Malayong hilaga ng iconic na mga rehiyon ng alak tulad ng Bordeaux at Tuscany, nakikita ng Sweden ang umuusbong na industriya ng mga ubasan at isang unang henerasyon ng mga winemaker na sumusubok na gumawa ng angkop na lugar.
“Mayroong milyon-milyong mga diskarte, at wala akong lolo o lola na magtatanong. Kaya kailangan nating malaman ito sa ating sarili,” sinabi ni Lena Magnergard, 64, sa AFP habang naglalakad siya sa mga maikling hanay ng ubasan sa ubasan ng Selaon isang oras sa kanluran ng Stockholm.
Sinimulan ng dating propesyonal sa komunikasyon ang ubasan, ang pinakahilagang Swedish site na gumawa ng sarili nitong alak ayon kay Magnergard, kasama ang kanyang asawang magsasaka na si Erik Bjorkman noong 2019 sa bukid ng pamilya.
Gumawa sila ng kanilang unang alak noong 2021 ngunit si Magnegard, isang sinanay na sommelier, ay mabilis na umamin na bilang mga tagapag-ingat ng mga 1,000 baging ay natututo pa rin sila.
“Siyempre maaari kang magbasa sa mga libro, ngunit iyon ay hindi katulad ng kaalaman sa henerasyon,” sabi niya, idinagdag na karamihan ay tinitingnan nila ang France at ang mga siglo ng tradisyon ng winemaking bilang pamantayan ng ginto.
Ayon kay Magnergard, ang paglitaw ng mga gawaan ng alak sa dulong hilaga ay higit sa lahat ay salamat sa pagbuo ng mga bagong lahi ng ubas noong 1960s at 70s, tulad ng Solaris — na binuo upang maging lumalaban sa sakit at ang pangunahing ubas na itinanim sa Selaon.
– Paglaban sa lamig –
“Kung ano ang natuklasan nila tungkol sa mga ubas na ito, sa pamamagitan ng dalisay na pagkakataon, ay dalawang bagay – kailangan nila ng mas kaunting oras sa pagitan ng pamumulaklak at pag-aani at nakakayanan nila ang malamig,” sabi ni Magnergard.
Ang kumbinasyong iyon ay perpekto para sa rehiyon ng Nordic, kung saan ang mga tag-araw ay parehong mas maikli at mas malamig.
Sa timog ng Sweden, sa Bjare peninsula, nangingibabaw din ang Solaris sa 11-ektaryang Thora Vineyard — na sinimulan noong 2015 ng mag-asawang Swedish-American.
Ngunit nagtatampok din ito ng mas kilalang mga ubas tulad ng Pinot noir — na hindi gaanong inaasahan sa ngayon sa hilaga dahil nangangailangan ito ng mas maraming init.
Para sa French-born winemaker na si Romain Chichery, na nagsimulang magtrabaho sa ubasan kasama ang kasamahan na si Emma Berto tatlong taon na ang nakalipas, ang Sweden ay “isang bagong palaruan”.
Inamin ng 27-taong-gulang na espesyalista sa alak sa AFP na “hindi nila inaasahan na napakaraming uri ang kukunin.
“Sa sandaling nasuri namin ang data ng klimatiko, napagtanto namin na mayroong potensyal para sa maraming mga varieties at hindi lamang hybrid varieties, na kawili-wili ngunit hindi ang tanging solusyon” para sa Swedish soils, idinagdag niya.
Dahil ang isang mas mainit na klima ay nakakagambala sa mga ani sa mga tradisyunal na lugar na nagtatanim ng alak, ang mga propesyonal na grower ng alak ay nagsimulang tumingin sa hilaga.
Gayunpaman, ang bansang Scandinavia ay hindi exempted mula sa mga pagkakaiba-iba ng klima.
“Mayroon kaming mga extremes, tulad ng kahit saan sa Europa,” sabi ni Chichery.
Kasabay nito, ang pagtuklas sa isang bagong hangganan ng alak ay nagpapalaya din sa mga gumagawa ng alak mula sa mga lumang itinatag na panuntunan.
“We’re free to do what we want. If I want to make a red with a little residual sugar, so medyo matamis na red, I can do that,” he said.
Sa Sweden, ang industriya ay bumilis sa mga nakaraang taon at ang bansa ay tahanan na ngayon ng mga 50 komersyal na ubasan na may iba’t ibang laki.
Ayon sa grupo ng industriya na Svenskt Vin, 200 ektarya ang nililinang ngayon, na dalawang beses na kasing dami ng limang taon na ang nakalipas ay maliit kumpara sa 800,000 ektarya na nakatuon sa pagtatanim ng ubas sa France.
Para kay Murat “Murre” Sofrakis, ang pigura ay hindi pa rin kahanga-hanga, at ang 56-taong-gulang ay nahuhulaan ang mas malalaking bagay sa hinaharap.
Si Sofrakis ay nagpapatakbo ng isang maliit na ubasan sa dulong timog ng Sweden ngunit isang kampeon ng Swedish winemaking.
– Pantay na termino –
“Mayroong dalawang uri ng tao. Ang isa ay ang negosyante na nakakakita ng pagkakataon dito… at para sa iba pang mga tao, ito ay tulad ng isang pamumuhay,” sinabi niya sa AFP.
Para sa kanya, ang layunin ay pasiglahin ang industriya, at naniniwala siyang ang isang kamakailang liberalisasyon ng Swedish na mahigpit na monopolyo ng alkohol ay dapat makatulong.
Noong Hunyo, inihayag ng gobyerno ng Sweden na gusto nitong payagan ang mga serbeserya, distillery at winemaker na direktang magbenta ng mga inuming nakalalasing sa mga customer na bumibisita sa kanilang mga operasyon.
Bukod sa mga bar at restaurant, ang mga Swedes ay maaari lamang bumili ng mga inuming may nilalamang alkohol na higit sa 3.5 porsiyento sa mga outlet na pinapatakbo ng estado na tinatawag na Systembolaget, at ilang awtorisadong retailer sa mga rural na lugar.
Ang panukala na payagan ang mga winemaker na magbenta ng tatlong litro ng alak sa mga bisita ay kasalukuyang sinusuri ngunit sinabi ng gobyerno na umaasa itong maipatupad ito sa unang kalahati ng 2025.
“Ito ang unang pagkakataon na nakipagkumpitensya kami sa pantay na mga termino sa iba pang bahagi ng mundo ng alak, at iyon ay napakahalaga,” sabi ni Sofrakis.
Nagsimula siya noong 2001, dalawang taon lamang matapos na magbigay ng pahintulot ang European Union para sa mga baging na itanim sa komersyo sa Sweden.
“Kung mayroon kami nito 20 taon na ang nakakaraan, ang Swedish winegrowing ay magiging mas malaki,” sabi niya.
ofe-cbw/jll/cw/rlp
