LOS ANGELES – Sinabi ni Bronny James noong Martes na handa siyang harapin ang pressure sa paglalaro kasama ang kanyang ama sa NBA superstar na si LeBron habang siya ay pormal na inihayag ng Los Angeles Lakers. Ang 19-anyos na dating manlalaro ng University of Southern California, na pinili ng Lakers noong nakaraang linggo na may 55th pick sa NBA Draft, ay bubuo ng unang mag-ama na double act sa kasaysayan ng NBA kapag siya ay nababagay sa Lakers sa susunod. season. Ang hakbang ng Lakers para sa binatilyo ay binati ng pag-aalinlangan sa ilang mga quarters, kung saan kinukuwestiyon ng mga pundits kung ipapa-draft siya ng Lakers kung hindi siya ang panganay na anak ni LeBron James. Si Bronny James, kasama ang ama na si LeBron na nakatayo sa likuran, ay tinugunan ang mga kritisismo noong Martes sa press conference sa pasilidad ng pagsasanay ng Lakers sa El Segundo. “Ito ay para bang isang amplified na halaga ng presyon,” sabi ni Bronny. “Nakita ko na ito — social media at … ang internet at mga bagay na pinag-uusapan kung paano ako maaaring hindi karapat-dapat ng pagkakataon. “Pero, alam mo, buong buhay ko nakipag-deal ako sa mga ganitong bagay. Kaya walang pinagkaiba. Ito ay mas amplified para sigurado. Pero malalagpasan ko ito.” Si James, na inihayag kasama ang kapwa draftee na si Dalton Knecht, ay ibinigay sa unang pagkakataon ang kanyang signature yellow at purple Lakers jersey. Magsusuot siya ng No.9 shirt sa susunod na season na may tatak na “James Jr.” sa ibabaw nito. “Everything has been surreal, trying to take it all in,” sabi ni Bronny tungkol sa ipo-ipo ng emosyon na naranasan niya mula nang ma-draft ng Lakers noong Huwebes. Sinabi ni Bronny na hindi niya idinetalye ang tungkol sa kanyang pag-asa para sa kanyang rookie season sa pakikipag-usap sa kanyang ama, na magiging 40 taong gulang sa Disyembre sa magiging kanyang ika-22 season sa NBA.
‘Etika sa trabaho’
“Hindi pa kami masyadong malalim sa mga bagay na iyon, lalo na’t hindi pa kami nagsisimula ng summer league. “Ngunit ang mga bagay lang na sinasabi niya sa akin sa buong buhay ko, ang pagkakaroon lang ng ganoong etika sa trabaho at pagkuha ng iyong trabaho at pakikinig sa iyong mga coach at pagiging coachable — isang bagay na itinulak niya sa aking isipan sa buong buhay ko.” Nagpakita si Bronny kasama ang bagong head coach ng Lakers na si JJ Redick at ang general manager na si Rob Pelinka, at nagpahayag ng pasasalamat sa front office para sa “lahat ng bagay na ibinigay nila sa akin.” Nagbigay iyon ng paglilinaw mula kay Redick, na siya mismo ay kontrobersyal na itinalaga sa Lakers head coaching hot seat noong nakaraang buwan sa kabila ng hindi kailanman nag-coach sa liga. “Gusto kong linawin ang isang bagay na sinabi mo lang, na si Rob at hindi ako nagbigay kay Bronny ng anuman,” sabi ni Redick, iginiit na ang nakababatang James ay na-recruit sa merito. “Nakuha na ito ni Bronny. Si Bronny ay nagsasalita tungkol sa kanyang pagsusumikap. Nakuha ito ni Bronny sa pamamagitan ng pagsusumikap,” sabi ni Redick. “We view Bronny as like Case Study 1, kasi yung base level of feel niya, athleticism, point-of-attack defender, shooting, passing, maraming gustong gusto sa laro niya. “Magkakaroon siya ng magandang pagkakataon na maging isang mahusay na manlalaro ng NBA.” Sinabi ni Bronny James, na noong Hulyo ng nakaraang taon ay na-cardiac arrest habang nagsasanay sa USC sa pre-season, na ang posibilidad na maglaro kasama ng kanyang ama ay hindi isang “pangunahing pokus” na maakit sa Lakers. “Sinabi sa akin ni Rob na mayroong isang mahusay na sistema ng pag-unlad dito, kaya gusto ko lang na pumasok at ilagay ang aking trabaho at pagbutihin araw-araw,” sabi niya. “Hindi ko talaga naisip na makipaglaro ako sa aking ama, ngunit iyon ay palaging nandiyan … ngunit hindi iyon ang pangunahing pokus.” Sinabi niya na ang takot sa kalusugan noong nakaraang taon, na naghigpit sa kanyang mga pagpapakita sa basketball sa kolehiyo, ay nagpasiya sa kanya na maging matagumpay sa kanyang paglipat sa NBA. “Sa oras na wala ako, pakiramdam ko ay mas naperpekto ko ang aking laro,” sabi niya. “Oo, parang nabigyan lang ako ng pagkakataon na ipakita kung ano talaga ang kaya kong gawin, dahil hindi ako nabigyan ng ganoong pagkakataon sa USC.”
