MANILA, Philippines – Inamin ni Carlos Yulo na nagbago nga siya.
Ngunit hindi na niya iniisip kapag tinawag siya ng mga detractors, lahat ay tumutukoy sa kung paano siya naging isang “ingrate” sa mismong mga tao na naghubog sa kanya bilang isang world gymnastics champion.
Sa nakalipas na taon, nakipaghiwalay ang Philippine sports star kay Japanese coach Munehiro Kugimiya, na kamakailan lang ay humantong din sa pagputol ng relasyon sa kanilang management group.
Mayroon ding malalim na pinag-ugatan sa ilang miyembro ng pamilya, na bahagyang nagmula sa kanyang desisyon na makasama ang kanyang kasintahan sa Maynila habang iniwan niya ang lahat sa Japan, kung saan siya nag-aral at nagsanay sa loob ng halos isang dekada.
Bagama’t sa panlabas ay mukhang isinuko niya ang lahat ng pagkakataon para sa higit pang sporting glory – kahit na dalawang beses na siyang world champion sa floor exercise at vault – sinabi ni Yulo na gusto pa rin niyang manalo.
Ang 24-taong-gulang na gymnast ay kailangang gawin ito nang iba sa pagkakataong ito dahil ang kanyang mga unang plano ay hindi natuloy.
“Sinubukan kong kausapin siya (Munehiro), para mag-compromise pagdating sa gymnastics – parang, ‘Sige, susundan kita. Gagawin ko lahat ng gusto mong gawin ko.’ Gagawin ko talaga lahat,” Yulo said in Filipino during an exclusive interview with Rappler.
“Pero sinabi ko rin sa kanya, ‘Coach, outside gymnastics, bigay ’nyo na lang po sa akin ‘to (please give me my personal time).’ Parang yun lang ang oras ko para magpahinga. Nasa Japan ako, wala talaga akong masyadong kaibigan doon.”
“Pakiramdam ko, nalampasan ko ang relasyon natin,” dagdag ni Yulo. “Mas pinili ko ‘yung peace of mind ko…pinili ko ‘yung sarili ko. ‘Yung peace ko po (I chose my peace of mind…I chose myself. I needed peace).”
“Lumipat ako para magsanay sa Pilipinas kahit alam kong maraming hadlang,” the Filipino Olympian said. “Alam kong mas mahirap magsanay dito.”
Mahirap, pero mas masaya ang pakiramdam ni Yulo kahit na minus the first-world comforts. Sa tingin niya ay isa na siyang mahusay na tao, natututo na mahilig siya sa gymnastics at mamuhay pa rin sa labas nito.
“Dati, puro gymnastics lang talaga ‘yung alam ko (Ang alam ko lang talaga dati ay gymnastics),” ani Yulo.
Ang pagkikita ni Chloe San Jose ay nagbago ng lahat ng iyon. Mula sa isang long-distance na pag-iibigan, apat na taon na silang matatag – isang relasyon na, sabi ni Yulo, na tumulong sa kanya na lumago, na nagpapahintulot sa kanya na makita ang buhay sa ibang pananaw.
“Ang aking relasyon, ito ay wala sa gymnastics…pero kung ito ay konektado sa anumang paraan, mayroon na akong mas mahusay na kagalingan. Tuwing nagpe-perform ako, mas maganda ang pag-iisip ko. Bumagsak man ako, manalo o matalo, nagpapasalamat ako,” shared Yulo.
“Tinuruan ako ng partner ko na lumago,” sabi ni Yulo ng San Jose, isang bubbly content creator. “Tinulungan niya ako…tungkol sa sarili ko, ‘yun yung kulang sa akin. Natulungan niya ako mag-grow doon (pag-aaral tungkol sa sarili ko, wala ako niyan. Tinulungan niya akong umunlad sa aspetong iyon).”
“Lumaki ako bilang tao. Mas nakilala ko ‘yung sarili ko (I got to know myself more),” patuloy niya.
