BOGOR, Indonesia (MindaNews / 10 December) – Nanawagan ang isang opisyal ng botohan sa rehiyon ng Bangsamoro na huwag ibenta ang kanilang mga boto hindi lamang dahil ito ay labag sa batas kundi dahil pinapataas nito ang halaga ng pulitika na maaaring mabawi ng mga nanalong kandidato sa pamamagitan ng katiwalian sa opisina.
Kasabay nito, sinabi ni Atty. Ray Sumalipao, direktor ng Commission on Elections (Comelec) sa Bangsamoro Autonomous Region in Muslim Mindanao (BARMM), umapela sa iba’t ibang stakeholder at sa pangkalahatang publiko na tumulong sa pagsugpo sa pagbili ng boto sa darating na parliamentary elections, gayundin sa midterm na pambansa at lokal na botohan.
“Definitely that will lead to corruption by the elected leaders if they spend a lot of money (to buy votes). Dapat tayong tumutok dito,” sinabi niya sa MindaNews sa sideline ng Democracy Action Partnership (DAP) na ginanap dito mula Disyembre 9 hanggang 10.
Kabilang si Sumalipao sa delegasyon ng Pilipinas – mula sa Bangsamoro parliament, Comelec national office, civil society organizations at media – na dumalo sa summit na may temang “Transforming the Cost of Politics for Better Representation.”
Inorganisa ng Westminster Foundation for Democracy (WFD), isang katawan ng United Kingdom na nagtatrabaho upang palakasin ang demokrasya sa buong mundo, tinalakay ng summit ang “Cost of Politics,” isang katawan ng pananaliksik na kinasasangkutan ng 27 bansa sa ngayon.
Ang halaga ng pulitika ay kung magkano ang gastos sa pagtakbo para sa opisina at ang mga pondong kailangan ng isang kandidato para mapanatili ang opisinang iyon, ayon sa WFD.
Kabilang sa mga pangunahing natuklasan ng pananaliksik ay ang pinakamadalas na gastos ay natamo sa panahon ng kampanya ng halalan at sa maraming konteksto, ang mga kandidato ay gumagastos nang malaki upang manalo sa isang halalan kaysa sa kanilang kinikita noong nanunungkulan.
“Habang ang mga halalan ay nagiging mas mahal at ang mga kandidato ay umaasa na ang kalakaran na iyon ay magpapatuloy sa bawat ikot ng halalan, ang panganib ng katiwalian ay tumataas,” sabi ni Tanja Hollstein, WFD Head of Practice – Elections, sa pagtatanghal ng pananaliksik.
Binanggit ni Hollstein, bukod sa iba pa, ang pangangailangan na palakasin o bumuo ng mga batas at regulasyon sa pananalapi ng kampanya, kabilang ang mga limitasyon sa paggasta sa kampanya ng mga indibidwal at partido, na ipapatupad ng isang independiyenteng katawan ng pagsubaybay.
Sinabi ni Sumalipao na ang pagsugpo sa pagbili ng boto ay hindi lamang trabaho ng Comelec “kundi kailangan ng kooperasyon ng lahat.”
“Hinihikayat namin maging ang mga botante … ang media at iba pang stakeholder na gawin ang kanilang mga tungkulin sa pagpigil sa pagbili ng boto,” sabi niya.
Batay sa Artikulo 12 ng Omnibus Election Code, ang pagbili ng boto at pagbebenta ng boto ay mga pagkakasala sa halalan na mapaparusahan ng pagkakulong ng hindi bababa sa isang taon ngunit hindi hihigit sa anim na taon – bukod sa iba pang mga parusang itinatadhana ng batas.
Sinabi ni Sumalipao na ang Bangsamoro Electoral Office ay naghahanda para sa makasaysayang parliamentary elections sa susunod na taon kahit na may mga hakbang sa Kongreso na i-reset ito sa Mayo 2026.
Bagama’t may mga hinatulan, inamin niya na nahihirapan ang Comelec sa pag-uusig ng mga kaso sa pagbili ng boto “dahil ang mga testigo ay may posibilidad na mawalan ng interes kapag ang pagdinig ay tumatagal ng mahabang panahon.”
Sa “Cost of Politics” sa Indonesia, na iniharap ni Ella Syafputri Prihatini, isang assistant professor ng Political Science sa Universitas Muhammadiyah Jakarta at isang research fellow sa University of Western Australia, nabanggit na ang pagbili ng boto ay mula sa IDR 100,000 – 500,000 (P365 – P1,800)
“Ang kultura ng pagbili ng boto sa pulitika ng Indonesia ay nagpapataas ng mga gastos sa pulitika, kung saan tinatanggap ng mga pulitiko at mamamayan ang kasanayan ng pamamahagi ng mga regalo at insentibo ng pera bilang kapalit ng mga boto,” sabi niya.
Idinagdag ni Prihatini na ang paggasta sa kampanya ng isang kandidato sa parlyamentaryo ay maaaring halos walong beses sa taunang suweldo ng isang mambabatas, kaya’t maaaring tumaas ang panganib ng katiwalian habang nasa pwesto para lamang mabawi ang mga gastos na iyon.
Ayon sa research paper, hayagang inamin ng mga respondent ang pamamahagi ng pera sa mga sobre upang bumili ng mga boto sa pamamagitan ng kanilang mga campaign team habang ang iba ay nagsasabing “ang kanilang mga kalaban sa pulitika lang ang gumawa nito.”
Sinabi ni Cynthia Guerra, pinuno ng WFD Bangsamoro, na ang DAP forum ay nagbibigay ng puwang para sa mga palitan upang palakasin ang internasyonal na pakikipagtulungan sa mga lokal na natukoy na isyu sa demokratikong pamamahala, kabilang ang mga halalan.
“Nagbigay ito ng pagkakataon para sa iba’t ibang stakeholder na magbahagi ng mga karanasan ng iba’t ibang bansa at kung paano matuto mula sa bawat bansa,” sabi niya.
Nabanggit niya na ang WFD ay sumusuporta sa mga hakbangin sa pamamahala sa BARMM bilang pagpapakita ng pangako ng gobyerno ng UK na suportahan ang Comprehensive Agreement on the Bangsamoro (CAB).
Nilagdaan ng gobyerno ng Pilipinas at ng Moro Islamic Liberation Front ang CAB noong 2014 pagkatapos ng 17 taong negosasyong pangkapayapaan.
Ang pangunahing bahagi nito ay ang paglikha ng isang autonomous na rehiyon ng Bangsamoro, na itinatag noong 2019 kasunod ng ratipikasyon ng Republic Act 11054 o ang Organic Law para sa BARMM. (Bong S. Sarmiento / MindaNews)
