‘Ang desisyon na alisin ang lupang ito mula sa saklaw ng repormang agraryo ay isang pagkakanulo sa mga karapatan ng mga tao,’ sabi ng abogadong si Christian Monsod
MANILA, Philippines – Hinimok ng mga Indigenous people (IPs), mga apektadong residente, at mga environmentalist si Pangulong Ferdinand Marcos Jr. na ibalik ang 10,821 ektarya ng lupa sa Balabac, Palawan sa ilalim ng agrarian reform coverage.
Noong nakaraang taon, inilibre ng Department of Agrarian Reform (DAR) ang mga landholding na pinag-uusapan sa repormang agraryo, kabilang ang Bugsuk Island kung saan binuo ang isang eco-tourism project.
Ito ang pinakabagong pag-unlad sa 50-taong pakikibaka sa lupa sa pagitan ng gobyerno ng Pilipinas at mga pamilya at mga katutubo sa pinakatimog na dulo ng Palawan na nagsimula noong Batas Militar.
Noong 1974, iginawad ng ama ni Marcos ang mahigit 10,000 ektarya ng lupa sa Balabac sa yumaong tycoon at kroni ni Marcos na si Eduardo “Danding” Cojuangco Jr., kapalit ng kanyang mga lupang binuo sa agrikultura sa ibang bahagi ng bansa.
Ang mga paglilipat ng lupa na ito ay bahagi ng patakaran sa repormang agraryo ni yumaong Marcos Sr. Sa proseso, ang mga katutubo ay lumikas.
Political will
Nais ngayon ng mga naapektuhan ang nanunungkulan na Pangulo, anak ng dating diktador, na ayusin ang alitan sa lupa.
“Ang aming mga abogado ay gumagawa ng apela na naka-address sa PBBM para baligtarin ang desisyon sa Office of the President. Kaya this is now a political decision ni PBBM. Siya kasi ang last na mag-de-decide,” Raul Socrates Banzuela, national coordinator of Pambansang Kilusan ng mga Samahang Magsasaka, said in a media conference on Tuesday, September 24, in Quezon City.
(Ang aming mga abogado ay gumagawa ng isang apela na naka-address kay Pangulong Ferdinand Marcos Jr. upang baligtarin ang desisyon sa Tanggapan ng Pangulo. Ito ngayon ay isang pampulitikang desisyon para kay Marcos. Siya ang huling magdesisyon.)
“Ito ay isang tiyak na sandali para sa iyong administrasyon upang ipakita ang kanyang pangako sa katarungan, karapatang pantao, at panuntunan ng batas,” ang petisyon na nai-post online na basahin. Nakakuha na ito ng isang libong lagda mula nang simulan ito noong Agosto 28, 2024.
“Sa pamamagitan ng pagsasagawa ng mapagpasyang aksyon sa isyung ito, hindi mo lamang itatama ang isang makasaysayang pagkakamali kundi mapoprotektahan din ang mga karapatan at dignidad ng mga mamamayan ng Bugsuk, Pandanan at Mariahangin Islands.”
Ang mga dahilan na binanggit para sa hindi pagsasama sa repormang agraryo ay: ang lupa ay hindi angkop para sa produksyong agrikultural, at walang kapangyarihan ang DAR na i-overturn o baligtarin ang isang kontrata na ipinatupad ng isang pangulo.
Ang mga miyembro ng katutubong komunidad na Molbog, Kagayanen, at Pa’wan ay umapela sa unang bahagi ng taong ito upang baligtarin ang desisyon ngunit tinanggihan ng DAR.
“Ang desisyon na alisin ang lupang ito mula sa saklaw ng repormang agraryo ay isang pagtataksil sa mga karapatan ng mga tao,” sabi ni Christian Monsod, legal na tagapayo ng mga apektadong katutubo at residente.
“Hinihiling namin ang pagbaligtad nito at ang mabilis na pamamahagi ng lupa sa mga nararapat na may-ari nito,” dagdag ni Monsod.
Sa kasalukuyan, ang 5,567.54 ektarya ng Bugsuk Island ay bahagi na ng eco-tourism development ng San Miguel Corporation (SMC).
Kasama sa planong island resort ng SMC subsidiary na Bricktree Properties Incorporated sa southern Palawan ang rehabilitasyon ng isang aerodome, pagtatayo ng airstrip, hangar, mga bagong kalsada, tubig at mga pasilidad ng suplay ng kuryente.
Noong Hulyo 22, nakakuha ang proyekto ng Environmental Compliance Certificate (ECC) mula sa Department of Environment and Natural Resources (DENR).
Pagbawi ng lupa at tubig
Isa pang paraan para mabawi nila ang lupa bukod sa repormang agraryo ay sa pamamagitan ng pag-aplay ng Certificate of Ancestral Domain Title (CADT).
Hinihimok ng mga katutubo at mga kinauukulang grupo ang gobyerno na maglabas ng CADT na sumasaklaw sa 56,000 ektarya ng lupa at tubig sa Balabac. Nag-apply sila para sa isang CADT noong 1999 at sinundan ito noong nakaraang 2005.
“Ang laban na ito ay tungkol sa pagwawasto ng matinding kawalan ng katarungan,” sabi ni Romillano Calo, isang katutubong Pala’wan at kasalukuyang tagapangulo ng samahang bayan na Sambitlog. “Sa loob ng maraming dekada, naghihintay kaming bumalik sa aming lupain.”
Ang resort ay hindi ang unang pakikipagtagpo ng bayan sa mga proyektong pangkaunlaran.
Sa mga unang taon pagkatapos mahawakan ni Cojuangco ang mga lupain sa Balabac, ang kanyang kapatid na si Manuel Cojuangco, ay nagtatag ng isang perlas na sakahan kasama ang mamumuhunang Pranses na si Jacques Branellec sa tubig ng Bugsuk sa ilalim ng Jewelmer International Corporation.
Kinukultura ng kumpanya ang mga perlas ng South Sea na ibinebenta sa mga boutique sa buong mundo. Itinatag nito ang Save Palawan Seas Foundation noong 2005, na nakatuon sa pagtataguyod ng organic farming, tree planting, at beekeeping para sa mga komunidad. – Rappler.com
