– Advertisement –
Aabot sa walong barko ng China ang binabantayan araw-araw na umaandar sa Sabina Shoal, o Escoda Shoal, sa West Philippine Sea sa South China, sinabi ng Philippine Navy kahapon.
Gayunpaman, hindi kontrolado ng mga Chinese ang shoal na nasa 70 nautical miles mula sa mainland Palawan, sabi ni Rear Adm. Roy Vincent Trinidad, Navy spokesman para sa West Philippine Sea.
“Tuwing ngayon at pagkatapos, nakikita natin sa karaniwan, dalawa o tatlo sa PLA (People’s Liberation Army) Navy at apat o lima sa Coast Guard,” sinabi ni Trinidad sa isang press briefing sa Camp Aguinaldo.
Nadagdagan ang presensya ng China sa shoal matapos italaga ng Philippine Coast Guard ang isa sa mga barko nito, ang BRP Teresa Magbanua, noong Abril matapos madiskubre ng mga awtoridad ang isang tambak ng mga corals na anila ay indikasyon ng small-scale reclamation.
Ang barko ng PCG ay umalis sa shoal noong Setyembre dahil sa masamang panahon, lumiliit na mga suplay, kailangang ilikas ang mga may sakit na tripulante, at pinsalang natamo nito nang hinarass ito ng isang barko ng China kanina.
Isang kapalit na sasakyang-dagat ang ipinadala ng PCG sa lugar.
Humigit-kumulang dalawang linggo na ang nakararaan, iniulat ng PCG na isang bangkang pangisda ng Pilipino ang sumailalim sa mapanganib na maniobra at pinigilan ng mga Tsino na makapasok sa shoal.
Sinabi ni Trinidad na ang panliligalig ay isang “isolated incident,” na itinatakwil ang mga insinuation na kontrolado ng mga Chinese ang shoal.
“Maa-access pa natin ang shoal. Wala silang (Chinese) na kontrol 24/7. Patuloy pa rin kaming gumaganap ng aming mandato,” ani Trinidad.
“Hindi kami umalis sa lugar, tuloy-tuloy ang monitoring namin kay Sabina at sa iba pang features ng Pilipinas,” he added.
Sinabi ni AFP spokesperson Col. Francel Margareth Padilla na nagsagawa ang militar ng 54 na “successful patrol missions” sa West Philippine Sea mula Nobyembre 1 hanggang 25.
“Ang mga patrol na ito ay nagpapatibay sa aming pangako sa West Philippine Sea habang tinitiyak ang tuluy-tuloy na suporta para sa mga operasyon tulad ng maritime domain awareness, search and rescue operations at resupply missions,” aniya.
