Hinatulan ng korte ng Davao ang mga makakaliwang taya ng Senado ng pang-aabuso sa bata dahil sa ‘pagsagip’ ng mga Lumad

MANILA, Philippines – Hinatulan ng korte sa Tagum City, Davao del Norte ang 13 katao ng pang-aabuso sa bata, kabilang ang dalawang kilalang lider ng makakaliwang bloke ng Makabayan, dahil sa insidente noong 2018 na tinatawag ng Philippine Army ng pagdukot sa mga menor de edad ngunit kung saan ang mga human rights group ay nag-aangking tagapagligtas ng mga guro at estudyanteng Lumad mula sa harassment ng militar.

Hinatulan ni Tagum City Regional Trial Court Branch 2 Judge Jimmy Boco ang 13 human rights defenders ng paglabag sa Section 10(a) ng Republic Act 7610 o child abuse, at sinentensiyahan sila ng hindi bababa sa 4 na taon hanggang sa maximum na 6 na taon na pagkakulong. Ito ay isang bailable na pagkakasala kaya lahat ng 13 ay maaaring tamasahin ang kalayaan habang sila ay umapela.

Ang hatol ay nalaman ng mga nasasakdal noong Lunes, ngunit ang desisyon ni Judge Boco ay may petsang Hulyo 3.

“Ito ay isang malinaw na pagkalaglag ng hustisya, at mahigpit naming itatanong ang desisyong ito sa lahat ng lugar na posible,” sabi ni ACT Teachers Party Representative France Castro at dating Bayan Muna Party Representative Satur Ocampo, dalawa sa mga nahatulan, sa magkasanib na pahayag noong Lunes, Hulyo 15.

Inanunsyo na si Castro bilang unang kumpirmadong taya ng Makabayan coalition para sa 2025 Senate elections. Sinabi ng Makabayan na maglalagay ito ng isang buong talaan para sa midterm elections, ngunit hindi pa pinangalanan ang lahat. Si Ocampo ay bahagi ng anunsyo noong Hulyo 11.

Ang kaso

Ang kaso ay nagsasangkot ng matagal na pakikibaka ng mga Lumad upang magtayo at magpatakbo ng mga paaralan sa kanilang mga komunidad sa Mindanao. Palaging kinakaharap ng mga paaralang Lumad ang mga problema ng militarisasyon, at kung minsan, ang pagpatay sa kanilang mga guro at pinuno. Ang mga Lumad ay mga naninirahan sa Mindanao na hindi Muslim o Kristiyano.

Nasa kalahati pa lamang ng kanyang 6 na taong termino si dating pangulong Rodrigo Duterte noong 2019 nang ang mga paaralang Lumad ay halos nabura dahil sa pagsasara sa kanyang sariling rehiyon sa Davao.

Ang isang naturang paaralan ay matatagpuan sa Sitio Dulyan sa Talaingod, bahagi ng network ng independently-run Salugpongan Ta’Tanu Igkanogon Community Learning Center, Incorporated (STTICLCI), na palaging inaakusahan ng radikal na mga bata upang maging bahagi ng New People’s Army (NPA). ) ng Communist Party of the Philippines (CPP). Iginigiit ng network at mga alyansa nito na kung hindi nila itatayo ang mga paaralang ito, hindi makakarating ang edukasyon sa malalayong komunidad.

Ayon sa mga guro ng mga estudyanteng Lumad, nagsimula silang harass ng mga tauhan ng paramilitar noong simula ng Nobyembre 2018, kung kailan isinasagawa ang pagsasara. Sa takot sa kanilang kaligtasan, inilipat ng mga estudyante ang kanilang mga klase sa Sitio Dulyan campus. Ang isang follow-up na pagtatasa ng seguridad ay dapat mangyari sa Nobyembre 27, 2018, ngunit ang mga tensyon ay tumaas at karamihan sa mga mag-aaral ay hindi na sumipot sa klase.

Kung paniniwalaan ang mga nasasakdal, ang senaryo ay ang pag-iyak at pagsigaw ng mga bata at magulang, tumakas sa mga lalaking may hawak ng baril. Nais ng komunidad na manatili ng isa pang gabi, dahil malapit na ang takipsilim, ngunit sinabi nila na ang kanilang mga pagsusumamo sa mga armadong lalaki ay “naging walang saysay.”

Ang mga sumunod na pangyayari ay ang idineklara ng korte bilang constituting child abuse. Ang mga guro at iba pang mga pinuno ng komunidad ay nagpasya na ang pinakaligtas na opsyon ay ang lumikas sa gabing iyon – kahit na sila ay gutom, umuulan, at walang pagpipilian kundi ang maglakbay sa pamamagitan ng paglalakad.

Sa Downtown, isinasagawa na ang rescue mission ng kanilang mga kaalyado, na naghahanda para salubungin sila at iligtas gamit ang mga sasakyan. Sina Ocampo at Castro ay bahagi ng misyong ito, dahil ang pagkakaroon ng mga kilalang tao ay nagsisilbing ilang anyo ng seguro – at katiyakan – sa naturang peligrosong operasyon.

