Ang kuwentong ito ay nai-publish sa pakikipagtulungan sa SoJannelleTV, isang palabas sa magazine tungkol sa mga Pilipino sa North America
Pagdating sa pagganap sa drag, inilalagay ng Manila Luzon ang reyna sa drag queen.
Ang 42-anyos na Filipina-American performer ay naging abala sa iskedyul mula nang siya ay bumagsak sa eksena sa ikatlong season ng Drag Race ni RuPaul noong 2011, nagtapos bilang runner-up sa season at naging icon ng drag. Bagama’t ang mga kakaibang peluka at masalimuot na mga kasuotan ay nagpinta ng isang larawan ng kaakit-akit, hindi ito lahat ng mga rosas para sa katutubong Minnesota.
Mainit sa takong ng pagtatapos ng season 16 ng Drag Racena nagtapos noong unang bahagi ng buwang ito, nakipag-usap ang Luzon kasama ang Filipino-American media pioneer na si Jannelle So-Perkins upang talakayin ang lumalaking sakit ng paghahanap ng sarili niyang boses.
Malayo sa mga movie camera sa Los Angeles, lumaki si Luzon bilang Karl Westerberg sa Minnesota. Ipinanganak sa isang ina na Pilipina at isang puting ama, sinabi ni Luzon na siya ay pinagsama bilang isang ethnically ambiguous na tao sa isang halos eksklusibong puting komunidad. Karamihan sa mga diskriminasyong naranasan niya ay hindi dahil sa kulay ng kanyang balat, kundi dahil sa kanyang sekswalidad.
“Sa tingin ko ang pinaka-diskriminasyon na nakuha ko ay ang pagiging bakla ko. Ito ay bago ko pa talaga ito tinanggap o nakilala sa loob ko. Kaya ito ay isang bagay na naisip ko na kaya kong pagtakpan o pagsisinungaling. When people would call me out for it I think that was most painful,” said Luzon in an interview with Kaya Jannelle TV, isang Filipino-American lifestyle magazine show na ipinapalabas sa buong US sa mga cable channel na The Filipino Channel (TFC) at ANC; gayundin sa lokal na Southern CA channel 44 KXLA; at magagamit din sa mga platform ng social media.
Sinabi niya na siya ay halos napilitang lumabas sa kubeta bilang isang mag-aaral sa kolehiyo, ngunit sa sandaling niyakap niya kung sino siya, dinisarmahan nito ang mga bigot na nanunuya sa kanya.
“Ang pinakamahirap na bagay tungkol sa paglabas para sa akin ay ang pag-unawa lamang na hindi ko talaga ginagawa ang isang napakahusay na trabaho upang pagtakpan ito,” natatawang sabi ni Luzon. “Ito ay marahil sa oras na ito ay napaka-devastating dahil lahat ng bagay na itinakda ko para sa aking sarili ay nabaligtad, ngunit ito ang pinakamagandang bagay na nangyari sa akin. Sa sandaling natutunan ko talagang pagmamay-ari kung sino ako, kinuha ko ang kapangyarihan. Kaya kung may tumawag sa akin na gay slur sa kalye, parang, well, alam ko naman na bakla ako kaya hindi naman talaga nakakasakit iyon.”
Naalala ni Luzon ang pakikipag-usap sa wardrobe ng kanyang ina sa kanyang aparador noong bata pa siya, ngunit sinabi niya na hanggang sa makapunta siya sa mga gay bar ng Minneapolis sa kanilang 18-and-over na gabi kung saan nagsimula siyang magpahayag ng sarili sa publiko. Sinabi niya na mabilis niyang napansin na ang kanyang mga tampok na Asyano ay angkop sa mas pambabae na kasuotan at pampaganda.
Gayunpaman, kinailangan niyang magpasiya ng pangalan para sa kahaliling katauhan na ito, at nagpasyang bigyang-pugay ang background ng kanyang ina, pinili ang Maynila (na may presensya ng salitang “Lalaki” bilang double entenre) at Luzon para sa isla kung saan naroon ang lungsod na iyon. nakalagay.
“Nakakatuwa ang pagbibihis at pagiging extra at paggawa ng kaunti pang pantasya kaysa sa iyong regular na t-shirt at maong. Noong una akong lumabas sa kaladkarin ito ay, well, magbihis ka na lang para lumabas ka sa club at maging ang pinakamahusay na bihis na tao doon,” ani Luzon.
