SAN JOSE, DINAGAT ISLANDS – Sa loob ng ilang dekada, ang mga prinsipyo ng Leave No Trace (LNT) ay nagsilbing gabay sa mga mountaineer. Ang pitong prinsipyong ito, katulad ng (1) Magplano nang maaga at maghanda; (2) Maglakbay at magkampo sa matibay na ibabaw; (3) Itapon nang maayos ang basura; (4) Iwanan ang makikita mo; (5) Bawasan ang paggamit at epekto ng sunog; (6) Igalang ang wildlife; (7) Maging maalalahanin sa iba pang mga bisita, ay kinakailangang basahin at pagsasaulo – bilang bahagi ng Basic Mountaineering Courses (BMCs), pati na rin ang proseso ng aplikasyon para sa mga hiking club.
Kahit na ang mga hindi bihasa sa aktwal na mga prinsipyo ng LNT ay maaaring pamilyar sa gitnang etos nito ng pag-iwan sa bundok nang walang kaguluhan hangga’t maaari, gaya ng sinasabi ng sikat na ekspresyon: “Huwag mong baguhin ang bundok, hayaan ang bundok na baguhin ka. ” O, sa wika ng kung ano ang naging mantra ng LNT:
Kumuha ng walang anuman kundi mga larawan
Walang iwanan kundi bakas ng paa
Walang pumatay kundi oras
Ang mga prinsipyong ito ay walang alinlangan na naging kapaki-pakinabang sa pagpapanatiling malaya ang marami sa aming mga daanan at mga campsite mula sa pagtatapon ng basura. Bukod dito, ang mga prinsipyo ng LNT ay nagsilbing isang etikal na bokabularyo kung saan papanagutin ang mga bisita sa pagtatapon ng basura sa mga daanan o paninira ng mga rock formation.
Ang LNT, gayunpaman, ay limitado sa saklaw; wala itong sinasabi tungkol sa mas malaki, at mas makabuluhang banta na nakakaapekto sa ating mga bundok ngayon. Kahit na ang bawat hiker ay sumunod sa LNT, hindi nito ililigtas ang mga bundok mula sa pagkawasak.
Naalala ko ito sa isang kamakailang paglalakad, nang magkomento ako sa malinis na estado ng mga landas at sinabi ng gabay na ito ay dahil sumailalim sila sa isang ‘BMC’ at tinawag silang ipatupad ang mga prinsipyo ng LNT. “Pero sa totoo lang,” sabi niya sa akin, “Ang bundok ay mawawasak pa rin dahil sa mga operasyon ng pagmimina.” Sa katunayan, habang nag-uusap kami, tanaw na namin ang buong pagmimina, dahan-dahan ngunit tiyak na inukit ang mga bundok; naririnig din namin ang tunog ng mga chainsaw. Nang hindi minamaliit ang pinsala ng mga campsite na puno ng basura o binabawasan ang pinsala sa kapaligiran ng mga basurang plastik sa kahabaan ng mga daanan, napakalinaw sa akin na ang pinsalang dulot ng pagmimina, pag-quarry, at iba pang mga aktibidad na nakakasira sa kapaligiran ay mas malaki at mas matagal.
Ang ilang mga mountaineer ay nangunguna sa pagtugon sa mas malawak na mga isyung pangkapaligiran na ito, ngunit sa kabuuan, ang komunidad ng hiking ay nakakulong sa kanilang etos sa kung paano kumilos nang responsable sa mga landas, at ito ay totoo hindi lamang sa Pilipinas kundi sa maraming bahagi ng mundo. Gaya ng sinabi ni Simon at Alagona (2013), “Hindi hinahamon ng LNT ang mga sumusunod sa programa na lampasan ang pagprotekta sa mga itinalagang lugar ng libangan. Hindi rin hinihiling ng programa ang mga tagasunod na isulong ang uri ng magkakaugnay na kahulugan ng pagkamamamayan sa kapaligiran na mag-uugnay sa mga kasanayan ng indibidwal na pagkonsumo sa mga istruktura ng pandaigdigang produksyon.”
Ang paninindigan na ito ay hindi matibay dahil sa maraming banta na kinakaharap ng ating mga kabundukan ngayon. Maaari naming igiit, maaaring maging maganda ang pakiramdam namin, na wala kaming kinukunan kundi mga larawan, ngunit kinukuha ng mga tao ang lahat maliban sa mga larawan, mula sa mga bato at mineral hanggang sa mga flora at fauna. Masasabi nating wala tayong iiwan kundi mga bakas ng paa, ngunit ang mga kumpanya ng pagmimina ay walang natitira sa kalikasan, tulad ng ipinakita ng mga nakanganga na butas sa Mt. Redondo. At maaari tayong pumatay ng wala maliban sa oras, ngunit ang parehong mga mapanirang proyekto ay pumapatay sa lahat sa ngalan ng kasakiman, kabilang ang buong kagubatan at species, hindi pa banggitin ang buong ekosistema at paraan ng pamumuhay.
Siyempre, hindi tayo magkakasundo sa bawat isyu. Maaaring igiit ng ilan ang posibilidad ng responsableng pagmimina kahit sa marupok na ecosystem tulad ng Dinagat, Palawan, at Sibuyan Island. Ang aking pananaw ay ang Pilipinas – kasama ang ating biodiversity at maraming komunidad na kasama ng mga kagubatan – ay dapat magkamali sa panig ng kaligtasan, at sa anumang kaso, siguraduhin na ang anumang proyekto ay hindi lamang dapat maging sustainable ngunit aktwal na kapaki-pakinabang sa mga lokal na komunidad.
Anuman ang aming mga partikular na pananaw sa mga partikular na isyu, kaming mga hiker ay tiyak na makakahanap ng karaniwang batayan sa pangangailangang protektahan ang aming mga bundok mismo, hindi lamang ang mga daanan. Kami ay nasa isang natatanging posisyon upang sumaksi sa mga pagbabago sa ekolohiya at pagkasira ng kapaligiran; mayroon tayong pribilehiyong makinig at matuto mula sa mga lokal na komunidad; at mayroon tayong kakaibang posisyon kung saan dapat magsalita tungkol sa mga bagay na ito at makipag-alyansa sa mga gumagawa nito.
Kung talagang bawasan natin ang ating epekto at ‘walang iwanang bakas’ sa kapaligiran, kailangan nating lumampas sa mga prinsipyo ng LNT at tumulong sa paglaban sa mas malalaking banta sa ating mga kabundukan.
