– Advertisement –
SA PAGBIBIGAY ng malaking tsansa, sa wakas ay nanalo ang Pilipinas sa larong pinakamahalaga noong Sabado ng gabi, na nalampasan ang undermanned na Indonesia 1-0 para makapasok sa semifinals ng AFF Mitsubishi Electric Cup sa harap ng nabiglaang mga tao sa bayan sa Manahan Stadium sa Surakarta, Indonesia .
Matapos ang tatlong sunod na draw para sa Pinoy booters, kalmadong na-convert ni striker Bjorn Kristensen ang pressure-laden penalty mula sa isang handball violation sa loob ng box sa ika-63 minuto, at ang natitira ay ginawa ng relief goalkeeper na si Quincy Kammeraad, na nagkaroon ng kahanga-hangang national team debut.
Ibinoto ang Man of the Match, napanatili ni Kammeraad ang mahalagang tagumpay sa kanyang napakagandang stint sa net pagkatapos mag-subbing para sa panimulang goalie na si Patrick Deyto, na kinailangang lumabas sa stretcher apat na minuto bago ang laban nang siya ay tackled nang husto mula sa likuran ng isang Indon defender , pinutol ang kanyang bukung-bukong nang husto.
Sa isang maliwanag na mala-tula na hustisya, ang mga host ay nabawasan sa 10 lalaki nang ang skipper na si Muhammad Ferrari ay pinaalis sa pitch na may pulang card na pinalabas ng Japanese referee na si Takasaki Koji sa ika-41 minuto matapos na tamaan ang Filipino counterpart na si Amani Aguinaldo sa kanyang kanang balikat sa lalamunan habang na minarkahan ng malapitan sa loob ng kahon.
Si Kristensen, 22, ay umalis sa laban sa ika-69 na minuto matapos ang cool na pag-convert ng penalty kick, pinalo ang bola ng diretso sa gitna lagpas sa nakalahad na mga kamay ni Indon goalie Cahya Supradi.
Kinuha ni Kristensen ang penalty bilang kapalit ni Jarvey Gayoso, na umiskor ng goal sa 1-all draw ng koponan laban sa Vietnam sa Manila.
Ngunit ang mga singil ng Spanish mentor na si Albert Capellas ay kinailangang lampasan ang malakas na Indon crowd na 17,000 at 113 minuto ng nakaka-nerbiyosong paglalaro bago tuluyang masigurado ang panalo na naghatid sa kanila sa ikalawang puwesto sa Group B na may anim na puntos sa likod na nagpabilis ng Vietnam para makabalik sa semis sa unang pagkakataon mula noong 2018.
Ginapi ng Vietnamese ang Myanmar 5-0 sa isa pang laban sa Viet Tri Stadium sa Viet Tri province para makuha ang nangungunang puwesto na may 10 puntos at makakaharap ang Group A runner-up Singapore sa Huwebes.
Makakalaban ng mga Pinoy ang Group A topnotcher at defending champion Thailand sa Biyernes sa Rizal Memorial Stadium.
“Kami ay pumunta dito upang maglaro sa isang napakahirap na istadyum na may mahirap na koponan na may limang araw na pahinga habang kami ay mayroon lamang dalawang araw na pahinga. Pagod na pagod ang mga manlalaro kaya sobrang saya ko para magawa nila itong qualification,” noted Capellas with relief.
“Para sa akin, personally, masaya ako para sa (Philippine Football) federation sa suportang ibinigay nila sa mga players na ito. Pero gaya nga ng sinabi namin, game by game na ang gagawin namin. We play at home against Thailand and I hope the Filipino crowd will support us as much as they can because we will need that,” the Spanish tactician added.
“Isang kamangha-manghang istadyum; kamangha-manghang kapaligiran upang makagawa ng isang debut. Pagkatapos ay panatilihin ang isang malinis na sheet, isang bagay na hindi pa namin nagagawa sa tournament na ito. It is truly something special,” sabi ni Kammeraad tungkol sa kanyang unang pagpapakita para sa Nationals.
“Pero hindi lang ako kundi buong team performance. Nasa panig namin ang suwerte. Ito ang matagal nang kailangan ng ating bansa.”
Bagama’t kagalakan sa pagbabalik sa semifinal stint ng bansa pagkatapos ng anim na taon, ang national team manager at dating national team standout na si Freddy Gonzalez ay nakadama ng kagaanan ng pakiramdam na nalampasan ng mga Pinoy footballers ang hump.
“Sa totoo lang ngayon, relief. Talagang ginawa namin ito sa mahirap na paraan. Sa totoo lang, 12 points sana kami pero una sa grupo at talagang malalim ang dugtungan ng bola; apat na laro na kami sa loob ng siyam na araw. Ang mga taong ito ay talagang gassed ngunit nakuha nila ang isang kamangha-manghang tagumpay na nagpabalik sa amin sa semis,” diin ni Gonzalez.
“Ngayon lahat ay nakatutok sa pagsisikap na talunin ang Thailand. So yun ang focus namin ngayon, to try to beat Thailand,” he said, adding, “You have to hand it to the perseverance of these guys, they never gave up but just kept on fighting. Talagang hinila nila ito ngayon.
“Pero hindi pa tapos ang trabaho. Kailangan lang nating magpatuloy. Magkakaroon tayo ng limang araw na pahinga laban sa Thailand sa Rizal Memorial. Kaya sana, ang stadium ay mapuno at ang mga tagahanga ay magpakita at talagang sumusuporta sa koponan.
