Ang Kalihim ng Estado ng US na si Antony Blinken ay nakipag-usap noong Lunes sa South Korea na may krisis, na naglalayong hikayatin ang katatagan ng patakaran sa kaalyado ng US, kabilang ang kumplikadong relasyon nito sa Japan.
Si Blinken, na magsisimula sa posibleng huling biyahe niya bilang nangungunang diplomat ng US, ay makikipagpulong sa kanyang katapat sa araw na mag-expire ang warrant of arrest para sa impeached na Pangulong Yoon Suk Yeol.
Rinig na rinig ang maingay na mga protesta bago pa man madaling araw mula sa hotel sa tuktok ng burol ng Blinken habang nagra-rally ang mga tao sa puno ng niyebe bilang suporta o laban sa konserbatibong presidente.
Si Yoon, hanggang kamakailan ay isang mahal ng administrasyon ni Pangulong Joe Biden para sa kanyang mga patakarang maka-US sa pandaigdigang yugto, ay nagulat sa South Korea sa pamamagitan ng panandaliang pagpapataw ng batas militar noong Disyembre 3.
Mabilis na umatras si Yoon sa harap ng mga protesta sa kalye at mabilis na pagkilos ng parliament na pinangungunahan ng oposisyon, ngunit malayong matapos ang krisis kung saan impeached din ng mga mambabatas ang kanyang gumaganap na kahalili.
Nabigo ang mga imbestigador na naglalayong arestuhin si Yoon noong Biyernes pagkatapos ng anim na oras na standoff sa kanyang serbisyo sa seguridad.
Hindi nakatakdang makipagkita si Blinken kay Yoon at magsasagawa ng joint news conference kasama si Foreign Minister Cho Tae-yul, na hindi nasa ilalim ng banta ng impeachment.
Inaasahang iiwas ni Blinken ang pagkuha ng mga partidistang panig sa malalim na pagkakahati ng bansa ngunit sa halip ay tututuon sa pagpapatuloy ng patakaran.
Ikinatuwa ni Yoon ang Estados Unidos sa pamamagitan ng paghahangad na buksan ang pahina sa mga dekada ng alitan sa Japan, isang kapwa kaalyado ng US na tahanan din ng libu-libong tropang US.
Si Yoon noong 2023 ay sumama kay Biden at noon ay punong ministro ng Japan na si Fumio Kishida para sa isang landmark na three-way summit na may kasamang pangako na palakasin ang intelligence cooperation sa pangunahing hamon ng North Korea.
Ang progresibong oposisyon ng South Korea, na naging miserable ang buhay ni Yoon mula sa parliament at lalong lumalakas mula nang maagaw ang kapangyarihan ng pangulo, sa kasaysayan ay naging mas mahirap na linya sa Japan dahil sa pamana ng brutal nitong 1910-1945 na kolonyal na pamumuno sa Korean peninsula.
Ang lider ng oposisyon na si Lee Jae-myung — na nahaharap sa diskwalipikasyon sa halalan sa isang kaso sa korte — ay pinapaboran din ang higit na diplomatikong pakikipag-ugnayan sa North Korea kaysa sa hawkish na si Yoon.
Bago ang krisis, tinitingnan ng Timog Korea ang pagbibigay ng mga armas sa Ukraine, sinira ang isang naunang bawal bilang tugon sa pagpapadala ng North Korea ng mga tropa upang lumaban kasama ng Russia sa pagsalakay nito.
– Naghihintay kay Trump –
Ang kaguluhan at kawalan ng malinaw na pinuno sa ikaapat na pinakamalaking ekonomiya ng Asya ay dumarating kung paanong ang Estados Unidos ay nasa gitna ng sarili nitong pagbabago sa pulitika.
Habang nakatuon si Biden sa pag-aalaga ng mga alyansa ng US, ang hinirang na Pangulo na si Donald Trump, na pumalit sa Enero 20, ay hindi pinapansin ang nakikita niyang hindi patas na mga pangako ng Estados Unidos.
Sinabi ni Trump sa kanyang pinakahuling pagtakbo sa pagkapangulo na kung siya ang nasa kapangyarihan ay magkakaroon siya ng malakas na armadong South Korea sa pagbabayad ng $10 bilyon sa isang taon para sa presensya ng tropa ng US, halos 10 beses ang naiambag nito ngayon.
Ngunit sa kabalintunaan, si Trump ay nakipag-ugnayan sa huling progresibong presidente ng South Korea, si Moon Jae-in, na hinimok ang kanyang mga pagtatangka na makipag-deal sa North Korea.
Si Trump, na minsang nagbanta ng “apoy at galit” laban sa Hilagang Korea, ay tatlong beses na nakipagpulong kay Kim Jong Un at sinabing “nahulog sila sa pag-ibig”.
Ang hindi pangkaraniwang personal na diplomasya ni Trump ay nakapagpababa ng mga tensyon sa Korean peninsula ngunit hindi nagdala ng pangmatagalang kasunduan upang wakasan ang nuclear program ng Pyongyang.
Si Blinken ay pupunta mamaya sa Lunes sa Japan at pagkatapos ay sa France habang siya ay nagpaalam sa pamamagitan ng pagtutok sa mga alyansa ng US.
sct/jfx/lb