Habang iniisip ng ilan na naging distraction ang kanyang buhay pag-ibig – na malayo siya sa kanyang maapoy na anyo sa sahig – sinabi ni Yulo na kabaligtaran ito.
“Masasabi kong gusto ko talaga ‘yung ginagawa ko (masasabi kong mahal na mahal ko ang ginagawa ko)…. Mahilig pa rin ako sa gymnastics.”
“Habang ginagawa ko ‘yung gymnastics, mas minamahal ko ‘yung sarili ko rin (Habang nag-gymnastics ako, mas mahal ko rin sarili ko),” Yulo added.
“Mas binibigyan ko ng pansin ang aking mental health, ang aking kapakanan. Sa aspetong iyon, lumaki na ako. I haven’t realized it before (na they’re important) nung nasa Japan ako.”
Bagama’t inamin ni Yulo na ang kanyang mga pagpipilian sa buhay ay hindi na umaayon sa ilang miyembro ng kanyang pamilya, natutunan din niyang pakisamahan ito.
“Okay lang ako sa papa ko. Dinadalaw ako ng papa ko, inaaya niya akong kumain. Siya rin ang nagsasabi sa akin na magdasal lagi, mga ganyan,” Yulo shared. “Lagi niya akong sinusuri sa gym.”
Ang unang Southeast Asian world gymnastics champion ay nakakausap pa rin ang kanyang nakababatang kapatid na si Eldrew, na gumagawa ng sarili niyang pangalan sa junior circuit ng sport.
“Minsan nagtatanong siya, like if he has problems with some skills, things like that,” sabi ni Yulo. “Nagtatanong lang siya tungkol sa gymnastics.”
“With my family, I wish na okay sila. Dalangin ko na lagi silang ligtas.”
Talagang tinanggap ng soft-spoken gymnast ang bagong balanseng ito sa kanyang buhay. Hindi na siya pinagagana ng galit, aniya, kahit na natututo kung paano ihatid ang kanyang mapagkumpitensyang espiritu sa “tamang paraan.”
“Ito ay tungkol sa pagkabigo, galit. Kahit sa mga interview, sinasabi ko dati sa mga competition na it’s about revenge,” Yulo recalled. “Pero sa lahat ng nangyari, even in practice, parang, hindi iyon ang tamang paraan. Para sa akin, hindi iyon ang tamang paraan.”
“Kasi nauubos po talaga ‘yung sarili ko kapag anger or frustration galing ‘yung motivation ko (Nakukunsumo ako kapag ang motivation ko ay galing sa galit o frustration),” he shared.
“Nahihirapan na nga ako, frustrated pa ako (Nahihirapan na ako, tapos frustrated pa). Yun ang narealize ko. Natuto akong matanto…na maging masaya. Para magpasalamat na dumaan ako sa prosesong ito.”
Bagama’t ang kanyang nakaraang tagumpay sa gymnastics ay nagtulak sa kanya sa elite status, si Yulo ay mukhang napaka-motivated, kahit na ang ilan ay hindi ito nakikita sa ganoong paraan.
Ang isang Olympic medal sa Paris Games ngayong Hulyo ay nananatiling layunin, ngunit sa parehong oras, pakiramdam niya ay mas handa siyang harapin ang mga pagbagsak at pagliko ng kanyang buhay.
“Kapag nag-gymnastics ako, sports, so hindi talaga natin alam kung ano ang mangyayari, kahit gaano ka ka-consistent. Hindi natin alam kung sino ang mananalo o matatalo,” ani Yulo. “Kaya sa tuwing nakikipagkumpitensya ako, alam ko sa sarili ko na ibinigay ko ang aking pinakamahusay sa araw na iyon.”
“’Pag nagperform ako this time, alam kong masaya ako sa gagawin ko at mas mabibigay ko ‘yung buong puso ko (When I perform this time, alam kong masaya ako sa gagawin ko, at kaya kong ibigay ang buong puso ko).” – Rappler.com
