Si Jannik Sinner ay nagsara sa kanyang ikalawang Grand Slam title ng 2024 noong Miyerkules nang maabot niya ang kanyang unang US Open semi-final nang ginulat ni Jessica Pegula si Iga Swiatek upang kumpletuhin ang isang rollercoaster na Grand Slam na taon para sa world number one.
Tinalo ng top seed Sinner ang 2021 US Open champion at two-time runner-up na si Daniil Medvedev 6-2, 1-6, 6-1, 6-4.
Kakalabanin niya ang 25th-ranked na si Jack Draper para sa isang puwesto sa final pagkatapos makapasok ang British player sa kanyang unang semi-final sa Slams na may 6-3, 7-5, 6-2 panalo laban kay Alex de Minaur ng Australia.
Ang Sinner, 23, ay ang tanging top-10 man na nakarating sa semi-finals kasama ang numero 12 na si Taylor Fritz dahil sa paghaharap sa kababayang US na si Frances Tiafoe, ika-20 na ranggo, sa iba pang huling-apat na tunggalian noong Biyernes.
Ang pang-anim na ranggo na si Pegula ay nag-book ng puwesto sa last-four ng isang Grand Slam sa unang pagkakataon sa pamamagitan ng pagwalis sa Swiatek 6-2, 6-4.
Sa Huwebes, haharapin niya si Karolina Muchova na tumalo kay Beatriz Haddad Maia ng Brazil 6-1, 6-4.
Si Emma Navarro ng US ay humarap sa world number two at Australian Open champion na si Aryna Sabalenka sa iba pang women’s semi-final.
– ‘Napakapisikal’ –
“Napakahirap, alam kong magiging pisikal ito,” sabi ni Sinner, na tinalo rin si Medvedev para makuha ang Australian Open.
“Ito ay kakaiba sa unang dalawang set, kung sino ang nakakuha ng break ay nagsimulang gumulong.”
Kinailangang iligtas ni Medvedev ang 10 sa 15 break points habang ang kanyang pangarap na makamit ang 10th Slam semi-final ay nasira ng 57 unforced errors.
Nakuha ni Draper ang tagumpay laban sa 10th-ranked na si De Minaur sa kabila ng pagkuha ng medical timeout sa unang bahagi ng second set para malagyan ng benda ang kanang hita.
“It’s amazing. My first time on Arthur Ashe Stadium, it means the world to me,” sabi ni Draper, na tatlong beses na natalo sa tatlong pagpupulong kay De Minaur bago ang Miyerkules.
“Naglaro ako ng solidong laban at nararamdaman ko ang pinakamahusay, fitness-wise, na naramdaman ko sa mahabang panahon.”
Si Draper ang unang British na nakarating sa huling apat mula noong nanalo si Andy Murray ng titulo 12 taon na ang nakararaan.
Nakapasok siya sa semi-finals nang hindi nalaglag ang isang set habang ipinagpatuloy niya ang isang kahanga-hangang summer run kung saan nakuha niya ang kanyang unang titulo sa ATP sa Stuttgart at pagkatapos ay tinalo si Carlos Alcaraz sa Queen’s Club.
Nagpadala si Draper ng 11 ace sa kanyang 40 panalo habang pinilit si De Minaur na palayasin ang 14 sa 20 break points.
Tinatangkilik ng British player ang 1-0 lead sa Sinner sa head-to-head record ng pares kahit na ang panalo sa Queen’s ay dumating tatlong taon na ang nakakaraan.
Nanalo na ngayon si Pegula ng 14 na beses sa 15 laban sa mga hard court ng US ngayong tag-init.
“Sa wakas, masasabi kong semi-finalist ako. I lost so many of these damn things,” said the American after her fourth career win against Swiatek.
Bago ang Miyerkules, anim na beses siyang natalo sa quarter-final stage sa majors.
– ‘Napakahigpit’ –
“Salamat sa karamihan. Nagpadala ako ng higit sa 65mph second serve (sa ikatlong match point) dahil sa sobrang higpit.”
Ang Swiatek ay binawi ng 41 unforced errors at naiwan upang pag-isipan ang isang hindi pantay na season sa Grand Slams.
Nagkaroon ng pinakamataas na tagumpay sa ika-apat na French Open ngunit nasangit ito ng mga third-round exit sa Australian Open at Wimbledon.
Sa Paris Olympics, naglaro sa kanyang paboritong Roland Garros court, kailangan niyang tumira para sa bronze medal.
“Mahirap magkaroon ng mababang mga inaasahan kapag ang lahat ay umaasa ng isang bagay mula sa iyo,” sabi ni Swiatek.
Ang panalo ni Muchova laban kay Haddad Maia ay dumating sa kabila ng pag-sprint sa banyo sa unang bahagi ng second set, isang dash na nahuli sa lahat sa paglukso.
“Nagkaroon ako ng problema na hindi ko nais na magkomento,” sabi ng 28-taong-gulang. “Wala talaga akong ibang choice.”
Matapos matalo kay Coco Gauff sa 2023 semi-finals, nagkaroon ng malubhang pinsala sa pulso si Muchova na nag-sideline sa kanya hanggang Hunyo ngayong taon.
Isang dating world number eight, ngayon ay niraranggo sa 52, si Muchova ay hindi pa bumaba ng isang set, na pinatumba ang two-time champion na si Naomi Osaka at ang French Open at Wimbledon runner-up ngayong taon na si Jasmine Paolini.
dj/dh
