Maraming Pilipino, na ipinanganak at lumaki sa lokal, ay pamilyar sa catchphrase na “Hoy, Pinoy ako!” kinanta ng kilalang artistang si Bamboo.
Nag-evolve ito sa isang pop culture phenomenon na, hangga’t naaalala ko, ay paulit-ulit na nilalaro, gusto ko man o hindi, sa mga lokal na mall, restaurant, patalastas sa TV, at pampublikong sasakyan. Ngunit kapag ang isang tao ay nakarinig ng isang parirala nang paulit-ulit, maaari ring mawala ang kahulugan nito. Kaya, ano ang ibig sabihin ni Bamboo habang siya ay sumisigaw ng galit sa mikropono?
Dahil ang catchphrase na ito ay naging nakatanim sa kulturang Pilipino, ito ay nagpapaalala sa akin ng aking mga unang karanasan sa pagyakap sa ating mga tradisyon. Mula noong bata pa ako, ang pinakaunang alaala ko sa pagiging malapit sa kulturang ito ay ang pagsaway sa akin ng aking mga magulang sa hindi pagsasabi ng “po at opo” sa aking mga nakatatanda, na sinundan ng paghingi ng “mano po” sa kanilang kamay. Ang kilos na ito, noong panahong iyon, ay bago sa akin. Ito ay tulad ng isang pinto na nagbubukas sa bagung-bagong mundong ito ng mga kilos at kagandahang-asal, at bilang isang bata, na may husay sa pagpapasaya ng mga tao, kusang-loob na ipinaabot ang aking paggalang sa aking mga nakatatanda.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Madalas sabihin na malalaman mo kung Pilipino ang isang tao dahil maalat o matamis ang kanilang pagkain. Lumaki ako sa isang sambahayan na itinayo sa matibay na pundasyon nitong tunay na kulturang Pilipino.
Masaya kaming nagluluto at naghahanda ng mga pagkain tulad ng adobo, sinigang, at lumpia, at sa hapon, meryenda kami ng matamis na meryenda. Dahil sa pagiging family-oriented, magkakasama kami sa hapag, kumakain ng mga pagkaing inihanda para sa amin, nagpapakasasa sa iba’t ibang klase ng lasa at texture na sumasabog sa aming mga bibig na kahit araw-araw naming kinakain ito, hindi kami nagsasawa. Ang masayang karanasan sa kainan na ito ay sa kagandahang-loob ng pinakadakilang chef na nakilala ko—ang aking ina.
Maliban sa maliit na kasiyahan sa pagkain bilang isang pamilya, mayroon kaming ganitong kalakaran ng pagdarasal ng rosaryo araw-araw—pag-awit ng mga panalangin sa pamamagitan ng libro, at tuwing Linggo, pagbisita sa simbahan kung saan ang aking mga magulang ay nagpapalitan ng panata bilang isang batang mag-asawa sa kanilang 20s. Ang gawaing pangrelihiyon na ito ay naging nakagawian na.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Kilala ang mga Pilipino sa kanilang communal attitude. Ang mga lokal na kaganapan ay hindi dapat basta-basta—asahan na magkakaroon ng masaganang paghahatid ng mga lutong bahay sa panahon ng “handaan” o mga kaarawan, at malakas na karaoke na magpapabigat sa mga kapitbahay ng hindi sanay na pagkanta. Ang mga pagdiriwang ay pinaplano sa mga susunod na buwan, na may mga parada, marching band, konsiyerto, at mga performer sa buong linggo upang aliwin ang mga taong-bayan. Ito ay nagpapatunay lamang ng pagiging mapagpatuloy ng mga Pilipino.
Sineseryoso din namin ang Pasko. Ito, sa ngayon, ay ang aking paboritong kultural na kababalaghan ng taon. Sa unang bahagi ng “‘Ber” na mga buwan, makikita mo na ang mga bahay na pinalamutian ng mga fairy lights at parol. Ang mga Christmas tree ay isinasabit at idinisenyo na may mga palamuti noong Setyembre, at ang mga tao ay walang tigil na namimili hanggang Disyembre para sa pagbibigay ng regalo. Ang mga buwang ito ang pinakaabala sa lahat—hindi maiiwasan ang trapiko, at pumupuno sa mga mall ang mga pulutong ng mga tao. Ngunit kapag natapos na ang mga pista opisyal, ang isa ay mapupuno ng kalungkutan, na binibilang ang mga buwan bago magsimulang muli ang kasiyahan.
Samantala, ang pinakamasayang alaala ko sa mga kaganapan sa paaralan ay ang mga field trip. Walang makakapigil sa kasiyahang gumising kasing aga ng 4 am para mag-impake ng meryenda at ang takot na maiwan ng bus. Sa lahat ng mga landmark na napuntahan namin sa paglipas ng mga taon, ang paborito ko sa ngayon ay ang National Museum at Intramuros. Nasilip ko ang ating kasaysayan at ang arkitektura sa mga lugar na ito.
Ang mga pang-edukasyon na paglalakbay na ito bilang isang mag-aaral ay nakatulong sa akin na maunawaan ang panahon ng kolonyal na Espanyol at kung paano hinubog ng mga makasaysayang kaganapan ang ating kultura. Ang Katolisismo, mithiin, pagkain, pananamit, wika, pulitika, at marami pang iba ay naimpluwensyahan ng ating mga kolonisador.
Sa digital age ngayon, sa sobrang pagkakalantad ng mga kulturang Kanluranin at Asyano sa internet, napakadali para sa atin na umangkop sa kanilang mga paraan. Ako ay nagkasala ng pagsasalita sa Ingles nang higit sa Tagalog. Inaamin ko na mas nanonood ako ng mga Korean drama, nakikinig sa mga American pop singers na obsessive, at bumibili ng mga imported na produkto sa halip na suportahan ang mga lokal na gawa.
But through and through, kumukulo ang dugo ko bilang isang Pilipino. Kung sino ako ngayon ay produkto ng kulturang ipinasa mula sa isang henerasyong binuo ng ating mga ninuno. Ang mga kasanayang dala ko ay unang itinuro sa akin ng aking pamilya at mga guro na gumabay sa akin sa paglipas ng mga taon. Ito ang aking bansa. Ito ang aking mga tao.
Gaano man karaming mga ideyal ng mga banyaga ang naromansa, sisigaw ako ng kasing dami ni Bamboo sa kanyang mga konsiyerto, na buong pagmamalaki na sinasabi sa kanilang mga mukha, “Hoy, Pinoy ako!”
—————-
Si Chynna S. Ong, 21, ay isang marketing student sa Polytechnic University of the Philippines. Siya ay mahilig sa pagkain at mahilig sa aso.