Ganito ang kabalintunaan na habang pinahihirapan ng China na mapanatili ang bilateral na ugnayan, nagiging mas mahalaga para sa Pilipinas na tiyaking mananatiling bukas ang mga linya.
MANILA, Philippines – Habang inihaw ng Senate panel si Bamban Mayor Alice Guo noong nakaraang linggo tungkol sa kanyang kakaibang buhay, isa pang komite ang nag-interogate sa mga Filipino diplomats kung ano ang kailangan para mapatalsik ng Pilipinas ang isang Chinese diplomat kasunod ng umano’y wiretapping ng kanyang tawag sa telepono sa isang heneral ng militar .
Inamin ni Vice Admiral Alberto Carlos, ang na-dismiss na hepe ng Western Command ng militar, na naganap ang tawag noong Enero 3, 2024, at sinabing hindi niya alam na nire-record ang tawag (samakatuwid, ito ay isang kaso ng illegal wiretapping).
Habang sinasabing isisiwalat niya ang mga detalye ng tawag sa telepono lamang sa isang executive session, itinanggi ni Carlos ang paggawa ng tinatawag na “bagong modelo” na deal na iginiit ng China na namamahala na ngayon sa Ayungin Shoal.
Kaya’t ang unang pampublikong pagdinig ng Senate committee on national defense sa kontrobersyal na pag-uusap sa telepono, tulad ng ipinangako, ay nakatuon hindi lamang sa maliwanag na kaso ng wiretapping kundi ang mga kahihinatnan nito.
Higit sa lahat, ito: gagawin, dapat, at paano posibleng patalsikin ng Pilipinas ang mga Chinese diplomats na sangkot sa wiretapping case?
Sunud-sunod na tanong ang itinanong ni Senador Francis Tolentino, na naghain ng resolusyon na humantong sa pagdinig:
- May nangyari na bang ganito dati? (Hindi, hindi pa.)
- Ipinatawag na ba ng Department of Foreign Affairs (DFA) ang Chinese ambassador dahil sa insidente ng wiretapping? (Hindi, hindi pa – dahil sa pagdinig lang nakumpirma ni Carlos na nangyari ang tawag sa telepono at hindi niya alam na nire-record ito.)
- Alam ba ng DFA ang tungkol sa “mga lihim na pagpapatalsik,” tulad ng ginawa ng US sa China noong 2019? (Alam ito ng DFA, pero hindi pa ito ginagawa sa Pilipinas.)
- At, sa huli: Paano pinatalsik ang isang diplomat sa Pilipinas?
Nauna nang nanawagan sina Secretary Gilberto Teodoro at National Security Adviser Eduardo Año sa DFA na imbestigahan ang umano’y insidente ng wiretapping (kabilang ang mga mistulang banta ng embahada na isapubliko ang recording) at suriin kung nilabag ng mga diplomat ng China ang mga batas ng Pilipinas. Kung gagawin nila, ang mga nangungunang opisyal ng depensa at seguridad ng bansa ay nakipagtalo, maaaring maging batayan ito upang sipain sila palabas.
Malinaw itong inilatag ni Assistant Secretary Aileen Mendiola-Rau ng DFA’s Office of the Asian and Pacific Affairs: ang mga diplomat ay nagtatamasa ng immunity, ngunit ang DFA ay maaaring humiling sa isang embahada na i-waive ang parehong mga immunities kung ang isa sa mga diplomat nito ay nahaharap sa isang kaso sa Pilipinas.
Mayroon ding mas simple at mas tahimik na ruta: ang DFA ay maaaring makipag-usap lamang sa isang ambassador at ang isang diplomat na nahaharap sa isang kaso (o kontrobersya) ay maaaring umalis sa kanilang sariling kusa.
Noong 2012, nang ang isang Panamanian diplomat ay inakusahan ng panggagahasa, hiniling ng DFA sa embahada ng Panama na talikuran ang kaligtasan sa sakit ni Erick Shcks. Tumanggi sila at si Shcks, na nagtatamasa pa rin ng immunity, ay umalis sa Pilipinas scott-free kahit na ideklara siya ng DFA na persona non grata (unwanted person). Ang kasong iyon ay nag-trigger ng kabalbalan sa Pilipinas, kasama na sa mga bulwagan ng Senado.
Sa ngayon, sa kaso ng diumano’y wiretapping ng embahada ng China, walang ahensyang nagpapatupad ng batas ang naglabas ng kahit na paunang resulta ng anumang imbestigasyon. Ang mga panawagan para sa DFA na imbestigahan ang kaso ay walang patutunguhan; hindi para sa departamento na magsagawa ng kung ano ang mahalagang pagsisiyasat sa krimen, pagkatapos ng lahat.
Ang pagpapaalis sa isang diplomat mula sa kanilang posisyon ay maaaring maging kumplikado. Sa isang perpektong mundo, nangangailangan ito ng angkop na proseso – sa anyo ng mga legal na paglilitis o mga talakayan sa pagitan ng isang embahada at ng host foreign ministry, halimbawa.
Ngunit ang katotohanan ay, ang pagsipa sa mga sugo ay isang pampulitikang hakbang dahil ito ay isang diplomasya – o kahit isang isyu sa pagpapatupad ng batas.
Kung, sabihin nating, pinatalsik ng Pilipinas ang diplomat na pinag-uusapan, si Koronel Li, ano ang susunod na mangyayari? Ang sagot ng China ay depende sa kanila, siyempre, ngunit maaaring mangahulugan ito ng pagpapatalsik sa isang katulad na sugo ng Pilipinas mula sa Beijing. Maaaring mangahulugan ito ng pagpapatalsik ng higit pa.
Anuman ang bersyon ng hinaharap, isang bagay ang tiyak: isang posibleng pabalik-balik sa pamamagitan ng pagpapaalis ng mga diplomat, bukod pa sa isang word war sa pamamagitan ng opisyal at hindi opisyal na mga paglabas sa media (karamihan ay sa panig ng Tsino), ay hindi makatutulong na mapawi ang mga tensyon. sa West Philippine Sea.
Ang malamya na paglabas ng embahada ng China ng recording at isang transcript para piliin ang Philippine media ay nagpalala lang ng tensyon. Ang banta nitong isapubliko ang recording ay nagpalala ng tensyon.
Gumagawa din ang Beijing ng iba pang mga bagay upang lumala ang mga tensyon – mayroong isang “regulasyon” ng China Coast Guard na magpapahintulot sa kanila na arestuhin ang itinuturing nilang mga trespassers sa kung ano ang kanilang napagdesisyunan na katubigan ng China. Mayroon ding unilateral fishing ban sa mga bahagi ng South China Sea, kabilang ang West Philippine Sea (Magdesisyon tayosa internet magsalita).
At ganoon ang kabalintunaan na habang ginagawang mas mahirap mapanatili ng China ang bilateral na relasyon, nagiging mas mahalaga para sa Pilipinas na tiyaking mananatiling bukas ang mga linya.
Si Vice Admiral Carlos mismo ang nagsabing kinuha niya ang telepono at nakipag-usap dahil naghahanap siya ng mga paraan para mabawasan ang tensyon sa Ayungin Shoal (Second Thomas Shoal), kung saan ipinagmamalaki ang kalawangin na BRP Sierra Madre.
Ang mga huling salita ni Carlos sa pagdinig ang higit na namumukod-tangi. Tinanong siya kung nagalit siya sa defense attaché ng Beijing para sa pag-record at pagkatapos ay i-leak ang pag-uusap.
“Hindi po. It’s part of the game,” sagot ng heneral. – Rappler.com
