ako, ngunit ito ay talagang nakakatakot sa isang punto. Parang, sasabog ba ang bahay ko o hindi?”
Ang Gobernador ng Georgia na si Brian Kemp ay nag-ulat ng 11 nasawi sa kanyang estado, kabilang ang isang emergency responder, at binalaan niya na ang lungsod ng Valdosta ay nakilala ang 115 na lubhang napinsalang mga istraktura na may maraming tao na nakulong sa loob.
Kinumpirma ng mga awtoridad sa Pinellas County sa Florida ang limang pagkamatay na may kaugnayan sa bagyo, at isang tao din ang namatay sa Charlotte, North Carolina nang matumba ang isang puno sa isang bahay, sinabi ng fire department.
Matinding panahon
Sa paghagupit ng bagyong Yagi sa Asya, binasa ng bagyong Boris ang Europa, matinding pagbaha sa Sahel, ang Setyembre sa ngayon ay naging isang hindi karaniwang basang buwan sa buong mundo.
Iniuugnay ng mga siyentipiko ang ilang matinding pangyayari sa panahon sa pag-init ng mundo na dulot ng tao.
“Naglakbay si Helene sa pambihirang mainit na tubig sa karagatan sa Gulpo ng Mexico,” sinabi ni Andra Garner, isang siyentipikong klima sa Rowan University sa New Jersey, sa AFP.
“Malamang na ang sobrang init na tubig sa karagatan ay may papel sa mabilis na pagtindi ni Helene.
“Alam din natin na lumalala ang mga storm surge mula sa mga bagyo dahil tumataas ang lebel ng dagat habang pinapainit natin ang planeta.”
Si Curtis Drafton, isang search and rescue volunteer, 48, sa Steinhatchee, Florida ay nagpahayag ng mga katulad na alalahanin sa lupa habang tinutugunan niya ang resulta ng bagyo.
“Kailangan nating magsimulang mag-isip: ito ba ang bagong normal? Mangyayari ba ito taon-taon?” sinabi niya sa AFP.
“Marami kaming pinag-uusapan tungkol sa once-in-a-lifetime na bagyo, pero nagkaroon kami ng katulad noong nakaraang taon.
“Nagkaroon kami ng 9-foot storm surge, dalawang talampakan sa ibabaw ng ulo ko at kaunti pa. Nasira ang pantalan dito.”
Ang ilang mga residente sa Atlanta ay gumamit ng mga balde upang walang laman ang tubig mula sa kanilang mga bintana sa ground-floor, habang malapit sa Tampa sa Florida, ang mga bangka ay naiwan sa mga hardin.
Mahigit sa 4.3 milyong bahay at negosyo ang walang kuryente sa buong Florida, Georgia at Carolinas, ayon sa site sa pagsubaybay na PowerOutage.us.
Sa impact zone, ang mga residente ay binalaan tungkol sa “hindi mabubuhay” na storm surge.
Hinikayat ni Pangulong Joe Biden at ng mga awtoridad ng estado ang mga tao na sundin ang mga opisyal na babala sa paglikas bago tumama si Helene, kahit na pinili ng ilan na manatili sa kanilang mga tahanan upang hintayin ang bagyo.
Sinabi ng Gobernador ng Florida na si Ron DeSantis noong Biyernes na ang trabaho ay isinasagawa upang maibalik ang kuryente at linisin ang mga kalsada.
“Sa agarang resulta ng Hurricane Helene, daan-daang search and rescue mission ang isinagawa ng mga tauhan ng estado,” sinabi niya sa mga mamamahayag.
“Mayroong higit sa 1,000,000 mga account na walang kapangyarihan sa estado, ngunit higit sa isang milyon ang naibalik na. Mahigit 2,000 milya ng kalsada ang naalis na, at ang mga operasyong ito ay nagpapatuloy.”
