Ito ang buod na binuo ng AI, na maaaring may mga error. Para sa konteksto, palaging sumangguni sa buong artikulo.
Sinabi ni Agriculture Secretary Francisco Tiu Laurel na ‘gagalugad ng DA ang posibilidad na i-blacklist ang mga walang prinsipyong mangangalakal na ito at posibleng bawiin ang akreditasyon ng mga cold storage facility na ang mga may-ari ay kasabwat sa pamamaraang ito’
MANILA, Philippines – Kinasuhan ng Philippine Competition Commission (PCC) ang 12 na mangangalakal ng sibuyas dahil sa umano’y market allocation o pagtatrabaho bilang kartel mula noong 2019 — na kinokontrol ang presyo sa merkado ng 50% ng mga inangkat na sibuyas sa isang punto.
Ayon kay Enforcement Office Director Christian delos Santos, ang kaso ang may “largest recommended fine” na P2.423 bilyon.
“Ang multa ay nakalkula batay sa mga benta ng mga respondent, ang bigat ng paglabag, ang tagal ng kasunduan, at iba pang mga kadahilanan,” sabi ni Delos Santos sa isang press conference noong Huwebes, Setyembre 5.
Tala ng Editor: Ang listahang ito ay isang na-update na bersyon ng naunang ibinigay ng PCC.
Hindi partikular na binanggit ng mga awtoridad kung magkano ang kinita ng kartel habang kinokontrol nila ang merkado ng sibuyas sa bansa mula 2019 hanggang 2023. Sinabi ni Delos Santos na “hindi natin maipatungkol” kung ang kartel ang nagtutulak sa likod ng mga sibuyas na umaabot sa mataas na presyo – ngunit binanggit na sila ay “nag-ambag.”
Noong 2022, ang iminungkahing retail na presyo ng isang kilo ng sibuyas ay nasa P250, bagaman ang presyo sa merkado ay umabot sa P700 kada kilo.
Itinaas ng PCC ng 10% ang mga multa nito para sa mga paglabag sa mga tuntunin sa kompetisyon noong 2021. Ang mga kumpanyang kalahok sa pag-uugali ng kartel ay maaaring pagmultahin ng hanggang P110 milyon.
Gayunpaman, ang mga multa para sa mga mangangalakal ng sibuyas ay triple dahil ang produktong sangkot ay isang pangunahing kalakal.
Malugod na tinanggap ni Agriculture Secretary Francisco Tiu Laurel ang desisyon ng PCC at nag-iisip na hadlangan ang mga negosyante sa muling pagpasok sa merkado.
“Bukod pa sa mga multa at legal na singil, tutuklasin ng Kagawaran ng Agrikultura ang posibilidad na i-blacklist ang mga walang prinsipyong mangangalakal na ito at posibleng bawiin ang akreditasyon ng mga pasilidad ng cold storage na ang mga may-ari ay kasabwat sa pamamaraang ito,” aniya sa isang hiwalay na pahayag noong Huwebes.
Kung paano sila nahuli
Ang PCC ay nagsagawa ng madaling-araw na raid o isang administratibong paghahanap noong Setyembre 2023, alinsunod sa Seksyon 12 ng Philippine Competition Act (PCA) na nagpapahintulot sa katawan na mag-inspeksyon sa mga lugar ng negosyo at mga rekord ng anumang entity na iniimbestigahan.
Napansin ng mga awtoridad na ang mga kumpanyang iniimbestigahan ay nasa isang gusali, sa iba’t ibang opisina lamang.
“Ang mga dokumento sa pagbebenta at pag-import at iba pang mga file ng negosyo na natagpuan sa lugar ng mga respondent ay nagsiwalat na ang kartel ay kumita ng milyun-milyon mula sa magkakasamang kasunduan. Ang mga dokumentong nakuha ay nagpakita rin na ang anti-competitive conduct sa mga respondent ay umiral noon pang 2019 at ipinatupad ng mga opisyal ng mga sangkot na entity,” Delos Santos said.
Sinabi ng PCC na ang mga respondent ay “nagtalaga sa kanilang mga sarili” ng sanitary at phytosanitary import clearances (SPSIC) at hinati sa kanilang mga sarili ang pamamahagi ng mga sibuyas na inangkat sa bansa.
Sa pamamagitan ng dawn raid, nakakolekta ang PCC ng mga ebidensiya tulad ng mga liham, email, kontrata, mga listahan ng pagsubaybay sa kargamento, SPSIC, mga dokumento ng korporasyon, sales ledger, at mga resibo.
“Ang aming ebidensya ay nagpakita na ang mga sumasagot – sa kabila ng pagiging kakumpitensya – ay nagbabahagi, nagpapalitan, at nag-uusap ng sensitibong komersyal na impormasyon ng negosyo tulad ng presyo, mga supplier, mga customer, dami, pagpapadala, pamamahagi, imbakan, at marami pang iba,” sabi ni Delos Santos.
Ang Tanggapan ng Pagpapatupad ay naghain ng Statement of Objections sa Komisyon noong Hulyo 9. Ang PCC ang mamumuno sa kaso sa kanyang kapangyarihan bilang isang quasi-judicial na ahensya at mula noon ay nag-utos ng isang patawag mula sa mga respondent noong Hulyo 16 upang maghain ng napatunayang sagot sa loob ng 60 araw mula sa pagtanggap ng tawag. – Sa ulat mula kay Iya Gozum / Rappler.com
