Matapos maglingkod sa Kapulungan ng mga Kinatawan sa loob ng siyam na taon, tinugon ni ACT Teachers Rep. France Castro ang panawagan ng grupo ng mga retiradong guro na i-upgrade ang kanyang mga adbokasiya at tumakbong senador sa halalan sa susunod na taon.
Kusang lumitaw ang apela ng mga guro, kung saan ang panawagan ay ginawa sa isang bukas na liham na binasa sa 42nd-anniversary celebration ng Alliance of Concerned Teachers (ACT) noong Miyerkules ng gabi.
Sa bukas na liham, pinuri ng retired public schoolteacher na si Solita Diaz si Castro nang malapit na itong matapos ang kanyang ikatlong termino bilang kinatawan ng ACT Teachers party list sa Kongreso. “Dahil sa iyong katapatan at sa pagsusulong lamang ng interes ng masa at marami sa ating mga sektor, marami sa mga magnanakaw sa gobyerno, mga tyrant, at mga kaaway ng bayan ang nagalit,” sabi ni Diaz kay Castro sa Filipino.
‘Voice of the voiceless’ “Alam namin na hindi ka natatakot sa sinuman sa kanila dahil alam mo na nandito kami at sa pagiging boses ng voiceless, nandiyan din sila para sa iyo,” she added.
Ngunit, sabi ni Diaz, si Castro, 58, ay napakabata pa para sumali sa hanay ng mga retirado at sa halip ay pinilit ang kongresista na humingi ng mas mataas na posisyon.
“Sa halip, naniniwala kami na ikaw ay sapat na karapat-dapat na mapunta sa mga bulwagan ng Senado. Maglagay tayo ng isang tao sa Senado na galing sa atin. Panahon na para magkaroon tayo ng kauna-unahang senador na naging guro sa silid-aralan,” sabi ni Diaz.
Tila hindi nakaimik si Castro nang matapos ni Diaz ang liham, ngunit kalaunan ay naalala niya ang kanyang mga taon ng pakikibaka bilang isang aktibistang estudyante sa League of Filipinos Students gayundin sa ACT.
BASAHIN: Hinahanap ni Solon ang overtime na bayad ng mga guro para sa trabahong ginawa sa panahon ng extended school year
Isinalaysay niya kung paano patuloy na itinulak ng ACT ang mga reporma sa sistema ng edukasyon at isinusulong ang layunin ng iba pang sektor, gaya ng manggagawa at magsasaka, sa lansangan man o sa mga bulwagan ng Kongreso.
“Lagi kaming nagnanais ng alternatibo sa bawat halalan at hindi lamang maging mga tagamasid sa mga karaniwang pangalan sa pulitika na ngayon ay nasa mga naglalabanang panig, tulad ng mga Marcos laban sa mga Duterte,” sagot ni Castro.
“Ang gusto natin dito ay tunay na pagbabago at itulak ang tunay na nationalistic alternative na tatakbo sa Senado,” she also said. “At ito ang dahilan kung bakit, pinakinggan ko ang panawagan ng ACT at ng ating mga retiradong guro.”
Sa kanyang mga taon ng serbisyo, si Castro ay hindi kailanman inakusahan ng katiwalian at ang kanyang boses ay nanatiling hindi mapigilan sa kabila ng mga pagpatay sa kanyang mga kasamahan sa ACT o ang mga kasong kriminal na isinampa laban sa kanya dahil sa kanyang kaliwang paniniwala.
Gayunpaman, kung mahalal, si Castro ay makakasama sa isang listahan ng mga kilalang makakaliwa na dumalo sa Senado ng Pilipinas.
Kabilang sa mga ito ang nag-aangking sosyalista na sina Isabelo delos Reyes at Lope K. Santos, ang kagalang-galang na Lorenzo Tañada, kasamang tagapagtatag ng Bagong Alyansang Makabayan, at ang kanyang anak na si Wigberto at, kamakailan lamang, si incumbent Sen. Risa Hontiveros, at marami pang mga makakaliwa sa Kamara.