Isinalaysay ng mga nasasakdal ang isang matapang na pagsagip kung saan ang mga gulong ng kanilang mga sasakyan ay natusok ng spike, ang mga lalaking sakay ng isang motorsiklo ay nagpaputok ng dalawang putok habang inaayos nila ang kanilang mga gulong sa kalsada, at ang mga militarisadong checkpoint ay “hinarangan sila ng isang oras.”

“Ang mga taong aktwal na responsable sa sapilitang pagsasara ng mga paaralan pati na rin ang mga pagbabanta at panliligalig ay hindi kailanman naimbestigahan,” sabi ni Castro at Ocampo.

Ang sabi ng korte

Sa bersyon ng hukbo at pulisya, nakatanggap sila ng tawag mula sa magulang ng isang menor de edad na may dinadalang grupo mula Talaingod patungo sa Compostela Valley. Ang convoy ay naharang, at ang mga nasasakdal ay hindi makapagpakita ng mga legal na dokumento na nagpapahintulot sa kanila na dalhin ang mga menor de edad.

Nagharap ang prosekusyon ng mga testigo mula sa lokal na tanggapan ng Department of Education (DepEd) at ang mandatory indigenous na kinatawan ng Local Government Unit (LGU) upang tumestigo na wala silang alam sa anumang sinasabing pagliligtas.

Para kay Judge Boco, ang Seksyon 10(a) ng batas ay nangangailangan lamang ng tatlong elemento para magkaroon ng krimen ng pang-aabuso sa bata:

• Na ang mga biktima ay menor de edad
• Na ang mga kilos ay nagreresulta sa mga kundisyong nakapipinsala sa pag-unlad ng bata
• Na ang mga gawa ay may parusa sa ilalim ng batas

“Maging ang saksi ng depensa ay umamin na nahihirapan siya sa pagtawid sa kalsada mula sa Sitio Dulyan,” sabi ng 26-pahinang desisyon.

“Ang mga gawa ng akusado ay hindi lamang naglantad sa mga bata (sa) pinsala o panganib, ngunit inilagay din sila sa potensyal na panganib sa kanilang kaligtasan at kagalingan. Dahil sa mga gawa ng akusado, ang mga bata ay nakakaranas ng hindi kinakailangang mga panganib at nagdusa mula sa hindi secure na mga kondisyon,” sabi ng korte.

Naniniwala ang korte na kung talagang may banta sa komunidad, ang mga guro lamang ang hinihiling na umalis sa pagsasara ng mga paaralan. “Nais lamang ng mga pinuno ng tribo na umalis ang mga guro sa paaralan at ang kahilingan ay hindi kasama ang mga mag-aaral,” sabi ng korte.

Ang executive director ng Salugpungan Schools, kabilang sa mga nahatulan, ay nagsabi na ang presensya ng mga armadong lalaki sa komunidad noong gabing iyon, at ang pagsasara ng kanilang paaralan, ay “isang banta sa kaligtasan at kapakanan ng mga mag-aaral.”

Dalawang lider ng relihiyon, mga kaalyado ng Save our Schools Network na hiniling din na tumulong sa rescue mission, ay pinawalang-sala. Dalawang iba pa ang napawalang-sala.

Mahabang kasaysayan ng pakikibaka

Ang sitwasyon ay mas kumplikado dahil ito ay isang salungatan ng mga patotoo ng mga taong malapit sa isa’t isa – mga magulang, guro, at miyembro ng komunidad. Gayunpaman, ang komplikasyong ito ay hindi na bago sa mahabang kasaysayan ng mga paaralang Lumad sa lubhang kritikal na mga lugar sa Mindanao.

Ganoon din ang nangyari sa mga estudyanteng Lumad na muling nanirahan sa Cebu noong Marso 2020 matapos ma-stranded ng pandemic lockdown. Inaangkin ng pulisya noong 2021 na “iligtas” ang mga estudyante na sinabi nilang hindi nila gusto, na nagresulta sa ilang pag-aresto. Ang mga pinuno ng IP na sumama sa mga estudyante ay sinampal ng mga kaso ng trafficking, ngunit ang mga kasong ito ay na-dismiss noong nakaraang buwan.

“Kami ay nagpapatuloy sa aming panawagan na ang mga nag-utos at nag-orkestra ng mga pag-atake laban sa mga paaralang Lumad, partikular kay dating Pangulong Rodrigo Duterte at ng National Task Force to End Local Communist Armed Conflict (NTF-ELCAC), at nagsapanganib sa buhay ng mga katutubong bata ay dapat dinala sa hustisya,” ani Castro at Ocampo.

“Ang paniniwalang ito ay nagpatuloy sa siklo ng karahasan at pang-aapi na itinataguyod ng estado. Sa katunayan, ang dating pangulong Rodrigo Duterte na nag-utos na isara ang mga paaralan ng Lumad at pambobomba sa mga komunidad ng Lumad sa Mindanao noong panahon ng kanyang pagkapangulo ay hindi kailanman nagkaroon ng araw sa korte para sa kanyang napakaraming krimen at paglabag sa mga internasyonal na makataong batas,” sabi ng network ng karapatang pantao ng magsasaka na Tanggol Magsasaka ( Defend Farmers) and the Kilusang Magbubukid ng Pilipinas (KMP).- Rappler.com