Sa kalaunan ay lumipat si Luzon sa New York City, kung saan ang kanyang kahanga-hangang kasuotan at gayak na hitsura ay nagbigay-daan sa kanya na humarap sa linya sa mga gay bar sa buong bayan, at nakakuha siya ng maraming libreng inumin habang naglalakbay. Ang nakatulong sa Luzon na tumalon mula sa club tungo sa world stage ay ang relasyon niya sa yumaong Sahara Davenport, na nagbida sa ikalawang season ng Drag Race.
Inilalarawan ng Luzon si Davenport bilang “ang propesyonal na drag queen sa relasyon,” samantalang ginagawa ito ng Luzon para sa personal na kasiyahan. Ibinahagi ni Davenport sa kanyang partner ang firsthand experience na natamo niya sa show, na nakatulong sa pagbuo ng kumpiyansa ng Luzon sa pagpasok sa auditions para sa ikatlong season, kung saan siya ang atasan na magtanghal sa entablado, na isang makabuluhang pag-alis mula sa kanyang mga nakaraang karanasan.
Ano ang pinakamagandang payo na natanggap niya?
“Para lang malaman kung nasaan ang mga camera. Alam ko na gusto kong pumunta doon at maging sarili ko lang. I knew that authenticity is what really shines on reality television but then you have to make sure that you are authentic when the cameras are rolling and you want to have good lighting and good angles,” ani Luzon. “Hinamon ako nito na gumawa ng mga bagay sa labas ng aking comfort zone. Talagang nakahanap ako ng labis na kasiyahan sa pagharap sa mga hamong ito at pagpatay.”
Sa kabila ng hindi pagkapanalo sa season, inimbitahan ang Luzon para bumalik RuPaul’s Drag Race: All Stars season 1 at 4. Ngayon ay humahakbang ang Luzon sa isang bagong tungkulin bilang executive producer – kasama ang head judge at host – para sa I-drag ang Pilipinasisang reality series na nakabase sa Pilipinas sa Amazon Prime na nagbibigay sa bagong henerasyon ng Filipina drag queens ng sarili nilang pagkakataon na pumatay.
Ang palabas ay nag-premiere sa ikalawang season nito noong Enero, at na-renew na para sa ikatlong season. Ang kanyang pagganap sa Drag Den ay nakakuha ng kanyang pagkilala sa Best Entertainment Presenter o Host sa 28th Asian TV Awards noong Enero. Noong Marso, natapos niya ang isang run sa entablado sa Los Angeles, na pinagbibidahan I-drag: Ang Musical kasama ang kapwa Drag Race alum na Alaska at New Kids on the Block na si Joey McIntyre.
Pagkatapos na sumikat sa kanya ang pinakamalaking spotlight, ipinakita ng Manila Luzon na hindi siya matutunaw sa pressure. Sa halip, patuloy niyang ginagamit ang mga aral na natutunan sa kanyang unang major show para malampasan ang mga hamon sa kanyang pang-araw-araw na buhay.
“Iyon ang isa sa mga bagay na natutunan ko mula sa pagiging sa RuPaul’s Drag Race ay talagang pipigilan ko ang aking sarili at sasabihin, ‘Ano ang gagawin mo kung ito ay isang hamon sa reality show na iyon?’ At pagkatapos ay pumupunta lang ako na parang may mga camera sa paligid na nanonood sa akin at hinahayaan ko ang aking pagkatao at ang aking alindog at ang aking katalinuhan at ang aking katatawanan na gabayan ako sa mga hindi komportableng sitwasyon na ito,” ani Luzon.
“Nalaman ko na mayroon akong kung ano ang kinakailangan, kahit na walang peluka at pampaganda, upang kumuha ng anuman.” – Jannelle So Productions | Rappler.com
Katuwang ng Rappler ang Jannelle So Productions Inc (JSP), na itinatag ng Filipino-American pioneer at Los Angeles-based na mamamahayag na si Jannelle So, upang mag-publish ng video at mga nakasulat na kuwento mula sa SoJannelleTV tungkol sa mga paglalakbay, tagumpay, at hamon ng mga Pilipinong naninirahan sa Amerika.
Panoorin ang So Jannelle TV araw-araw para sa mga kuwentong nagpapahinto sa iyo, nagmumuni-muni, at nagpapasalamat sa kung sino tayo at kung ano tayo bilang isang tao.
Linggo, 4:30pm PT / 7:30pm ET sa The Filipino Channel (TFC)
Lunes, 6:00pm sa KNET Channel 25.1 Southern California
I-replay tuwing Sabado, 7:30pm PT / 10:30pm ET sa ANC North America
Anumang oras sa YouTube.com/SoJannelleTV
